萧时月脚步一顿，复又神色如常地走过去。

在三步远的地方，萧时月站定，“秋少爷怎么在这里？”

秋应浦深深地望了萧时月一眼，庆幸一笑，“贺夫人平安恙，真是太好了。”

面对秋应浦的善意，萧时月回之真心一笑，“多谢秋少爷关心，这段时日，不知道下人有没有怠慢？”

秋应浦笑道：“夫人放心，小生不曾受到怠慢。夫人御下有方，府里的下人，都规规矩矩的，很有分寸。”

萧时月小脸一红，这盛赞的话，实在是让她招架不住。

她只能谦虚地道：“不是我的功劳，我嫁过来也没多少时日，还是老夫人的功劳。对了，对于你表姐离开的事，我表示歉意，若是当时我能劝一劝，或许苏姑娘就不用离开了。”

说到底，苏秋思是秋应浦的表姐。

秋应浦会到杨城来，还是苏秋思写的那一封信的功劳。

如今，苏秋思的名声虽然沾上了污点，但是念在她是秋应浦表姐的份上，外头的流言不敢传得太过分。

流言汹涌得闹了两三天，便慢慢地平息了。

不管大家是否真的忘记了，至少不会在公共场合大肆议论了。

秋应浦凝神想了一会，才恍然大悟，他差一点没想起来苏秋思是谁。

秋家子嗣不少，亲戚更是众多。

光是他的表姐，就有快二十个。

对于之前从来没见过面的苏秋思，他是一点印象都没有，同样的，一点情分也没有。

这一次，若不是苏秋思送来的信里夹带着另一位重要人物的信，他爹也不会派他亲自前来了。

秋应浦忙道：“夫人不必自责，是表姐自愿和老夫人离开的，不关旁人的事。”

萧时月嗯了一声，和秋应浦又简单地寒暄两句，便先告辞离开了。

秋应浦站在原地，望着萧时月款款离去的背影，好一会才离开。

回到客房处，秋家手下票庄的掌柜的走过来。

“三少爷，你去哪里了？”掌柜的疑惑，秋应浦离开了一个上午，还不让人跟着，着实古怪。

像秋三少爷这样的人物，不知道暗处有多少人虎视眈眈，是以出行，身边都得带着妥帖的人。

秋应浦敷衍道：“没去哪里。”

掌柜的一噎，再次劝道：“少爷，我们此行做的事都办好了，什么时候启程回江南？”

掌柜的话说得直白，他们留在杨城，也没什么事能做了，还不如早些回江南去老爷跟前复命。

秋应浦猛地攥紧手心里捏着的一串佛珠。

从前他心里浮躁的时候，总会拿出佛珠，转着佛珠让自己平息下来。

这串佛珠，已经许久没有从匣子里拿出来了。

见他不说话，掌柜的挠了挠头，问：“少爷，你怎么了？到了杨城就怪怪的，是不是水土不服？”

秋应浦闭着眼，拨弄了几下佛珠，才睁开眼来，眼眸里有如有若的留恋。

他压下眼皮，盯着自己的膝盖，“收拾收拾，明日启程吧。”

掌柜的哎了一声，便出去吩咐伙计们收拾东西了。

秋应浦呆坐一会，将手腕上缠着的佛珠，小心地收进匣子里。

他的手掌轻柔地抚摸着红木制成的匣子。