听到总统的问话卡伦心中一惊，迅速掩盖住了惊慌之色，回答道：“大体上已经达成了共识，只是还有一些细节没有谈妥。”

小比勒陀利乌斯面不改色的说道：“我知道了，你下去吧！”

声音中略带有一丝忧愁，显然他的内心并不平静。小比勒陀利乌斯不是圣人，在利益面前他也无法做到心如止水。

卡伦的表情没有瞒过他的眼睛，如果不出意料的话，他这位亲信也和奥地利人接触过了，甚至有可能已经背叛。

能够坐到现在的位置上，小比勒陀利乌斯自然是聪明人。不管卡伦有没有背叛，他都不会去验证。

到了现在这一步，这已经不重要了。就算是依旧对他保持忠诚，拒绝接受奥地利人的收买，甚至还向他坦白这一切，那又能怎么样？

小比勒陀利乌斯奈何不了奥地利人，甚至向维也纳政府抗议都不能做。要是双方公开撕破了脸皮，他连最后的优待都保不住。

如果国内的实力派和奥地利人谈判进展不顺利，他这个总统还可以发挥作用。现在一切顺利，自然就不需要他了。

最初的时候，小比勒陀利乌斯还准备以政府的名义和奥地利人谈判，为大家争取更加有利的政治地位。

现实非常打脸，维也纳政府开始分化拉拢过后，一个个都改变了立场。国家拿得利益多，怎么比得上自己拿得利益多呢？

两个布尔共和国合并，以邦国的名义加盟神罗帝国，所获得的政治地位确实更好。

可是这么一来，他们个人能够获得的利益就非常有限了。没有立下功劳，想要成为贵族，做梦去吧！

尽管特权受到了限制，这个年代贵族爵位，还是非常诱人的。在弗朗茨开出条件过后，很多人的心态都发生了变化。

既然维也纳政府坚持要拿掉共和国，反正是扛不住了，为什么不卖掉布尔共和国，换取一个贵族爵位，成为神罗帝国的统治者呢？

至于德兰士瓦和奥兰治自由邦的未来，这和他们有关系么？

大家要么是荷兰人，要么是德意志人，本来就曾经是神罗帝国的一员，现在只是回归故国。

就连小比勒陀利乌斯这个总统，都没有准备和奥地利死扛到底，又怎么能奢望其他人呢？

前不久英国人联系了反奥势力，然后被亲奥势力抓住了把柄，趁机发起了一次政治攻势，将他们彻底赶出了权利中心。

如果小比勒陀利乌斯不是够聪明，果断的拒绝了英国人，现在总统都换人了。

现在小比勒陀利乌斯最期待的就是英国人动手，只有局势失控，才有他这个总统发挥的空间，顺便给自己卖上一个好价钱。

没有办法，现在谁都可以卖国，就是他这个总统不行。不然就算是成为了贵族，他也在贵族圈子里混不下去。

贵族也是需要名声的，尤其是新生贵族，想要融入圈子里，第一步就是要洗白上岸。

小比勒陀利乌斯还不想就这么退出政坛，自然不能够主动靠上去了。除了暗地里向维也纳政府表明一下立场，明面上他什么也不能做。

正常情况下，加入奥地利过后，他就会成为奥属南非总督，等权利交接完成了，他就可以拿着一个贵族头衔回本土去养老了。

想要变成实权总督，除非英国人打过来了，维也纳政府需要他稳定局势。

为了自己的利益，小比勒陀利乌斯也不是没有准备。自从击败了祖鲁人过后，他就有意荒废了军备。

一方面是在向维也纳政府表明态度，证明自己没有野心；另一方面又向英国人露出了破绽，企图引诱他们动手。

德尔福总督向伦敦政府提出的南非战略，就是建立在这一基础上的。

要知道因为奥地利向布尔共和国输送移民的关系，现在的两个布尔共和国实力可要远超历史同期。

如果全副武装，再加上奥地利在南非地区的力量，英国人就算是联合葡萄牙人，同样没有多少胜算。

……

德兰士瓦共和国首都比勒陀利乌斯一座庄园内，前总统斯科曼正在邀请奥地利代表菲克尼子爵。

功劳没有人会嫌多，自从维也纳政府决定兼并两个布尔共和国后，非洲大陆的贵族们就行动了起来。

以开辟殖民地发家的菲克尼子爵自然不甘落后。尽管他刚刚从世袭男爵跨越到世袭子爵不久，想要更进一步几乎没有可能。

躺在之前的功劳簿上吃老本，自然没有问题，可是架不住他儿子多啊！

长子自然是继承爵位和大部分家业，剩下的两个小儿子就只能分一部分财产，依附长子成为贵族旁支，再下一代就是平民了。

爱子心切的菲克尼男爵自然不想看着这种情况发生。伟大的弗朗茨陛下是仁慈的，替他们提前考虑到了这个问题。

允许他们立下功劳，多换取几个贵族头衔，同时还可以申请这些头衔，由多个继承人分别继承。

当然，继承人必须是父母和子女的关系。要是其他继承情况，只能按照原爵位继承法规定来。

主要目的就是为了打击爵位买卖，根据新的贵族法，贵族要出售爵位只能卖给维也纳政府，禁止私下里进行爵位交易。

没有办法，这个世界上永远都不缺败家子，到时候搞出来一个爵位拍卖会，那对贵族体系带来的冲击可想而知。

为了避免这种最糟糕的情况，弗朗茨直接从源头上断绝世袭爵位交易，终身制贵族头衔不要担心，根本就无法继承。

真要是有败家子要卖，维也纳政府也是敞开回收的，开出的价格还非常高。

最低档次的世袭骑士，都是五万神盾；最高档次的王位，更是开出了一千万神盾的天价。

当然，这仅限于弗朗茨封出去的爵位，还要连同封地一起回收，空头爵位肯定要打折。

在此之前的爵位，就要根据实际情况定价了。基本上只要是哈布斯堡王朝封出去的弗朗茨都认，其他人封出去就是白菜价回收，外国爵位不在回收范围内。

含金量被确定了，大家对贵族头衔也更加热衷了。大贵族的权利受到了约束，他们册封的封臣贵族，现在也不再被国家承认。

包括几个邦国国王，他们同样无法滥封贵族，封爵之人没有足够的功绩，帝国是不会承认的。

从最初的名额限制，到现在的功绩考核，弗朗茨成功的从邦国国王手中拿走了封爵权。