随着第二次工业革命的爆发，各国工业总量滚雪球般的壮大，对市场和工业原材料需求也在与日俱增。

维也纳政府急着推动自由贸易，除了国内经济发展需要外，同样还有不可告人战略目的。

一旦进入自由贸易时代，在新兴产业占据优势的奥地利，势必会放大这种优势，给后来设置更高的门槛。

如果进展顺利的话，在不久的将来就会出现：英国人占据传统的纺织业、造船业；奥地利占据新兴电力、通讯、内燃机产业的世界工业格局。

几乎可以说是复制德二帝国的经济崛起之路，只不过奥地利家底厚实一些，本身就是欧洲第一大农产品出口国，还有广袤的殖民地做后盾。

英奥两国瓜分了世界工业主体，剩下的国家怎么办？

尤其是仅次于两国的法兰西，无论是英国人竞争传统，还是和奥地利竞争新兴产业，他们都没有优势。

不是技术上跟不上，主要是工业原材料供应没有办法解决。不同于后世，这个年代的交通没有那么发达。一旦距离太远，成本就上去了。

军事上击垮法兰西风险太大，现在的法兰西已经是一个人口将近六千万的大国，就算是意大利人在军事上没有贡献，可在后勤上仍然可以出力。

鹬蚌相争，渔翁得利。

除非能够在短时间内结束战争，彻底打垮对方，要不然胜利者就是渔翁。

只要看看地图，稍微有点儿军事常识的人都清楚，法奥两国不可能在短期内分出胜负，这是地理位置决定的。

相比之下，在经济上击垮法兰西，风险就要小得多，并且成功率也要高的多。

经济方面英法奥三国都是竞争对手，即便是伦敦政府喜欢玩儿欧陆平衡，那也只能是军事上的平衡，经济上可没有办法玩平衡。

法奥两国经济早就失衡了，英国人也没有想过要出手拉法国人一把，这意味着资敌。

不要谈战略，资本家们没有那么高的节操。赚钱才是第一位的，能够干掉一个竞争对手，赚取更多的利润，为什么要拒绝？

奥地利的威胁再大，那也是未来的问题，资本家不可能为了潜在的危险，就放弃赚钱了。

最典型的案例，就是原时空苏联崛起。单论威胁来说，这可比现在的奥地利恐怖得多，为了利益资本家照样和苏联人合作。

自由贸易时代，经济由市场决定，政府的干涉力度相对较小。以这个年代的伦敦政府为例，他们几乎不干涉市场。

没得说，一旦奥地利加入自由贸易体系，既得利益者也会推动两国政府联合，将剩下的国家全部拉入自由贸易体系中。

毫无疑问，欧洲大部分国家都没有拒绝的底气，等大家都加入自由贸易体系，法国人就麻烦了。

加入其中游戏圈子，他们没有竞争力，不加入圈子，又会陷入单机的尴尬境地。

本来法兰西在欧洲大陆就受排挤，拿破仑三世努力了二十年才勉强被大家接受，现在玩儿单机又回到了从前状态。

或许英国人在某一天会放弃自由贸易体系，但绝对不可能为了支持法兰西而放弃。只要是利大于弊，自由贸易就是英国人的招牌。

从目前的情况来看，只要不自己作死，未来数十年内，英国工商业都能够保持竞争力，这是老牌工业强国的底蕴。

……

弗朗茨：“国内舆论有什么反应？”

费利克斯首相：“支持的声音和反对的声音相差无几，双方吵得非常厉害，短时间内怕是分不出来胜负。”

支持自由贸易的不光是新兴产业，还有农产品加工业，他们都是奥地利的优势产业，有足够的信心参与国际竞争。

加入自由贸易体系，降低进出口关税，这些产业都是既得利益者。

有人获利自然有人利益受损，比如说：棉纺织业就是最坚定的反对者，一旦放弃了关税壁垒，英国人势必会强夺他们的一部分市场。

当然，如果这些企业够争气，也有机会跑出去抢英国人的市场。毕竟，这些产业技术含量较低，大家在技术上的差距并不大。

如果不是奥属非洲人工成本更高，估计国内的棉纺织业都会搬家了，一旦进入自由贸易时代，控制成本就成为了企业必不可少的一环。

弗朗茨：“那就给他们提供平台，让支持者和反对者进行辩论，由吃……民众来做裁判。”

本来弗朗茨是想说“吃瓜群众”的，只是话到嘴边了，觉得不合时宜，及时改成了“民众”。