“一年了，朝廷终于要北伐了！”

“我等训练那么久，终于有机会建功立业了！”

宣和四年四月，梁山泊在青州训练一年后，终于接到了北伐燕云的旨意。想到这一年来的辛苦，宋江这个被朝廷任命的破辽兵马副先锋，当即向朱武请缨，要率兵马出征。

对宋江已有几分信任，又有心用他打败辽国，朱武在听到宋江的请求后，当即就任命道：

“宋江从纠察总队抽选两千精锐，卢俊义率骑兵111旅三千人，董平率骑兵161旅三千人，栾廷玉率混成405旅六千人，张清率混成406旅六千人。一共两万兵马，组成北伐前军。”

“以卢俊义为指挥使，宋江为教导使，吴用为参谋长，在青州水师护送下，先行渡海远征。”

“尔等务必要尽快上岸，打下临近据点，接应后续大军！”

早已等待着这一刻，宋江、卢俊义、吴用等人闻言，立刻凛然应命。按朱武吩咐调集人马，渡海北伐燕云。

这四个旅人马都是精锐，作为前部先锋已经绰绰有余。梁山泊这一年来准备的海船，正好能一次性输送这些兵力。

定下大军前部，朱武看着一众跃跃欲试的头领，又任命道：

“关胜率骑兵121旅三千人，秦明率骑兵骑兵131旅三千人，呼延灼率骑兵151旅三千人，林冲率混成401旅六千人，杨志率混成402旅六千人，黄信率混成403旅六千人，孙立率混成404旅六千人。一共三万三千人，组成北伐中军。”

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“只用三个月就打得方腊即将灭亡，朝廷兵马实在不容小觑。”

“吾等接受招安，实是明智之举！”

看着从江南传回的战报，吴用等人感叹道。先前还有一些头领对朱武接受招安有些不解，如今在见到朝廷势如破竹一般把方腊打得即将灭亡后，对朱武接受招安的良苦用心，终于理解起来。

“高俅和十节度的兵马，和童贯率领的西军完全不能比。”

“若是前年攻打梁山泊的是这十五万西军，梁山泊当时的八万人马，下场不会比现在的方腊好到哪里去。”

“幸亏梁山泊接受招安，有时间扩充到二十万大军。”

心中庆幸着这件事，梁山泊许多头领在想到方腊的下场后，仍旧不免惴惴。和征战多年西军相比，梁山泊兵马纵然久经训练，战力却未必比得上他们。即使以二十万对十五万，许多人仍不免有许多担心。

就连朱武，在看到西军摧枯拉朽的表现后，对西军的战力，同样正视起来：

“本以为西军在面对辽国时大败，战力未必多强，但是从征讨方腊来看，着实不能小觑。”

“方腊准备多年，麾下头领的实力丝毫不逊于梁山泊。不如梁山泊的地方，大概是起事时间较短，士卒训练不及。”

“这样一支人马，被西军三个月击败。西军如今的战力，实在不能小觑，。”

被西军的表现所惊，再想到原书中宋江率梁山泊征讨方腊时，阵亡的头领多达五十九位，朱武对自己先前接受招安，更加庆幸起来。

如果他一直不答应受招安，这十五万西军精锐，就要由梁山泊来承受。纵然用各种办法取胜，梁山泊也一定损失甚剧。

如今由方腊承受这十五万西军的倾力一击，梁山泊在面对这些兵马时，就会更有准备。

只是，想到这支西军在即将到来的伐辽中遭遇惨败，朱武对即将到来的伐辽，心中难免不安：

“同样这支兵马，在征讨方腊时势如破竹，在伐辽时却接连遭遇惨败。”

“先前我答应伐辽，是否太自大呢？”

皱眉思索着这件事，朱武不知道是辽国太过强大，还是西军在征讨方腊后，战力开始下滑：

“强弩之末，不能穿鲁缟。”

“或许是西军征讨方腊后紧接着就去伐辽，疲惫之下遭遇惨败。”

“亦或者是这些来自西北的苦哈哈被江南花花世界所迷，战力也就废了。”

“西军北伐之时，不可能维持原有战力！”

推测西军在征讨方腊后战力下降，朱武见到梁山泊许多头领被这十五万西军的战力所惊，甚至还有些惴惴不安后，不免用这些理由，安慰他们一二。

就在这种情况下，邓元觉和方杰护送方金芝抵达青州、想要和梁山泊和亲的传来后，在梁山泊引起了激烈争论。

一些人认为梁山泊已受招安，不应在朝廷势大时重新反叛。一些人则知道招安只是幌子，梁山泊和方腊的联系一直未断，认为应重新起兵，把方腊解救出来：

“唇亡齿寒，唇齿相依。梁山泊虽受招安，却一直受朝廷猜忌。”

“如果朝廷在平定方腊后命十五万西军挥师北上，梁山泊如何抵御？”

“不如响应方腊重新起兵，在山东拖住朝廷兵力。甚至能趁机攻打东京，逼迫西军回援。”

“只要把方腊解救出来，朝廷就不可能全力攻打梁山泊。双方相互呼应，让朝廷疲于奔命。”

只是这个观点，并没有得到认同，许多人反唇相讥，认为这不可能实现：

“梁山泊以前和朝廷征战时，曾多次邀请方腊起兵，此人不为所动，丝毫没有和梁山泊呼应的打算。”

“如果梁山泊在这时起兵，把朝廷攻打方腊的兵力吸引过来。方腊以后在梁山泊和朝廷征战时，会在江南起兵吸引朝廷注意吗？”

“所谓相互呼应，根本是无稽之谈！”

争论许久，都没有统一意见。最终还是由朱武一锤定音，决定先拖着这件事，等待转机出现：

“朝廷兵马势大，说不定再过一阵，就把方腊消灭了。”

“如果梁山泊起兵后没能解救方腊，只是把朝廷兵力吸引过来，那么这件事情，对梁山泊就毫无益处了。”

“不如观望一阵，看方腊能不能挡住官兵，唯有相持下来，梁山泊才能呼应。”

命戴宗去江南打探消息，看方腊能撑多久。

“这样的话，邓元觉、方杰、方金芝三人，应该如何接待？”宋江道。

朱武沉吟一番，看到人群中的柴进，想起一件事来，道：

“让李应在青州拖住他们，再请柴大官人前去，接待他们三个。”

“只要在路上拖延一些时日，江南战局就会明朗。梁山泊是否起兵，那时就清晰了！”

让柴进代替自己，去青州迎接三人。

柴进领命而去，戴宗也前往江南，实时传递消息。

就这样，直到四月底的时候，方腊被俘的消息传来，邓元觉一行人方才抵达梁山泊，请求双方和亲。