闪过这个念头，耶律大石更明白了朱武为何没强行提升闻焕章的名次。显然是防止闻焕章名次过高，确定状元归属：

“没有悬念的考试，一定会很无趣。”

“将军这样分等，也是煞费苦心。”

自以为明白了朱武心思，耶律大石却不知朱武顾虑的，并非只有这一层。

知道闻焕章想要在面试时劝谏自己，朱武自然不能在这件事发生前确定状元归属。免得闻焕章的谏言不合时宜，却仍旧只能够定他为状元。

所以，朱武决定看闻焕章在面试时的表现，确定状元归属。

嘱咐耶律大石把时务、明经、明法、明算四科榜单张贴出去，朱武又唤来朱贵等人，让他们在燕山时报上发布榜单，公布甲乙丙三科、以及面试作用。

出于刺激销量的考虑，朱武还让朱贵等人将甲乙两科学子列了出来，并且以探讨的语气，谈论状元归属。

这期报纸一出，果然起到了效果。不但参加考试的学子人手一份，许多对状元归属好奇的市民，同样慷慨解囊。让这期数次加印的报纸，销量突破了一万份。燕京城中内外，都在谈论此事。

没想到自己能名列四科，更没有想到自己最有可能成为状元，闻焕章的心中，一时犹如乱麻。

他知道，在只有自己名列四科的情况下，只要自己在面试时不出差错，自己就最有可能成为状元，在众星捧月之中，享受这个殊荣。

但是如果自己在面试时强行劝谏，把朱武等人得罪了，自己这到手的状元，就可能不翼而飞，只能名列一甲，屈居状元之后。

所以说，此时他准备的谏言，不仅关乎着这一行的目的成败，还关系到自己以后，在燕京的前程：

“东华门外以状元唱出者，方是好男儿。”

“难道我要把这样的机会，拱手让给他人？”

状元名利的诱惑、自身前途的荣辱，还有对大宋朝廷的忠、对朋友宿太尉的义，在闻焕章心中交织。让他自己都不知道，自己该做何选择？

矗立庭中、沉思一夜，闻焕章最终决定，放下自身的荣辱得失，把这件事，当做自己对大宋朝廷的最后尽忠，完成向好友宿元景的承诺：

“就当是用前程，祭奠心中忠义吧！”

“无论结果如何，我都不会后悔！”

下了这个决心，闻焕章更仔细地调整谏言，期望尽可能让朱武等人接受，达到两全其美。

一直在关注他的朱武，在镜像空间中看到闻焕章的决定后，感叹他忠义的同时，对他更是欣赏：

“这样的忠义之人，效忠我多好啊！”

“就给他个机会，让他尽忠尽义！”

没阻止闻焕章的行为，也没有在面试前亲自去招揽他。朱武决定给闻焕章个机会，让他在众人面前，完成自身忠义。

放下这件事情，朱武在三月二十八日，也就是往年泰岳争锋举办时，举行武试面试，定方杰为武状元，授众人武士身份。

获得武状元的方杰，率领众武士在燕京跨马游街，让众人一阵羡慕，更期待接下来的文试。

没让众人等多久，朱武在三月三十日，举行文试面试。闻焕章等通过复试的学子，在前辽宫殿之中，接受朱武召见。

一番礼仪之后，众人按榜就座，朱武在上面道：

“各位都是英杰，是三千考生的优胜者。”

“整个燕京一带，都没有多少胜过你们的人。”

“所以，我想请各位以燕京为题，说说在宋金的夹缝中，燕京如何自立？”

让众人各自作答，书写一篇策论。

本就想站在朱武的立场上劝谏他，闻焕章对于此题，可谓早有准备。在不需要偏题进谏的情况下，闻焕章一挥而就，将自己构思多时的时务策，洋洋洒洒写出。而且在没有被允许的情况下，请求提前交卷。

对闻焕章极为看重，而且想推动他成为状元。耶律大石见闻焕章提前交卷，就想劝阻于他。这时，朱武在座上道：

“闲来无事，我们就去偏殿，看看他的高见。”

让吕方、郭盛等人留下监考，自己和耶律大石、王伦、吴用、公孙胜、柴进等人，在偏殿观看试卷。

将闻焕章的时务策看了一番，朱武见他写得越发严谨，心中暗暗赞叹。看完以后，朱武又让耶律大石和王伦、吴用等人观看。这几人看到之后，对闻焕章的看法，可谓褒贬不一。

眼看要起争论，朱武向众人道：

“闻焕章就在此间，咱们就把他召来，问他为何这样写？”

“看看这个准状元，会有什么高论！”

让焦挺把闻焕章召来，当面询问此人。

没料到朱武在考场上亲自召见他，闻焕章欣喜之下，顾不得其他考生的眼光，跟随焦挺到偏殿中，面见朱武等人。

眼看这些重臣拿着自己试卷观看，甚至还因此召见自己，闻焕章心中稍稍有些得意，又收拾了心情，向众人道：

“末学后进，参见神机将军。”

“不知将军召我，是有什么事情？”

有些玩味地看着闻焕章，朱武向他说道：

“到底为何召你，难道你不知吗？”

“说说你为何在试卷上说，燕京应顺服大宋、依靠大宋。”

“若是不能说服我和诸位大臣，第一科状元的殊荣，可就与你无缘了！”

没表明自己的态度，朱武让闻焕章和其他大臣辩论，自己再做决断。

见朱武没有第一时间呵斥，闻焕章心中一喜，转向耶律大石和王伦、吴用等人，率先发问道：

“诸位可知正统吗？”

“当今这个天下，正统是在哪里？”

众人闻言一滞，知道闻焕章是有备而来，耶律大石说道：

“正统所在，当然是宋辽两国。”

“宋国和辽国宛如南北朝，将军灭辽之后，已取得辽国正统！”

呵呵笑了一声，闻焕章道：

“如果将军的正统是取自辽国，自然要和取代辽国的金国为敌。”

“金国屡战屡胜、兵强马壮，实力远胜将军。”

“有这样的大敌在侧，将军为何不效忠大宋、依靠大宋实力，和金国争夺正统呢？”

“如果想取得辽国正统，只有依靠宋国、消灭金国这一条路。”

向众人阐述自己的想法，闻焕章见耶律大石等人，俱是若有所思。心中更是振奋，知道这些人是能够被道理所说服。

同时，他也更佩服朱武麾下的这些人

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