从远处看，这座用条石堆砌起来的低矮石堡毫不起眼，只有靠近之后才能发现它的不凡。

石堡背靠一处断崖，断崖陡峭不平、难以立足，可依为屏障。

靠近石堡四周的树木和石块已全被挖空、搬走，敌人就算特意带来攻城工具亦会因地势不平难以展开，何况，周边已没有可供攻城者方便利用的石块和树木，势必使攻城节奏最大程度地慢下来，极大地拖延时间，以求得应变时机。

石堡虽小，紧挨石堡的围墙下竟然还有一条不算浅的护城河横亘当前，可惜里面并流水，使得石堡的防御能力降低不少，却还是能够起到一定保护作用的。

进到石堡内部，我发现石堡的设计更是巧妙，城墙是以长约一米、厚约一尺的条石层层交叠、彼此咬合砌就而成。

高约五米的城墙之上，不仅修筑了女墙、垛楼，甚至还有专门用于观察和防御的高塔暗孔。

整体而言，这座石堡确是一座易守难攻的坚固要塞，只是，一座外援兵的简陋石堡，即便再坚固，也只能算是背水一战、非生即死的决死之地啊！

马车还未停稳，早有一大群人迎了上来，走在最前面的是一位年逾花甲的老者，老者虽已是花甲之龄却身板挺直、精神抖擞，他有着与安东尼一样的浅褐色头发，容貌、神韵亦是神似，不必怀疑，这位老者肯定就是安东尼的父亲、科隆纳家族的加斯东族长了。

我和腓力四世刚踏出马车，加斯东族长已经双臂前伸、热情比地迎了上来，同时开怀大笑道：“欢迎，欢迎来自法兰西的朋友们，我是科隆纳家族的加斯东，我代表科隆纳家族所有成员热烈欢迎诸位不辞辛苦远道而来，大家快里面请！”

加斯东族长的法语字正腔圆，与我们交流毫隔阂，使我原以为要用那还不太流利的意大利语交流的想法瞬间消失。

双方略作寒暄，我们就随着加斯东族长走进了石堡议事厅。

议事厅已是整座石堡中最大的房间但仍显简陋，除了桌椅之外就是坚硬而冰冷的石板墙壁。

我虽未曾到过科隆纳宫却可以想象，此处之窘境比起科隆纳家族往日之辉煌肯定不能同日而语，也怨不得安东尼宁愿冒险也要偷溜回去瞧一眼。

佩雷斯主教与加斯东族长私交甚笃，我不敢怠慢，主动向加斯东族长介绍我们几个人的身份：“临行之前，佩雷斯主教大人曾告诫我，您的意愿就是他的命令，佩雷斯主教大人的命令又是我等义不容辞的责任，因而，您切莫与我等客气，但有吩咐，请直说妨。”

其实，当看到安东尼和埃尔维只迎来了我们六个人时，加斯东族长也曾如安东尼一样有过些许失望，不过，加斯东族长论城府还是阅历都比安东尼深得多，但见他笑容不减，语气亦丝毫改变：“佩雷斯在信里向我极力推荐你，坚信你一定可以帮助科隆纳家族渡过难关，佩雷斯是我最信任的人，我相信他的判断，对抱亦抱有很大的希望。”

话说到这儿，加斯东族长也不再客套了，直接开门见山地说道：“诸位也都看到了，当前，科隆纳家族确已濒临生死存亡之险境，前不久更遭受了巨大损失，差点儿一蹶不振、就此消亡。

诸位能够及时赶来，已是对科隆纳家族的最大帮助了，因而，论局势走向何方、结果又将如何，诸位今日襄助之盛情，科隆纳家族必将铭记于心并感恩备至。

但请诸位放心，就算局势再危机，科隆纳家族亦留有后手，更不会做让朋友寒心之事，这座石堡看起来虽简陋不堪却也修有暗道，可直达安全之地，如果形势真到了法挽回的危局，请诸位不必担心被冠以‘背信之名’，只管由暗道离开便是，科隆纳家族对诸位只有感激，绝不敢有任何怨言。”

这时，加斯东族长总算留意到我们一身风尘仍未褪去，心知自己太心切了，不免尴尬地嘿然一笑：“诸位连日奔波肯定累坏了，先请稍作休息，然后我们将共进晚餐，晚餐之后，我们再谈事情。

安东尼，快带贵客去换洗、清洁一番；埃尔维，你去吩咐厨师为贵客准备晚餐。张通先生，还请暂且留步！”

埃尔维先是望了望我，又瞅了瞅腓力四世，见我们并没有公布腓力四世身份的打算，只能干瞪着加斯东族长欲言又止，可加斯东族长却因面朝向我，并未注意到他的暗示，埃尔维只得奈地与安东尼同声应“是”，随后踌躇而去。