末日般的天气中，没有人愿意抻一下头、看一眼外面，但是，父亲仍要求所有人都做好伪装，蹑手蹑脚地往舟船所在处小心翼翼走去。

父亲还是走在最后，一面走，还一面用脚小心而尽可能地抹去留下的行迹，到达舟船所在高地之后，成年男人合力将一艘可勉强容纳所有家人的小舟拖到了江边，直到此时，父亲仍不忘回头抹去行迹，真可谓小心到了极致。

没有任何犹豫，家人们操起船桨向彼岸奋力划去，急流中的小舟宛如不小心跌入江河的蚂蚁，随着汹涌的波涛起伏不定，男人们奋尽全力划着桨，妇女们则合力把住船舵，孩子们也不闲着，用一切可用的工具不停向外舀那灌进小舟里的江水，就这样，大家一起努力地将小舟往对岸靠了过去。

或许，家人们努力求生的壮举感动了上苍，最终，他们乘坐的小舟在距离渡口十多里外的对岸浅滩上搁浅了，大家来不及庆祝渡过长江的狂喜，先将那艘助他们渡过长江的小舟重又推入狂暴的急流，直到看着它倾覆、沉没，随之，父亲再仔细抹去新踩出来的足迹，带着家人们快速远离了江边。

渡过长江后，家人们并不敢稍有懈怠，他们冒着肆虐的风雨往远处的群山一刻也不停地逃去，直到逃进深山老林，找到一个小岩洞躲进去，逃出生天的喜悦才彻底迸发而出，欢快的笑声更肆忌惮地飘扬开来。

更令家人们感到开心的是，茂田叔竟在洞里找到了一条肥硕的大蛇，而哥哥手中那只用来向小舟外舀水的陶罐竟也奇迹般地保存了下来。这个陶罐仿佛就是为这条大蛇而准备的，一顿美味的米糕蛇肉羹正是饥寒交迫的家人们此刻最幸福的享受了。

在冒险探查过第四座小城之后，父亲才在道士爷爷手绘的、在出发之前便被父亲撕毁了的地图上，找到了那个熟悉的名字。而此刻，家人们又艰难跋涉了一个月有余，确准了方向，心中才有了底气，家人们向着那梦中的世外桃源大踏步而行。

江北之地已是蒙古人的天下，为了方便控制，蒙古人把在他们屠刀下侥幸脱身的汉人全部围拢起来，形成一个个被蒙古人完全掌控的聚落，又经过接近半年的‘捕猎’之后，蒙古人十分自信地认定野外已没有任何一个活着的汉人了。

在这种情形下，家人们竟在蒙古人完全掌控的区域里，享受到了明媚而充满希望的阳光，更寻找到了足够的食物，以供家人所需。

又两个月后，在父亲的带领下，家人们按图索骥找到了道士爷爷所说的那个藏身之地，它位于两座巨岩的夹缝之间，隐没于云雾缭绕的群山当中，论从峰顶，还是自山下均法触及，只有沿着二十多丈长的藤绳才能腾空到达它的怀抱。

当家人们下到其中，才发现这里竟是一个山半腰的台地，抬头向上望，一块巨大而突出的岩石挡住了向下探来的视线，向下看去，下面依然是万丈深渊，没有人会留意此处。

道士爷爷所说的那个岩洞正位于这个台地的最深处，洞穴入口被那块突出的巨岩遮盖得严严实实，洞口虽小，岩洞里面却十分宽敞，足够三十人在此舒适地居住。

父亲还在洞穴的最里面发现了石灶和石桌椅，就在石灶旁边，一根拔地而起、半米多高的暗红色溶柱矗立当前，父亲忍着满心的激动，轻轻掰下一小块溶柱放进嘴里，一股稍显苦涩的咸味弥漫口中，父亲不由得热泪盈眶，接着便开心大笑起来。

洞口有一块差不多一亩地的平整黄土地，父亲轻轻抚摸着地上的黄土，泪水又止不住地流了出来。只要对这块土地好好耕耘，它就能为家人们提供一半以上的主食，至少不会饿死人，这真是一处隐居避世的世外桃源啊！不枉大家历尽千难万险寻找而来。

时近初冬，粮食业已告罄，已没有时间庆祝重获新生，按照习惯，妇女和孩童收拾洞穴、安顿住所，即刻开始耕耘田地、播种过冬小麦，三家成年男人则利用藤绳垂到山底，进入那层峦叠嶂的群山中、捕猎去了。

出门半个月后，父亲一行人带着多数已风干了的山鸡、野兔，准备回返藏身之处，却意外发现距离藏身地不远的一条山沟。

这条山沟里竟有一大块山药地，那里密集长满叶落满地的山药藤蔓，挖出来的山药疙瘩粗长而结实，绝对是过冬最好的储备粮食，而那两只来此觅食的野山猪更是意外的收获。

羽毛般的大雪降落在山顶，将群山装扮得洁白瑕、晶莹剔透，父亲一行人伴着大雪回到洞穴，望着洞外被纷落的雪花涂抹得绿白相间的麦苗，众人皆露出了开心的笑容。洞穴里，堆集如山的山药和两只健硕的野山猪更使得妇女和孩子们开怀不已，过冬忧矣！

开春以后，从家乡柳树上截下来的三根柳枝条业已生根发芽。三年后，这三根柳枝条长成了三棵茁壮的柳树，繁茂的枝叶将洞口挡得彻彻底底，再也不用担心被外人发现这里的秘密了。

父亲还在麦田周围移植了荆棘藤蔓，这些荆棘藤蔓慢慢长开来，将那一亩麦田团团围住，论从远处看，还是从上面都只能看到一片荆棘和藤蔓，完全不会被人发现这个台地上的秘密。

在这些周到布置的掩饰下，家人们在这个世外桃源里整整生活、繁衍了数十年。