太尉大奚忠离开了商府，一回到大奚府邸，就找来了自己的两个儿子，长子大奚庆，次子大奚云讨论机密要事。其中太尉大奚忠说道：“经过为父去商府探寻，得出了结论，商鲧父子打制大木桶是别有用意，不过这件事不能硬来，我准备明日交给你们二人大令，在去往鹰凸山方向的城门口处，拦截住商洪率领的取水车队，进行严格搜查。重点就是那十几个储水的大木桶，一定要认真检查，看看其中是否有不寻常之处。”

长子大奚庆、次子大奚云听到这里，互相看了一眼，其中大奚庆追问道：“爹爹。孩儿还是不太明白，这取水的储水大木桶，会有什么问题？难道这大木桶之中暗藏玄机不成？”

太尉大奚忠笑言道：“不必多问，到时候你尽管检查便是，若是商洪不让检查，你速速通知为父我，我去现场，来处理此事，准让商洪诡计败露，让他们商氏父子死无葬身之地！”

大奚忠和大奚云一看家父大奚忠胸有成竹，也就不好再多问了。长子大奚庆结果家父太尉大奚忠的手中大令，准备明日一早够奔城门口，监管人群流动情况。

这边，商鲧父子两人一夜都没有合眼，早就拿着设计的大木桶草图，来到了木工店内，连夜打制大木桶，商鲧父子现场监督着木工店的伙计们施工，工人们也得到了不少实惠，主要要是夜里加班，给十倍的工资。因此，刘掌柜的也在现场一起干活，其实刘掌柜的以前就是技艺精湛的木匠，一直在东家姚五这家木工店内工作，后来姚五病逝了，让刘掌柜的帮助自己的唯一继承人女儿姚娟，打理姚五木工店，这一晃就是十几年，店里的生意一向很好。

现场正在忙碌，左丞商鲧饿了，直接让商府厨师备好菜肴、美酒，运到了姚五木工店内，同儿子商洪和刘掌柜的一起喝酒吃饭，聊了起来。来消磨时间。酒席前，大家聊了起来，其中刘掌柜的出于好奇，问起了一些莫名其妙的事情，难免让左丞商鲧有些担忧起来。

刘掌柜的问道：“丞相，您亲自大驾光临这小小木工店，坚守深夜至此，小人真的是有些过意不去，不过小人罪有兴趣的是，这张大木桶的设计草图是出自谁手啊，能不能向小人透露一下？”

本来商鲧认为明日自己的计划即将完成了，心里认为自己一家人有了一线生机，但是一听道刘掌柜的问起此事，不免担心刘掌柜的可能发现可疑之处，而向外界透露秘密。于是，反问道：“刘掌柜的大厅此事又是何用意呢？”

刘掌柜的挤出笑容，谨慎说道：“丞相莫要见怪，只是小人看完这张草图后，突然觉得草图设计有些怪异。因此是出于好奇才问起此事，因为储水的大木桶功能很单一，为何要在两侧暗中加入夹层呢？老人非常不解啊。”

左丞商鲧赶紧放下手中的筷子，犹豫了半天，也不知道该如何回答。一旁就坐的商洪突然插话，回应刘掌柜的，说道：“夹层是为了避免两边收到磕碰而漏水，这样可以起到保护大木桶内部因磕碰而漏水的不良事件发生，因此还请刘掌柜的莫要多想。”

刘掌柜的还是不肯罢休，继续追问道：“听丞相说，明日就去城外鹰凸山附近御用泉水处提水，不知道这一路劳累，您为何偏要亲自去处理此事，为什么不把取水的事情交给朝廷都水监去全权打理呢？何必冒着风险，除此下策？”

商洪有些不耐烦了，警告刘掌柜，说道：“有些事情你最好不要知道，一个人知道的太多未必就是一件好事，这个问题你最好不要在次提及，花重金让你们接触这桩生意，是因为信任你们，你明白了吗？”

刘掌柜的端起酒杯，自我惩罚说道：“大人莫要见怪，小人我只是一时好奇而已，还请大人多多原谅，这个问题小人不该询问，不过小人刚才看到木工店外有几个陌生的面孔总是走来走去的，看样子是盯着木工店而来的。所以小人才有些担心，害怕有人打劫木工店，想让大人帮忙，解决这些问题。”

商鲧听到这里突然大笑起来，一旁的长子商洪赶紧告诫刘掌柜的，说道：“那不是什么打劫之人，你也没有必要担心这些问题，其实门外来回行走之人正是我们安排的人手，目的就是为了你们的安全，因为最近市井里刺客层出不穷，我们也是担心你的安慰，所以........”

刘掌柜的这才恍然大悟，更加感激抱拳说道：“原来如此，没想到大人对小人我们真是照顾有加，日后小人还要仰仗大人您升官发财呢，如今您能光顾小人的木工店，日后传扬出去我们也是脸上有光，您放心给您打制的大木桶我们终身免费修补，还有若是大人不嫌弃，小人想在您的府上谋个一官半职，就是做木工这方面的差事，您看如何？”

商洪同父亲左丞商鲧互相看了一眼，露出了奸诈的笑容，似乎还带着一众鄙视，似乎对刘掌柜天真的想法颇为嫌弃。其中商洪，话里有话说道：“刘掌柜的想法倒是很好，只不过人间风水轮流转，商氏家族也不是百年兴旺，你跟着我们又有什么意义？不如好好经营木工店，待天时地利人和接占据之时，成为富甲一方的权贵，你有了钱，还怕没有权吗？到时候买个一官半职的，不也是殊途同归嘛。但仕途这条路有两种类型之人，一种是买官踏上仕途贪污腐败，另一种就是野心勃勃筹划争权夺势，而不管哪一种情况都是把脑袋系在腰间，随时都有玩儿完的可能，这不得不说是通往不归之途的梦想，你可要三思而后行啊。”

刘掌柜的知道自己被商洪婉言拒绝了，也只得挤出笑容，附和道：“大人所言句句在理，着实让小人茅塞顿开，小人一定谨记大人教诲，日后守住本分，不做妄想之梦，正所谓人无贪欲，自尊贵，平安一生、念念有今朝。”

刘掌柜的话音刚落，伙计们的领班吴贵跑到了客厅里，抱拳对刘掌柜，说道：“十六个木桶已经打制完毕，漆树之胶也已经填补空缺，做好防漏水处理，剩下时间只等漆胶干燥，大木桶就可以使用了。”

刘掌柜的一挥手，道：“好了，知道了，你下去吧。”

商洪、商鲧听到这里互相使了一个颜色，大意是，待寅时天色破晓之时，杀掉木工店所有人毁尸灭证。而一旁的刘掌柜还全然不知，露出一副谄媚笑容，朝商洪和商鲧敬酒。