夕阳西下，聂兰生和叶萱草站在圣贤书院的门口等叶忘忧出来，叶萱草正在忙着数铜板，她今日生意不，足足赚了将近两百个铜板，但她还是愁眉不展的样子，还忍不住一直唉声叹气。

“怎么了？”聂兰生不解地问。

叶萱草长长叹了一口气，没有说话。

聂兰生想了想，从衣兜里将今天帮人写信赚到的铜板拿出来，送给叶萱草，“喏，给你，权当今天的伙食费。”

“你要是嫌不够的话，我明天再挣钱给你。”

他一把将铜板塞到叶萱草的手心里头，双手食指戳住叶萱草脸颊两侧，将她捏出一个笑脸来，笑道：“好了，不要再愁眉苦脸的了。高兴一点，笑一个嘛。”

叶萱草低头瞧了一眼他塞过来的铜板，将近五六十个，对她来说，还是远远不够，她又低眸叹了一口气。

聂兰生越发看不懂。

“阿姐！”

此时，叶忘忧兴奋开心的叫喊声从后头传来。

叶萱草一把将铜板塞到钱袋里头，脸上愁色一收，浅浅笑了起来，温声道：“忘忧下学了？”

她抬手摸了摸叶忘忧脑袋，“你今天有没有好好听劳夫子讲课？”

她这番突如其来的转变，叫聂兰生都有点愣住了，呆怔地瞧着她。

叶忘忧笑道：“当然有，今天劳夫子还夸我字写得好呢，有当代画圣的风范。”

“画圣不是画画的行家吗？怎么和字扯上关系了？”叶萱草疑惑地问。

叶忘忧解释：“我听劳夫子说，那个画圣不仅画画的功夫很厉害，就连写字也很出挑呢。”

她摇头晃脑起来，学着劳夫子平日里的样子，捋着并不存在的胡须，装作老气横秋的口吻，点评道：“聂体爽利挺秀，骨力遒劲，又兼清新飘逸，洒脱不羁，实乃当世书圣，老夫若能得他一张字帖，此生憾矣。”

聂兰生听得发笑，也跟着摸了摸叶忘忧脑袋，“忘忧，劳夫子可真是画圣的忠实崇拜者啊。”

“对啊，可惜，画圣是个道德败坏的伪高人。”

叶忘忧颇有点不满，“劳夫子那么好的人，他为什么连见他都不肯见他，还命人将他赶了出来？”

这个问题，聂兰生也没法回答她，他脑海里压根就不存在过劳夫子这号人物。

“好了，该回家吃饭了。”

叶萱草牵起叶忘忧小手，带着她往前走。

聂兰生见状也跟了上去，叶忘忧回头瞧他，朝他伸出一只手，聂兰生笑了一下，伸手牵住她的。

叶忘忧这下子心满意足了，她今天不仅有姐姐牵着她回家，还有未来即将进门的姐夫，他们三个人就像一家人一样，这样子可真好。

*

晚上，叶忘忧正在屋子里写课业，叶萱草去沐浴了，聂兰生就坐在叶忘忧旁边指导她功课。

须臾，他试探性地问：“忘忧，你读书的学费是不是很高？”

叶忘忧不明所以：“不高啊，劳夫子是个好人，他从来只是象征性地收一下学生拜师的束脩，其他的，他都不肯要的。”

聂兰生越发想不通，既然如此，叶萱草为什么还是很缺钱的样子？

“那你家里可是有什么大开销的地方？”聂兰生又问。

叶忘忧摇了摇头，“没有，我和阿姐都是节俭的人，平日里，阿姐都舍不得给自己置办新裙子，身上的那袭绿罗裙已经穿了好几年了，裙底都隐隐有点发白了，可她还是舍不得换件新的。”

说着，她面露心疼之色，抽泣道：“都是我不好，如果不是我的话，阿姐就不会这样辛苦了。”

聂兰生见状，拿出兰叶红帕帮她擦泪水，哄道：“好了，不哭了，这到底是怎么一回事，你和哥哥说，哥哥都会帮你们解决的。”

反正，他存放在钱庄的钱多的是，说是金山银矿也不为过，叶萱草若是有需要，他不介意为她跑一趟钱庄，取钱给她花。

叶忘忧哭着解释起来：“我阿姐今年都快要21岁了，已经超过了官府规定的结婚年龄，到时候，阿姐如果还没嫁人的话，她就要向官府交好大一笔罚金。”

聂兰生拧起眉头，“你阿姐性情那般好，又是荔镇出了名的美绣娘，没道理嫁不出去，怎么会拖到现在还没出嫁？”

“那都是因为我的缘故。”

叶忘忧哭得更凶了，“早些年，胖婶为阿姐找了很多户好人家，可是，阿姐为了我全都拒绝了，她担心自己嫁了人，我就没人照顾了。”

“她还跟我说，她要挣很多钱供我读书识字，以后，我就不用像她那样出去摆摊，要吃风吹雨打的苦头。”

“可是，我一想到阿姐要为了我吃这些苦头，我就……呜呜……”

她克制不住哭声，再说不出话来，只好放下毛笔捂住自己的嘴，不敢哭出声叫隔壁屋的叶萱草听见。

聂兰生心弦微动，叶萱草身姿柔弱，性情却十分刚毅，为了叶忘忧，她竟是打算将自己一生都奉献出去。

也许，他确实可以去钱庄取钱给她交罚金，不过，这样一来的话，叶萱草岂不是一辈子都不嫁人了？

那他还怎么名正言顺地一辈子留在她家里？

思及此，他又默默打消了这个念头。