君黎一直到暮色深沉才出现在府邸门口。与上次回来完全不同，这趟竟没有一个人来迎接——朱雀已然出外夜巡，秋葵也不在屋里。整个庭院冷冷清清，唯有几棵桂花树吐着夜香。

外面很少能见得桂树栽种，若要恰在时令逢着就更难得了，他便不自觉停了步。才见依依身边一个婢女闻讯跑来，说秋葵今晚睡在依依那里。

“那我也不方便过去打扰。”君黎便道，“你与她们说一声，我一切都好，不过明日一早还有事要出去，也说不准几时回来，叫她们别挂念。”

婢子顺从地带话去了，君黎刚进屋稍事休息，她却又奔了回来，道：“君黎公子，依依姑娘说，她们还没睡呢，公子过去也不妨事的，她这两日身体不太舒服，不然这么多天没见，定就出来见公子了。”

“她病了？”君黎不无惊讶。

“是啊，秋姑娘就是想要照顾她，才留在那里的。”

“那——我去看看她。”

婢女点头，引着灯笼道，“公子随我来。”

依依此时精神尚好，因知君黎回来，已经下了床来，对着镜子梳了梳头。秋葵则正在将两具琴收起。十四弦琴起初朱雀赠予她时曾有琴匣，但幽冥蛉之毒解后她以虚弱之躯独力追去金牌之墙，一人身携十四弦、二十五弦两具‘七方’残琴，只能一起装在那大琴匣中才勉强背上了身，原本的匣子只能就此弃了，所以，说是收起，其实也不过是摆去了依依的琴架之上。

“依依姑娘，秋姑娘，君黎公子过来了。”婢子进来通报了一声。

依依起身笑道：“总算回来了，再不回来，秋姑娘又要急了。”

君黎已然转过了屏风，“依依姑娘，我听说你身体抱恙？”他首先见到了迎过来的依依的脸色，“气色看起来还好，没有大碍吧？”

依依摇头笑道：“没事的，我不习武，不比道长你们身体好，偶尔有些个不舒服，再寻常不过了。歇两天就好。”

君黎稍稍放心，举目望见屋里的秋葵，秋葵已经下意识地稍稍一避他的目光，口中似问非问：“怎么这么夜了才回来。”

“呃……其实下午便到城里了，原本还想去一趟凌大侠那里，结果——与凤鸣喝得多了，醒了好一阵酒，天都晚了。”君黎有几分不好意思。

秋葵抿嘴不言。君黎总是习惯于将她那些随口问话答得很是认真——也唯有这种时候她才能感觉到——他其实没怎么变。

“道长往日里不是不喝酒的嘛，几时都破了戒了。”依依讶然笑着，“我给道长倒杯茶吧。”

“不用，我没事——就是因为不会饮酒……才这般狼狈。”君黎自嘲着，“对了，师父呢？”

“朱大人大概要后半夜才回来了。”依依道，“我也与朱大人说，这两日道长定要回府了，不过朱大人说，往后道长大概来来回回的时候多得很，也不必每回都那么郑重其事的……”

“嗯……那倒是，我明日又要出去一趟……”君黎说着，忽好似想到什么，向秋葵道：“你可方便？”他指指门外，“我有事与你说。”

秋葵瞥见依依面上有似笑非笑之意，不觉低声哝哝：“有什么事还不能在这里讲的。”

君黎只得道，“也不是不能讲，就是凤鸣让我问你……”

“沈凤鸣的事情就不用说了！”秋葵闻听这名字，陡然将他话截过，“反正……爹也必不会容我再去一次洞庭，此事没什么好说的。”

“你若是怕师父不同意——那倒不必担心。”君黎展颜笑道，“他其实也没那么不好说话，倘若你定要去，他总也会凭你意思的。”

“我……我又为何‘定要去’？”秋葵一时有些不忿，细细理了理心中头绪，方镇静开口道：“不错，你自是可以说，从道义而论，我是该去的——为了云梦三支，为了沈凤鸣曾救我一命，我都理不该就此袖手旁观。可你也知道，我从来就不喜欢沈凤鸣的为人，更讨厌与他同行。我欠他的，我总会想办法还——可若他要倚此相逼，那只怕……我宁死亦必不从。莫非连你都不懂得我，也要助他来胁迫于我么？”

她说得冷静镇定，面色从容，仿佛这一番话真是深思熟虑已极，再无更改余地。君黎只好叹了口气，道：“我绝非‘胁迫’之意——你若真的不想去，那自是由你之择，反不必如此心怀自责歉仄。你也说了，那一切只是‘从道义而论’——凤鸣从没有与我提过半句那天救你的事情，我想他自是希望你‘从心内而论’也能愿意与他同去，决计不是要你因了心头之负勉强自己——若你当真还未能将他当了知己朋友来相处同路，那么，也强求不得。”

一旁依依听得好奇。她原不知这一次沈凤鸣对秋葵的相救有如许内情，这一下不免有些目瞪口呆，不过见两人面色凝重，也不敢开口插话。