秋水芙蓉阁
玉瑕与玉凌寒对坐而立，二人皆是雍容文雅的模样。
玉凌寒年过四旬，但风采依旧，举止闲雅，外人只打眼一瞧，便可看出二人是父子。
（注：玉凌寒，取自——玉露凌寒万壑空,洞庭秋水醉芙蓉。）
玉瑕替他倒了一杯茶，淡声问：“父亲找我何事？”
玉凌寒端起那杯茶浅抿一口，刚要开口，余光忽然瞥见玉瑕大拇指上的玉扳指，定睛一瞧，不由大惊，“何故这枚玉扳指残损了一处？”
玉瑕低头，将玉扳指旋开，拿起来端详一番，果然，龙须断了半根，想来是前几日借给小红杏用的缘故。
他面色平静地将其套回大拇指上，语调漫不经心：“妨，回头我叫林菁拿去给工匠修理一番便是。”
玉凌寒见他对玉扳指如此不上心，心中不由生气，沉下脸色，“这些年来，你醉心作画，意于参与朝政，为父也都依你，现如今，你倒是越发不着调了，也不知你这个少帝师到底是在教太子，还是反过来被太子那个不成器的给影响了！”
玉瑕神色淡淡，劝道:“阿晏毕竟是太子，父亲还是慎言为妙。”
玉凌寒怒而拍桌，瞪着双眸盯视玉瑕，语气不善：“阿晏是我的外甥，我这个做舅舅的，难道还说不得他了？再者，若是没有我玉家，他姬晏能够稳坐太子宝座？”
玉瑕叹了口气，奈又有些烦躁：“说罢，父亲究竟找我何事？”
“若是甚要紧事，儿先告辞了。”
说完，他起身要走。
玉凌寒怒喝：“站住！”
玉瑕站在那，漠然地望着他。
玉凌寒捋着山羊胡须，沉声问：“你果真不愿当皇帝？”
“这个问题，你已经问过数次了。”
他的态度泰然到甚至带着一丝隐晦的嘲讽：“我的答案永远不会改变。”
玉凌寒长吁短叹：“真是家门不幸，我玉家居然出了你这么个没出息的后生！”
玉瑕面不改色，拱手道：“那么，没出息的后生这就告退了。”
玉凌寒抬手道：“且慢！”
玉瑕只好耐下性子继续与他周旋。
玉凌寒双掌“啪啪”拍几下，四个婉妍少女鱼贯而入，站立在下首，含羞带怯地偷眼打量玉瑕，见他生得神韵俊秀、挺拔高挑，一颗心更是砰砰直跳。
她们齐齐行礼，娇声道：“奴婢见过玉宰相、玉公子。”
玉凌寒指着她们道：“这些女子都是你九叔公栽培出来的伶人，鼓乐笙歌，一不精，你且挑两个进你湛园伺候。”
玉瑕冷笑，“我从未听过哪家父亲会亲自给儿房中塞人。”
他这般直白点出此事，玉凌寒也觉得不自在，可奈何妻子早逝，玉家其他女眷又不够资格去插手玉瑕的房中事。
因此，他这个做父亲的，只好豁出这张老脸，亲自给他挑选伺候的女人。
谁知道这小子居然不识相！
非要给他这个做父亲的难堪！
玉凌寒痛斥：“放肆！俗话说，‘不孝有三，后为大。’为父是怜你幼年失恃，才会体谅你老大年纪，迟迟不肯成家立业，膝下子的过。”
见宰相发怒，女子们瑟｜瑟。
听他提起亡母郗岚，玉瑕神色陡转冷峻，“父亲早知今日，又何必当初？”
玉凌寒缓和语气，“你若不肯娶妻生子，那就挑两个伶人回去，不然，别怪为父非要逼你成亲了。”
玉瑕看都没多看那四个女伶，“儿以为，父亲正值盛年，尚有余力，倒不如你自个儿挑两个伶人进房伺候，再给儿生个庶弟岂不更好？”
玉凌寒气得山羊胡须发抖。
玉瑕说完，径直拂袖离去。
玉凌寒拿茶杯扔玉瑕，破口大骂：“逆子！你这个不孝子！”
玉瑕头也不回，身形一闪，躲过茶杯，自顾自走了。
*
出了秋水芙蓉阁，玉瑕的神色已经安然如故，半点看不出来他方才与玉凌寒争执过的迹象。
朱蓉蓉惴惴不安地候在外头，双手绞着丝帕，心中百感交集。
自从她嫁给玉歆后，玉歆栽培的那些女伶就全数交到她手中，由她负责调教，今日，她带着那四名女伶来秋水芙蓉阁，自然知晓玉凌寒是想要给玉瑕挑选房中人。
她既担心他会看中那些女伶，又唯恐他看不上那些女伶。
前者，她会暗自伤心，后者，玉歆怕是会觉得她办事不力，房事上，少不得又要折腾她一二。
朱蓉蓉一颗心七上八下的，忽而，瞥见一抹心心念念的苍色身影从远处渐渐行来，脚步徐徐，但并不算慢。
她还没想好该往哪里躲，玉瑕已经走到她跟前不远处来了，朱蓉蓉只好站在原地候他。
玉瑕见到朱蓉蓉，面色甚变化，拱手做礼，沉声静气地问好：“侄孙见过九叔婆。”
朱蓉蓉笑得有点勉强，忍住心中酸涩，尽量摆出一副长辈的架势，抬手道：“都是一家人，暇不必多礼。”
她没料到玉瑕会如此快就出来，又见他孤身一人，心知他看不上那四名女伶，心中又甜又酸，含笑问：“那四名伶人可是哪里不好？暇为何看不上眼？”
虽然朱蓉蓉曾经心仪过他，又年纪尚轻，但玉瑕并不会因此看轻她，待她依旧是对待长辈的恭敬态度。
闻言，他温声解释道：“我向来心女色，有劳九叔婆费心了。”
又叮嘱：“待回去后，劳烦九叔婆与九叔公说一声，往后不必再送伶人给我。”
朱蓉蓉点头道：“好，我回去就跟歆郎说。”
玉瑕听罢，与她告辞，又离去了。
朱蓉蓉回身望着他远去的背影，目有不舍之意。
玉瑕本想回湛园，可想起小红杏那个闹腾的性子来，心知上午捆了她，眼下若是回去，她指不定要如何与自己闹腾，心中正烦躁，不大耐烦应付她，索性折道去了后花园，那里有一片紫玉竹林，最能叫他静心。
*
湛园
林菁给小红杏解绑，小红杏恨恨地抬手打了林菁手臂好几下，林菁由着她发泄怒气。
翠篁过来帮她按摩酸麻的手腕、脚脖子，小红杏心中恶气出了，这才肯坐下吃午饭。
待她慢悠悠地吃完，玉瑕还没回来，倒是等来了初篁。
初篁将药包递给小红杏，“江夫人，这是我家公子为你开的药，每日一服即可。”
小红杏接过药包，随手搁置在案上，“替我谢谢你家公子。”
话是这么说，语气里并没有多少谢意。
初篁颔首道：“奴婢定为夫人转达谢意。”
翠篁正在收拾桌上残局，初篁与她一道帮忙。
小红杏在房间里来回踱步着消食，听窗外观音竹飒飒作响，忽而灵机一动，道：“我还没付诊金呢！”
林菁道：“夫人需支付诊金，我家公子替人看病，从不收钱。”
“我知道他不差钱，”小红杏不在意地摆手：“我身上也没带钱。”
她走到案牍边落座，提笔道：“我是想做一幅画权当诊金，聊表我对你家公子的谢意。”
林菁：“……”没眼看。
初篁与翠篁对视一眼，不由偷笑。
小红杏挥洒墨水，自顾自画她的“绝世大作”，须臾，她停下笔，将宣纸拿起来，嘴巴呼气，吹干墨水，拿给林菁看：“林护卫，你瞧，像不像你家公子？”
林菁只瞧了一眼，只恨不得当场瞎了双眼，天哪，画纸上，那个唇厚鼻大、额高眉低的丑男跟他家公子有半点干系吗？
“这……”林菁面露难色。
小红杏踹他一脚，“哼，不懂欣赏的笨蛋！初篁，翠篁，你们来品鉴一番。”
初篁与翠篁于是凑过来看。
翠篁干巴巴地笑：“呵呵……”
初篁违心地夸赞：“……夫人真不愧是丹青妙手。”
小红杏这下子心满意足了，将宣纸递给林菁，贼兮兮地笑：“等你家公子回来了，你记得将此谢作交给他哦~”
林菁一脸奈地接过。
小红杏欺负完人，这才高高兴兴地提起药包，打算走人了。
初篁和翠篁原本要送她，她摆手道：“不用。我对玉家大宅很熟悉，不用你们带路。”
说完，自顾自走了。
*
然而，盲目自信是不行滴，小红杏出来的时候不过因为好奇拐了一个小岔路口，然后，她华丽丽地迷路了。
但她性子向来很佛，非常随遇而安，走到哪算到哪呗，总会走出去的。
玉家大宅不愧是大户人家，其间，雕梁画栋，亭台楼榭，十分古朴雅致。