“我也相信你是对的。”

姜星火点了点头，转而看向坐在他周围的几人。

“你们呢？你们想打这一仗吗？还是只是职责所在不得不战？”

“俺想打。”

朱高煦给的理由朴实华：“俺就喜欢把人脑袋砍下来的感觉。”

“属下也想打。”柳升犹豫了刹那，“属下好像天生就是干这个的，在见到姜校长关于组建火器部队的理念以后，心里头就像是长了草一样，再也不愿意去指挥其他部队了.火器对我来说，很有吸引力，我想证明它。”

“你俩呢？”

张安世倒也诚实：“我对火器倒是没太多偏爱，可我想证明给那些勋贵子弟看，我自己有能耐，我不是靠着我姐夫活的。”

唯独徐景昌，一直沉默不语。

几人都说出了自己的心里话，看他不说话自然是有些诧异的，朱勇用手肘杵了杵他，徐景昌疼的龇牙咧嘴。

徐景昌犹豫了半晌方才说道：“我其实不需要证明什么，对火器也没什么偏爱，是我家让我来的，家族有重任。而且一路走来到了这里，不陪着大家一起做下这番大事，反倒心中有愧了。”

话匣子一打开，后面就好说了。

徐景昌继续说道：“你们也都晓得我家的情况，我就不藏着掖着了.我大伯不日就要北上，与平安、盛庸两位将军一起负责北地塞王部队的整编事宜，没个几年回不来，魏国公府要是不分家，以后我就得担当起来了。”

他这话倒不是炫耀，而是事实，中山王徐达死后，魏国公府有徐辉祖、徐增寿一门双杰，徐达其余的儿子也不是窝囊废，徐家的女儿也都嫁的好，所以依旧是大明的顶级豪门勋戚。

可到了眼下，徐增寿一年前被建文帝赐死，徐辉祖被要被外调，煌煌魏国公府，便是要塌了天的架势，身为徐家第三代的领头羊，徐景昌自然要勉力打起精神，给家族做些贡献

而眼下做什么才能稳住徐家的地位？自然是往国师姜星火身边靠拢。

平日里话不多的徐景昌此时越说越絮叨，越说越放肆，到了最后，竟是干脆说道。

“国师，我大姑（徐皇后）其实临行前就托我问一件事情，可我一直没找到机会问出口，如今临战谁也说不好明日会不会出个三长两短，便得马革裹尸还了.”

看着众人忽然有些怪异的目光，姜星火镇定地说道：“你且说。”

“我小姑徐妙锦至今未嫁，陛下和大、皇后娘娘有意指婚给您，如此一来，从辈分上算，您还是皇子们的长辈，是国师，也是帝师、皇子师，将来论谁当太子，太子太师都是跑不了的。”

此言一出，仓库里顿时变得有些尴尬了起来。

从来都是国师安排这安排那，今日给国师安排了起来，还是婚事，倒是令人颇为不适。

“徐景昌！”一旁的朱高煦终于忍受不住这样的气氛，冷声喝道。

也就是朱高煦了，换做柳升，虽然这仨人是他的学生、下属，但各个地位了不得，朱勇、徐景昌这种，说不得什么时候就成国公爷了，反倒平日里不怎么敢呵斥。

见二皇子朱高煦生气了，徐景昌讪笑道：“殿下别生气啊，我只是想把咱家（与朱高煦是姻亲）的难处跟国师讲清楚而已，要是能成自然再好不过，若是国师不愿意，也不至于以后让大姑来问的时候尴尬。”

闻言，众人纷纷朝姜星火望去，等待他表态。

只见姜星火眉头微皱，半晌方缓缓道：

“妙锦姑娘我见过，是个秀外慧中的美人，门第也足够高，若是从联姻上来讲，对姜某本人也是极有利的，毕竟是能直接跟魏国公府和皇家成为姻亲的，放到任何人眼中都难以拒绝.但这门亲事，姜某却并意愿。”

听得此言，众人皆愣了愣，显然对他这个回答很不理解。

毕竟国师向来是主张聚拢一切能聚拢的力量来推动变法，而只需要点点头，不仅能抱得美人归，还能得到魏国公府这种顶级勋贵的支持，乃至与皇家沾亲带故，成为陛下的连襟，何乐而不为呢？

而且，徐妙锦也是京城一等一的美人，豪门贵女却并太多骄纵脾气，琴棋书画乃至弓马俱通，若非是见了两个姐姐在靖难时的窘境坚决不肯出嫁，怕是早就嫁人了，也轮不到徐皇后来给姜星火指婚。

于情于理，他应该是求之不得才是。

徐景昌却是恍惚间似乎抓住了重点，试探地追问：“国师是觉得自己配不上小姑吗？”

张安世嚷嚷道：“才子配佳人，若是国师这般经天纬地之才都配不上，天下就少有男人更配得上了。”

“不是。”

徐景昌继续追问：“既然不是，那么国师为何不愿呢？难道说，国师心仪其它女子？或者是”

“没有。”

闻言，众人松了口气，没有就好。

“全都不是，那国师为何拒绝？”徐景昌又问。

姜星火没有直接回答，反而看向朱高煦，问道：“你还记得，你父皇第一次来诏狱里听课的那个中午吗？”

朱高煦愣了愣，似乎短暂地陷入了回忆，面上有些沉湎。

朱高煦忽然生出了些许如在梦中的感觉，觉得眼前的一切人和物，似乎都有些不太真实，他还是那个跟父皇赌气时一气之下自己跑进诏狱的二皇子，而不是眼前率领税卒卫在江南平叛、推进变法的大军副将。

“记得，那时候师、姜先生在讲宋代杯酒释兵权的事情，跟俺在树下一起吃西瓜时间过得真快啊，马上就要一年过去了。”

“你还记得就好。”姜星火点了点头，“那我们现在做的，是什么事情？”

朱高煦若有所思，沉吟了片刻，方才说道：“做大西瓜？”

“是啊，做大西瓜，我又是做西瓜的人，也是分西瓜的人。切西瓜的刀在我手里，给谁分的多，给谁分的少，稍有差池，便是愤懑丛生我若是铁面私不近人情倒也罢了，可若是有了利益纠葛，便是我秉持着心头公正，外人又能再完全信我公正私吗？”

姜星火这番话说完，在场众人的心头，或多或少，都有些钦佩。

国师的胸怀和志向，可谓是让人敬佩不已。

要知道，这个世界上绝大多数的人，都是为了利益而活的，而非是什么理想。多的是的人，拥有了权势以后，都会沉溺于各种或物质或精神的享受之中。

而国师能秉持着心头的理想，为此不惜放弃个人的利益，这种舍小为大的高尚品格，可不是随便哪个人都能做到的。

“我不是圣人，自然不必把自己打扮得如何高尚，可我还是想跟你们说，眼下才是变法这场百里之行的第一步，还容不得懈怠、享受。”

姜星火用力地拍了拍身边青铜野战炮的炮管，拍的手都有些红了，方才有些感慨的说道。

“或许你们没感觉，可我真的觉得，包括眼前的这些门炮，这一切来得太容易，也太不容易了.这玩意其实不该出现在这个时代的，你们知道吗？”

“而对于变法这条前路来说，路上又太过艰险，一不小心，便是粉身碎骨不得翻身的结局不瞒你们，有的时候，我的心里，真的是有些惧怕的。”

“前几个月午夜梦醒的时候，我时常问自己，我真的能做成这种改天换地，乃至改变历史的大事吗？我的能力、决断、知识、品行，真的配得上我的理想吗？”

“可思来想去，终究是用功，终究是自我内耗，到了后来，我也干脆不想了。”

姜星火干脆站起了身：“天下万般道理，都得脚踏实地落在实处，便是三国那句话，日哭夜哭，能哭死董卓不成？放到现在也是一样的，日想夜想，一件事不做，变法便能凭空推行不成？而要做事，总得在这火炮的射程之内才好做。”

“我懂了，国师秉持的是天道至公。”

这时，一旁的朱勇突然道:“但如此一来，即便是变法成功，国师会被视作是救时之宰相。可日后，恐怕仍然会受到文武百官和朝臣的非议”

“你说的倒也婉转，不妨直说，不就是商鞅五等分的结局吗？”

姜星火笑道：“怕什么？姜某既然是军校校长，也算是半个军人，最不怕的就是死了。”

一旁的张安世没说话，却也有些暗暗庆幸，好在自己听姐姐的意思报了这大明皇家军官学校，否则就过了国师这般英雄人物，实乃平生憾事也！

这等胸襟和魄力，实乃吾辈之楷模！

徐景昌本来打算闭嘴，可最后还是忍不住替自家小姑问了一个问题。

“那国师，到底心仪什么样的女子呢？或者说，到底什么样的女子，国师才会觉得是良配？”

姜星火一阵恍惚，脑海中似乎很多回忆闪过，但最后都化作碎片。

姜星火坚定地说道：“我所需非良配，而是志同道合之人。”

“何谓志同道合？”

“存拯救天下苍生之志，能舍小家，抛私利；以仁义公平处事，坦坦荡荡，引华夏走光明之道。”

徐景昌若有所思，答道：“我懂了。”

“或许你还不见得懂，你们都还不见得懂可我真的希望，你们跟我走到最后，还是志同道合之人，不会分道扬镳。”

姜星火起身摆摆手道:“今日夜话便到此为止吧，你们只管安排好部队驻防就是，今晚也切勿轻敌大意。另外，传令下去，让前营劳作完的士卒们抓紧休息调养生息，明早还要决战。”

这便是正式的指令了。

“属下遵命！”众人齐齐拱手道。

战前最后的动员众人都打起了精神。

“如今我军占据各方面的绝对优势，再加上我军装备精良，火炮犀利，只要叛贼们敢正面迎击，咱们就有足够的信心击溃他们。”

“能一网成擒最好，到了那个时候，整个太湖都将变得空荡荡的，只要咱们能及时剿灭了太湖水匪、收拢民心.太湖区域将再次纳入大明治下。”

姜星火继续说道：“当然了，若是白莲教叛军不跟我们决战，我们也要逼他们打倘若再往坏了想，叛贼们真的想要撤退，我们也能够借助这次剿灭叛乱的良机，彻底扫清太湖水域。”

“至于成败嘛我相信自己，也相信你们。”

说完后，姜星火便转身向仓库大门走去。

黑夜正浓，可终将天亮。

我将奋不顾身献身于这一场非福即祸的理想当中，绝不认输，绝不回头。

即使人与共。