黄昏雨过斜影疏。

片刻恍惚，来的莫名，去的也快。

伴随着霞光出茶馆，已是傍晚时分。

此时此刻，弈谦背着书箧，独自走在街道上，显得漫目的。

倒不为恍惚的觉，而是唐突了佳人，懊悔不已。

“公子，打尖还是住店啊。”

忽听问询声，弈谦停下脚步，不知不觉间，已到客栈门前。

他抬眼望去，迎面一块青布旗，飘扬在风中摇曳，绣着“福禄客栈”四个大字。

“公子？”

堂头见他不语，遂轻唤了几声。

“你是在叫我吗？”弈谦回过神来道。

“当然是称呼您了。”堂头躬着腰身，右手作前迎姿势。

弈谦来自乡间，自知担不起抬举，连忙摆了摆手道：“不敢当，不敢当，切莫折煞在下。”

“公子，您谦逊了......秋闱既临，城内大小客栈，如今人满为患，就等乡试到来，再晚些可就没地方住了。”

弈谦恍然道：“哦，是这样啊……”

堂头道：“公子，本店尚有几间厢房，可要抓紧住下啊。”

弈谦摸了摸盘缠道：“客栈......我便不住了。不知......能否打听一下......这出城的南门.......该如何走啊？”

慢说省城里做事，除了头脑灵活外，也要识人眼色，看菜下碟。

堂头连忙道：“公子，您有所不知。南城虽有会馆，尚到八月开门，即便有公车接送，不过您想啊，这路上所花时间，至少也得几个时辰吧？”

“什么？待到八月才能入住！”

弈谦惊呼一声，略显有些失态，转身刚想离开，便听堂头继续道：“公子，听小的一言。”

弈谦一愣道：“不知还有何事？”

“南城离此数里，如此匆忙赶考，且累坏身子不说，就怕影响考试发挥啊！”堂头伸手一指，道：“您看，本店就不同了，离贡院的路程，步行也就半刻钟，即便夜里埋头苦读，翌日照样轻松赶考。”

“哎，囊中羞涩啊！资助的钱财已然不多，若不是手头紧凑，谁不想就近住下呢？”弈谦想了一会儿，道：“我真的不是来住宿的，还请借步行个方便。”

眼见到嘴的鸭子就要飞走，堂头连忙健步上前，取过弈谦书箧不说，还架住他的胳膊，敢情是要强来了。

弈谦见此情形，已明对方心意。

奈书生拉不下脸，半推半就地走了进去，然后在掌柜处交完银子，便被一名小二领上了楼去。

“公子，这就是您的厢房了，屋内有根细绳，往后有什么吩咐，只须轻拽几下，小的就会上来。”

弈谦回道：“那就有劳了。”

但人还未进门，便听楼下堂头叫喊道：“跑堂的都麻溜点，天字号房两位，还不赶紧来迎接！”

弈谦从楼上望去，明眸一亮，只见那人身着水墨色衣，头戴嵌宝紫金冠，身后跟着名女子，虽是男生装扮，但眉如新月，唇不点而红，眼角难掩妩媚。

弈谦羡慕道：“路上多欢愉，伴读与书童。”

“公子，若没有其他吩咐，我就先下去了，眼下客栈忙碌，还请多包涵。”店小二说完转身欲走。

弈????????????谦叫住他，道：“小二，你等会儿。”

店小二道：“公子，还有何吩咐吗？”

弈谦道：“稍后把酒菜送到房间，我便不下楼了。”

店小二回道：“好嘞，待会儿便把饭菜送来，顺道再打份热水，以便公子洗漱休息。”

“去吧，一天下来，也着实累了。”弈谦摆了摆手道。

莫约一盏茶的工夫，店小二左手端着饭菜，右手提拎着热水上来，期间也没有什么交集，送完便退出了房门。

弈谦吃完夜宵，待到洗簌完毕，时候已然不早了。他躺在床上，睡又睡不着，时感百聊赖，便伸手拽了拽细绳。

“叮铃铃，叮铃铃。”