谭磐展开兽皮地图，对比着周围的地貌环境。
“回老师的话，我们现在在这个位置，差不多还需要两个时辰，下午就能到达目的地。”
周师傅点点头，看到一处可以避风的地方，便命令停下休息，吃些干粮补充体力。
继续向前，地形开始起伏，进入到高高低低的丘陵地带。
众人不得不降低速度，
有些地方不得不牵马步行，才能通过积雪未化的冰区。
深入丘陵数十里距离，终于抵达了此行的目的地。
那是一个有着数百户人家，名叫冒石村的人群聚居地。
他们就将以这里为根据地，对周边一片区域进行彻底搜查清理。
蹄声阵阵，迅速接近冒石村。
隔着一段距离，已经可以看到高低错落的石头房子。
卫韬眯起眼睛，仔细观察着越来越近的村落。
不知道为什么，他总感觉哪里有些不对。
整个村子静悄悄的。
周围没有一个人走动。
时至傍晚，也不见有一缕炊烟升起。
这里，现在没有住人了？
一个问题浮上心头。
村民是都迁徙逃难走了，还是说……
他迅速调整一下身体，手中扣住了几枚金钱镖。
不久后，马队在村子入口的石门牌坊下停住。
众人纷纷下马，面色各异打量着前方的建筑。
“小十，你怎么看？”周师傅观察片刻，开口问道。
“老师，这村子不正常。”燕十回答。
谭磐挽着缰绳，注视着前面漆黑一片的错落建筑，表情有些疑惑和凝重。
他们都感觉到了一丝不对的地方。
“是不正常。”周师傅点点头。
“我们这么多人来到村口，别说看到一个村民，竟然连一声狗吠都没有听到，这村子安静的过分了。”
他沉默思索片刻，挥手叫来谭磐。
“抄好家伙，列好战阵，进去查探一下。”
卫韬跟在谭磐身侧，后面还有几个持枪警戒的记名弟子，踏进了安静无声的冒石村。
路过前面几座灰扑扑的石屋，谭磐一抬手，在一扇半开的院门前停下脚步。
透过半开的门缝，卫韬看到里面冷冷清清，残留的积雪和落叶混在一处，给人一种破败衰落的感觉。
“进去看看？”谭磐征询意见。
卫韬点点头，拔出腰刀，上前几步顶开了那扇灰色院门。
不仅仅是院子，就连里面的房屋也好像是许久无人打扫，处处透露出腐朽的气息。
“这里似乎是已经被人荒废了。”
谭磐一抬手，身后几个记名弟子快步上前，拿长枪顶开了正屋的房门。
他和卫韬紧随其后，随时准备出手支援。
忽然一声惊叫。
一个记名弟子踉跄后退，直接摔下了台阶。
卫韬透过半开的屋门看去，只见到一具尸体吊在梁下。
双脚离地悬空，舌头长长伸出，两只眼睛瞪得很大，不见一丝生气。
这是一个穿着白色长袍的中年男子，脸上就像涂抹了过量的雪花膏，惨淡不见任何血色。
就连露在衣袖外的双手，也一样是苍白到几近透明的颜色。
莫名的，卫韬想起药石巷许的许家夫妇。
他们死后的尸体，和吊在房梁上的中年男子似乎有许多相似之处。
他小心上前，忽然一刀斩出。
刀锋瞬间破开白袍，划过尸体左腿，在上面留下一道深深的伤口。
果然……
几乎没有什么血迹流出。
就算是此人已经死了一段时间，体内鲜血凝固，也不应该会是这种情况。
卫韬缓缓呼出一口浊气。
转身看了谭磐一眼。
“大师兄，你怎么看？”他问道。
“这下有些麻烦了。”
谭磐眉头紧皱，“我们先去其他地方查探一下，然后再说。”
接下来的一段时间。
两人都没有什么新的发现。
好像除了这一具尸体外，整个冒石村的人都消失不见，甚至没有留下什么离开的痕迹。
“我们先退出去。”谭磐也感觉后背有些发凉，当即下了命令。
几个手持长枪的记名弟子早已手脚发软，恨不能背生双翅，直接飞离此地。
“大师兄。”卫韬走在最后，压低声音道。
“怎么了七师弟？”谭磐面色阴沉，不知在想些什么。
“这具尸体，是不是和红灯会有关？”
卫韬声如蚊蚁，只传入谭磐耳中。
谭磐道，“我也不知道，只能说是有这种可能。”
“红灯会，到底是什么来头？”他继续问道。
“具体什么来头，我并不清楚。”
谭磐想了一下，“不过，以前我去内城的时候，见过不止一次红灯会的教徒，大部分都是三家五姓的家眷。”
“至少在苍远城内，这个刚成立不久的组织可谓是枝叶繁茂、树大根深，所以才让你们不要轻易招惹。”
他们很快撤出冒石村，和守在外面警戒的其他人汇合。
听完谭磐的讲述，周师傅思索片刻，
再抬头看看愈发阴沉的天象，最终还是做出了进村休整的决定。
没有办法。
这片区域除了冒石村外，其他地方就没有可供遮风挡雪的房子。
如今天气陡变，一场暴风雪或许就在路上。
住宿在荒郊野外，光是恶劣的天气，都可能让队伍减员大半，
剩下的也会连冻带饿，发挥不出应有的实力，
若是再遇到聚集起来的匪患，怕是就要迎来团灭的结局。
经过一番对比，周师傅选中村里一座朱红大院作为驻地。
霎时间所有人都动了起来。
巡逻警戒、布置陷阱、清理房屋、封钉窗户、捡柴生火……
每个人都有自己的工作，一直忙到天色发黑才终于能够停下来吃饭休息。
狂风夹杂着大雪，也在此时同时降临。
整个天地，尽数被一片白茫茫遮盖笼罩。
本章完