日暮西山，残阳如血。

山林间一片狼藉，满地横尸，剩下的最后一个活口中了陆时一掌，胸前的衣襟上满是吐出来的鲜血。他惊惶地望着眼前握着剑的人，大概是知道自己也难逃毒手，崩溃地竭力喊道：“陆时，你个丧心病狂的魔头，你不敢杀我！我和他们不一样，我叔父是飞星刹掌门，你若是敢——”

陆时的动作很快，叫喊的人甚至还没来得及看清楚，眼前雪白的剑光一闪，喉咙便被割断，他眼睛还未闭上，又被自己的血溅上去，是副死不瞑目的惨相。

陆时身子微微晃了下，又双手拄剑撑住。他照例是检查一番，确定杀掉的所有人再生还可能。

他并没有掩盖痕迹。

数月前，陆时的老朋友为他捎来一个消息。有人在吹雪楼以江湖秘宝悬赏，要取竹山派楚持风的项上人头。

竹山派前任掌门行事光明磊落，重情重义，在江湖中有着不小的威望。也因此，接取悬赏的大多数是一些不入流走旁门左道的小门派，以暗器毒杀见长。

陆时从关外一路杀到了中原。

凡是信中所写的人名，他全都没有留活口。

杀完这最后一个人，他才突觉精疲力尽，跌跌撞撞地走了几步，四肢都有些不听使唤，待到吹哨叫马时，心脏骤然一阵绞痛。

他喘着气靠在一棵大树上，又坐下运功，丹田深处愈发疼痛，他猛地吐出一口血，颜色发黑。

他中毒了，是剧毒，刚刚开始发作。

他杀的那些人中，也有那么一两个让他下手时心生惋惜的高手。

毒杀的功夫到了家，便是杀人于形之中。他五脏六腑绞作一团，好像要脱离身体，脑海中想的却是：还好将这些人都杀了，不然……

他念头转了一半，不准自己再想，咬牙提着剑站起来。

骑马来时，他记得附近有个山涧，水流湍急。他将脸划烂，再死在水里，人能认出来他的尸体。造出他还活着的假象，总归能震慑一些人。

陆时循着记忆中的方位艰难走去，才挪出了几米远，便摔倒在地。

他这一生作恶多端，中毒而死也不算冤屈——他该死。可是临死前，又觉得不甘心，他用手指扒着地面，身体艰难地往前挪了两寸。

哪怕是远远地，再见一面——

耳边传来规律的马蹄声，他脸颊被温热的马舌舔过，陆时用自己最后一点力气攥住了它的前脚掌，呢喃道：“竹山……带我去竹山……”

内屋里重伤濒死的人醒来时，楚持风正在外间见客，客人是他的师兄，柳疏寒。