谢贻香不料江望才居然问出这么一个问题来，只得不解地摇了摇头。那江望才已缓缓说道：“话说上古洪荒年代，这湖广大地还是一片无边无际的旷野平川，根本就没有什么洞庭湖。因为其土壤潮湿，多是泽地，所以被人称之为‘云梦泽大地’，常有被贬人间的仙灵流放于此。所以后来便有了一个传说，说是东海龙王的三公主，因为在天宫拜见玉帝之时，不小心摔破了一只名贵的寒玉碗，也被玉帝流放到了这云梦泽大地。”

谢贻香听江望才忽然说起了神话故事，惊愕中又有隐隐些好奇。只听江望才继续说道：“而当时奉玉帝旨意，安排龙王三公主下凡受难的仙人，便是那白帝之子太白金星。于是他们一路便以祖孙相称，化成逃难的百姓模样，在太白金星的安排下，最后将化为凡人的龙王三公主，嫁入了一个大户人家。”

“不料这个大户人家虽是富足，然而全家从老到小，无不是抠门之极，就算是一盘吃剩的骨头，往往也要拿来熬三次汤喝。三公主自从嫁到此家，可谓是受尽了百般刁难，明明要她负责安排全家人的伙食，却连一粒米一颗粟都不给她。幸好三公主勤劳肯干，心灵手巧，又不曾忘记东海的法术神通，好不容易才满足了这一家上下的苛刻的要求。但是不管她如何努力，却依然无法讨得这一家人的欢心。”

谢贻香不知不觉中，已开始留神倾听江望才的故事，此时忍不住插嘴问道：“既然这户人家娶到了这么好的一个儿媳妇，还有什么不满意的？”

那江望才露出一丝苦笑，叹道：“三小姐素来聪明绝顶，如今这一问，却未免有些天真了。有道是‘非我族类，其心必异’，前朝蛮夷对我们汉人便是如此，而我们汉人对自己族人，又何尝不是如此？只要不是自己家里的人，即便是再有才能、做出再多的成绩，却终究只是个外人罢了，而这个事实是无论如何也改变不了的。所以很多时候，你越是努力越想得到别人的认可，往往越是适得其反，因为你到底不是他们的‘自家人’。任凭你如何努力，到头来只会引来别人的猜忌，甚至宁可除掉你而后快，也不放心继续将你留在身旁，归根到底，还是‘非我族类，其心必异’这八个字了。”

这番话说得谢贻香沉默不语，江望才看似在替那龙王三公主抱不平，其实又何尝不是在为他自己愤愤不平？果然，江望才口吻一转，冷笑道：“世人皆知我江某人的湖广大地富足安康，远胜当今皇帝所统领的中原九州。但是朝廷却偏要给我江望才冠之以匪类之名，一心想要将湖广从江某人手中收复，与中原各州郡共享贫贱。嘿嘿，朝廷此举，莫说我江某人第一个不答应，就算是湖广境内的任何一个平头百姓，也是决计不肯答应。”

谢贻香明知江望才这话不对，一时却也不知该如何反驳，只得小声说道：“中原自古便是一家，自当心手相连，荣辱与共。怎能因为你的一己私欲而分邦离析……”她被江望才的一番言辞感染，此刻的话语竟是没有丝毫底气，一时间她心中不禁生出一个大逆不道的念头来，暗想：“倘若朝廷当真收复了湖广，随之而来的必定是一系列苛捐杂税。所以对湖广百姓而言，与其归顺朝廷，倒还不如继续留在江望才的治下。”

江望才听闻此言，不禁冷冷一笑，说道：“一己私欲？三小姐果然不愧为朝中权贵之后，就连朝廷那套‘欲加之罪’的本事，也是学了个十足。就好比是此番朝廷拨往承天府的军饷，明明是在湖广之外的鄱阳湖遗失，但朝廷从上到下，可曾仔细盘查过详情？哼，他们一开始便已认定此番军饷遗失乃是我江某人所为，硬是将一桩罪名栽赃到我洞庭湖头上。先是那刑捕房的庄浩明暗度陈仓不成，如今又来硬的，派出承天府那两万驻军直取我的龙跃岛。而当头领兵之人，正是你家二哥、谢封轩的二儿子谢擎辉。”

谢贻香之前便已知晓师兄先竞月和二哥谢擎辉一同来了湖广，此刻听到承天府的驻军已然发兵龙跃岛，而领兵的将领正是自己二哥谢擎辉，心中不由地泛起一股说不出的难受。只听那江望才继续说道：“其实百姓们只要能够安居乐业，这湖广无论由谁来管制，又有什么区别？可是眼下双方的战事一触即发，届时必将是一片生灵涂炭、血流成河的光景，而造成这一切恶果的源头，究竟又是谁的错？说到底不过是一句话，那便是我江望才并非是朝廷的人！”

谢贻香被他说得哑口无言，思绪混乱间，一时竟也想不清其间的是非黑白了。江望才眼见谢贻香一连迷惘，倒也不趁势相逼，反而缓和下自己的神情，尽量用平静的声音继续讲道：“还是说回这洞庭湖的故事。话说龙王三公主在那户人家里受尽欺凌，终于忍不住选了一个清凉如流水的夜晚，在三更时分自缢身亡。至于世间所流传的柳毅传书搭救，却是好事之人替三公主抱不平，继而胡编乱造出来的故事罢了。”