七岔要塞，城郊烈狮王国的大营之中。

“我们派出去的侦骑全都音信全无，这还不能说明问题吗？我们必须要派出一支部队支援长河镇，陛下，如果你不打算帮忙，那我就只能选择自己回去了！！”

巨大的咆哮声好似想要掀翻帐篷一般，营帐内十数位贵族露出了诸如担忧、冷笑、幸灾乐祸等等不同的表情，纷纷看着站在营帐中央的阿拉玛公爵。

不由得阿拉玛不着急，早在一个星期之前就有零零碎碎的消息传来，说是森林中突然窜出了无数的长耳怪包围了长河镇，福歇尔勋爵派出的信使更是被击杀在荒野之上。

年近五十的阿拉玛当时就想要带兵返回，但是被乌尔里克用大战在即，这很可能是敌人散播的谣言为理由拒绝了。

当然，为了确认消息，他们还是派出了数队侦骑前往长河镇，而今一个星期已经过去了，不仅消息没有带回来，那些侦骑也失去了踪迹。

端坐在大营中间的乌尔里克国王紧皱眉头，他看着呼吸急促、双目圆睁，就连棕色胡须都开始微微颤抖的好友，选择了沉默不语。

一直以来，阿拉玛都是乌尔里克的忠实拥趸，作为国王也好，作为朋友也好，他同样不愿意看着长河镇被精灵们劫掠，那代表着王国的实力受到了损伤。

只是相比于被精灵们劫掠一番，他认为还是对抗巴克斯帝国的事情更为重要一些，因为精灵们的烧杀抢掠一般都是为了报复，在发泄完之后总是会离开的。

而马略一世则不同，帝国人是为了征服而来，被他们抢走的土地想要再拿回那肯定是千难万难，必须要需要付出血流成河的代价才行。

“阿拉玛，不要总是那么暴躁嘛，长河镇距离七岔要塞本身就路程不近，就算是你派出去的是那些号角游侠，但是在一个星期内跑个来回也是非常勉强的，要不等两天再说？”

此时说着风凉话的人是艾尔夫万公爵，这是狮湖城的领主，粗糙且满是皱纹的脸上全然是一副看好戏的表情，嘴唇上那两撇棕黄色的胡须有着压抑不住的笑意。

狮湖城与长河镇相邻，两人之间的领地本身就多有摩擦，而且艾尔夫万公爵的家族传承了近四百多年，十分看不起犹如暴发户一般的阿拉玛。

而更深一层的原因，则是因为长河镇上一任领主是艾尔夫万家族的姻亲，在十几年前的政治斗争中受到牵连被乌尔里克剥夺了头衔，这才有了阿拉玛的上位。

两人的关系从那时起就已经是水火不容。

“对啊，着什么急啊，再等等吧。”

“巴克斯帝国的军队就在对面看着我们，你选择这个时候离开合适吗？”

几个与阿拉玛关系不好的领主，也开始跟着一块起哄，给对方一些难堪，同时试探着乌尔里克的态度。

事实上，经过四任烈狮国王的努力，很多曾经在潘德王室占据着重要地位的老牌贵族，都因为种种理由受到了不同程度的打击。

峭岩湾、哈林哥斯堡还有七岔要塞诸多城堡的头衔全都换了一次主人，更不要说那些庄园与村庄。

如此赤裸裸的排除异己，打压老牌贵族，这引起了很多人的不满，其中就包括了艾尔夫万公爵。

“阿拉玛，如果你执意要离开，那么我尊重你的选择，并且会派遣雅拉加尔的领主安德鲁勋爵，还有哈林哥斯堡的马尔伯特勋爵帮你。

记住，等你逼退了精灵的围城，一定要马上回来，眼下防备帝国入侵才是最重要的事情。”

乌尔里克的面孔十分平静，命令的语言有力且缓慢，一副成竹在胸，处变不惊的姿态。

在他看来即便是强大如诺多精灵，想要攻破城高墙厚且有着一道宽阔护城河的长河镇，也并不是一件十分容易的事情，而且精灵们也是出了名的不喜欢强攻，因为那需要付出太多太多的人命。

而在长河镇负责防守的福歇尔勋爵，在烈狮王国中也算是年轻有为，指挥战斗这方面的才能堪称优秀，以前在对抗凛鸦境的战争有过不俗的表现。

按照以往的经验，只要福歇尔勋爵应对得当，长河镇在短时间内应该是不会有什么危险的。

此时得到了乌尔里克的承诺，阿拉玛涨红的脸庞终于露出笑容，福歇尔勋爵是他的独子，如果有什么三长两短必然会导致家族血脉的断绝。

到时候，长河镇就是别人的领地了，而乌尔里克也正是考虑到这个原因，才会选择承受一定的风险，允许对方回去给自己的领地解围。

既然国王已经做出了决定，营帐内的其他贵族也就不再多说什么。

冷嘲热讽自己的同僚是一回事，而当面质疑国王的决定那又是另外一回事。

营帐内重新又安静了下来，却很快被一个急促的声音打破。

“陛下~~，陛下~~。”

一个略显慌张的人影突然掀开厚厚的帘子，随着一股冷风冲到了帐篷里面。

来人是负责给大部队运送补给的埃里克勋爵，他是巴兰利的领主，也是乌尔里克一手提拔起来的新兴贵族。

而他这个时刻带来的消息，却震惊了营帐内的所有人。

“烈狮城…烈狮城失陷了！！！城墙上飘荡的是一面银底的金色狮鹫旗！！”

“什么？！你再说一遍？”

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刚刚还沉稳无比的乌尔里克猛地一下站了起来，脸上满是不可置信的神情。

在他看来，无论是狮鹫旗帜的死灰复燃，还是烈狮城突然被攻破，这两个消息就好像是那些在酒馆里被说烂了的传言一样，简直就是无稽之谈。

但是看着面色苍白且一脸凝重的埃里克，乌尔里克心中也明白，没有人敢拿这样的事情当做玩笑。

“陛下，千真万确，我在押送补给的时候看的清清楚楚，而且还有一队精灵骑兵发现了我的踪迹，如果不是把整个车队丢下引开了他们，我根本就到不了这里，陛下，您要早做决断。”

在诉说的过程中埃里克的脸上浮现出一丝恐惧，很明显，事情要远比他所说的更加惊险。

营帐中的诸多领主们神色各异，窃窃私语的声音开始响起，在温暖的营帐里编织着一张试探与猜忌的大网。

而心中大乱的乌尔里克国王勉强保持着镇定，怔怔愣愣的重新坐了下来，嘴里喃喃自语的说着。

“这不可能，绝不可能。”