“方师范，我不信，张兄弟他救了我的命，毒沼都困不住他，一个小小的石洞怎么可能。”王大虎从三天前回到宗门之后，只是简单的包扎了一下断掉的左臂，之后便带上了干粮一屁股坐在祈火殿前的花坛上不走了，这一坐就是整整三天，用孙延晶的话说，王大虎这三天肚子都饿瘦了一圈，可他仍然未能盼来张北光的身影出现在祈火殿中。

“唉，罢了，延晶，苏钰，你们在这里陪他，我先回堂里准备一下过两天的考核。”方师范身材高大，与王大虎就像是一个模子里刻出来的一般，方师范故意提高了声调对着孙延晶跟苏钰两个人说道，说完又冲着苏钰招了招手，示意她来到自己身边。

“师范。”苏钰对方师范极为尊敬，恭恭敬敬的站在方师范身前说道：“师范有何吩咐。”她跟孙延晶都是从试炼之地回来以后被王大虎介绍拜入方师范门下的，方师范虽然平日里大大咧咧的，可通过这几天苏钰的王大虎的照料，也不难看出来苏钰对王大虎的那点小心思，不过他们都还年轻，修行之路也才刚刚开始，方师范不想因为其他的事情影响到他们修行，也就没把此事说破。

“苏钰啊，你与大虎一样都是今年新入门的弟子，我对王大虎这小子是打心眼儿里喜欢，我第一回见他就感觉这小兔崽子跟我像，实在是太他娘的像了。”离开了王大虎身边，方师范的声音也变大了起来。

“师范对我跟大虎哥照料有佳，弟子没齿难忘。”

“好，苏钰啊，接下来这几天王大虎这小子就交给你了，实在不行……”方师范小声对苏钰嘀咕了几句，之后便匆匆离开了，只留下苏钰静静的走回到了王大虎的身边，哪里还有半点泼辣的样子。

王大虎这一等就是两天，眼看距离三十五日的试炼期限还剩下最后一天，王大虎也终于忍受不住，胳膊的伤势加之精神的疲惫让他一头栽倒在花坛之中，要不是孙延晶眼疾手快将他抓住，王大虎这一头非撞到石台上不可。

“四长老，五长老，六长老，试炼结束之期临近，截至今日今年新晋弟子完成试炼之人共计一万三千四百三十九名，或许，今年完成试炼的就是这些弟子了。”七长老纵有再多遗憾，可门规就是门规，试炼之日到期之时没有任何人可以阻止秘境之石的关闭，就算是他外门七长老也不可以。

“好啊，一万三千名弟子，日后我火德宗的兴衰还要寄希望与他们身上了。”听完七长老的话，五长老长叹一声，可这似乎引起了一直没有开口的四长老的不满。

“呵，区区一万名一品二品的小崽子，将兴衰之事寄希望于他们，五长老你怕是老糊涂了吧！”

“四长老，他们虽然只有一品武者，二品武者的修为，不过能够在试炼之地里待够三十几天，未来大为可期。”七长老对自己主持试炼的这届新晋弟子颇为看好，尤其是最后几天结束试炼的那几个后生，每一个都是可塑之才。

“七长老，这里还没有你说话的分。”

“四长老你！”七长老有些恼火，可他在这些人之中辈分最小，修为也最低，七长老张了张嘴，话到了嘴边又被他给咽了回去。

这四长老平日里于其他长老的关系便不算和睦，除了在外门极少露面的大长老，二长老与三长老之外，外门之中就属四长老的权势最大，五长老虽然比四长老入阁的时间还要早上十几年，可平日里五长老闲云野鹤惯了，对宗门的事务很少过问，除去极少数的重要活动会出席之外，其他时候五长老都在他的长老阁中闭门不出。六长老是个老好人，凡事都爱从中调和，眼看四长老与七长老争执不下，六长老一挑眉毛缓缓开了口。

“四长老，七长老，眼下试炼之期还有一天便截至了，我看是不是要安排演火堂的师范们准备下一步的考核事宜了，此事事关重大，诸位长老切莫将此事耽搁了，到时候大长老他老人家真要怪罪下来，啧啧啧，他那只烈火鸟我可是不敢招惹。”这六长老也是聪明，知道只凭他的地位很难说服四长老买自己一个面子就此罢休，所以将那大长老给搬了出来，即便是大长老如今几乎不怎么过问宗门事务，就连长老阁也都很少去了，可他对众人的威慑力还在，外门之中一些上了年纪的长老、师范，皆在大长老手里吃过不少亏，尤其是大长老座下那只蕴含火凤血脉的灵兽烈火鸟，是外门许多长老的噩梦，而这其中便有四长老。

听到六长老提起那只烈火鸟，四长老愤愤的看了六长老一眼，便不再说话了，反倒是七长老因为入阁时间不久，并没有见过大长老座下的灵兽，当然也不知道它的可怕之处，小声对六长老说道：“烈火鸟？六长老所说的难道是蕴含火凤血脉的灵兽？”

六长老微微点头，这让七长老极为震惊，这大长老的实力竟然如此强横，烈火鸟一出生便是三品灵兽，成年的烈火鸟至少都是八品灵兽的存在，八品灵兽放眼整个火德宗外门都是最顶尖的存在，七长老对神秘的大长老越发的好奇起来。

刻薄的四长老，少言寡语的五长老，面带笑意的六长老以及忧心忡忡的七长老，四个人在高台之上一动不动的坐了半天，直到大殿外的石阶上，有新晋弟子逐渐聚拢过来。

“试炼结束之期将至，刘琦，叫弟子们都上大殿来吧。”

眼看距离秘境之石关闭已不足一炷香的时间，七长老抬起手将一直守在大殿门口的刘琦叫了过来，这刘琦是七长老门下的三弟子，平日里颇受七长老喜爱，此次七长老亲自主持试炼自然也是将他带了过来。

一直在大殿门口待命的刘琦闻言，快步走上前来说了句：“遵师尊法旨。”之后便走向祈火殿正门将一万三千余名弟子召集起来。

“育火堂众弟子领唐中新晋弟子随我来大殿，剩余新晋弟子皆在殿外等候长老法旨。”刘琦冷冷的看了一眼大殿外的石阶之上，密密麻麻的站满了新晋弟子，刘琦将灵力汇聚于胸腔，随后一句威严的声音传来，这刘琦年纪不大竟然已经有了六品道人的修为。

“七长老，这刘琦师范可是你门下弟子啊？”六长老当然也听到了刘琦的话，发现这刘琦的修为竟然已经有了六品，忍不住赞叹道：“七长老门下果然卧虎藏龙，一个小小的师范便有如此实力，不简单，不简单啊。”

“六长老缪赞了。”七长老对刘琦展露的这一手极为满意，嘴上说着不过如此之类的，可心里却是高兴至极，如此一来今年拜入他弟子门下的新晋弟子必定不再少数。