酒过三巡，几人这才谈起正事，朱雀问道：“我们一进城，没走多远就有那名丐帮小兄弟找上我们，这说明钟堂主早就知道我们会在今日来到青州，否则这些酒肉怎会准备得这么充足？”

钟雨堂笑道：“朱大侠说的没错，我们的确是接到了北面丐帮弟子的传书，得知朱大侠和伏大侠两人将会途经青州，我又派出弟子提前在城外打探，自然得知两位大侠会在今日傍晚来到青州，且在青州住下。”

朱雀听他说得如此热忱，已经超出了普通待客之道，他感到事有蹊跷，再加上青州城内的武林中人都对自己投以敌意的目光，他问道：“钟堂主对我如此眷顾，不知道可有别的缘故？”

钟雨堂笑容敛去，对朱雀说道：“若说没有那便是欺人之谈，你和伏大侠来到青州之后，可感受到了其他武林同道对你们的敌意？”

朱雀点了点头：“原来你都知道了，我的确感到奇怪，还请钟堂主跟我解释一下缘故。”

钟雨堂道：“我提前去迎接两位，和这些人对你们怀有敌意乃是一而二二而一的一件事，两位大侠既然是从北边来，可能不知道青州所发生的的一件事，而你们一路向南，恐怕正好也错失了京城发生的大事。”

朱雀和伏缨面面相觑，他们刚从京城出来，能够错过什么大事呢？

钟雨堂道：“我先跟你们说一下青州所发生的事，你们就明白我为何要请你们来分堂，青州的大事就是青州府知府的千金被人掳走，而且匪徒曾放出话，让知府准备好五万两白银，他们不日将前来取走，为了此事，知府不惜来找我们丐帮相助，我们也在力所能及的范围内帮他查探，但并没有结果，知府一边在各处兑换收集现银，一边雇佣了大量的武林中人来侦破此案，他们推断匪徒这几日就会前来青州府取走银两，因此街道上遍布武林中人，就是为了查找匪徒的踪迹，你们两人都是陌生的面容，又是外地人，这些人自然疑心你们和匪徒有关，所以看你们的神色自然不怀好意，而你们偿若去住客栈，这些人难免会在夜里打扰到你们，两位大侠豪勇盖世，自然不怕他们的袭扰，但毕竟会影响两位大侠的休息，所以我便让弟子将两位领到我们分堂休息，这帮人看到你们二位是我丐帮的客人，自然便不会再怀疑你们的身份了。”

朱雀哭笑不得地说道：“原来如此，我还以为……对了，既然知府的千金被掳走，名节恐怕也难保全，知府为何还要下这么大的精力去寻她，难道不怕她就算安然无恙地归来后，也会想不开么？”

钟雨堂笑道：“这你们就有所不知了，那知府的千金虽然没有千斤之重，也当有两三百斤中，虽然没有我的个头高，可是她的腰围却比钟某有过之而无不及，会打知府千金注意的人只怕十分罕见，故而……你们也能想到吧？”

伏缨失笑道：“这么说来，匪徒也非同小可，要将这么肥胖的知府千金给绑走，只怕须得下一番大力气才行，这可算是苦力活了，我都有些同情他们，为了挣钱也不容易啊。”

在座的丐帮弟子听到伏缨说得有趣，都跟着哈哈大笑起来。

朱雀却想到另一个问题，他说道：“人都说三年清知府，十万雪花银，听钟堂主刚才所言，这位知府为了五万两现银，还要去凑，这知府岂非是个清官？”

钟雨堂点了点头：“也算是吧，总比其他地方的官员要好些，这也和我们此处的民风有关，偿若当官的贪腐得太厉害，苛捐杂税征收得紧些，便容易起冲突，闹不好还会出人命，到时候他们也未必能够处理得好，以前有几位知府都因为搜刮得紧闹到不可开交的地步，所以他们不是不贪，只是贪得少些，不会太过分了。”

朱雀点了点头：“这么说来，知府对他的这位千金倒是十分宠爱，否则也不会花这么大力气去找她了。”

钟雨堂道：“但凡知府大人能少宠溺些，这位千金也不至于吃到这么胖，至今没有许到人家，只怕这件事还不知道会发展成什么样呢。”

伏缨道：“以咱们丐帮的本事，竟然一点端倪都查探不到么？”

钟雨堂道：“我们哪有功夫将全部精力都放在这件事上，若是关心得过于密切，只怕其他人还以为我们丐帮弟子要对官府逢迎拍马呢，所以说多一事不如少一事，我们做做表面功夫就够了，又何必去得罪绿林同道呢？”

朱雀听他说得有理，虽然觉得这和丐帮侠义行径有些不符，却也没有深究，他问道：“青州原来发生了这件事，也算离奇古怪，而京城不知又发生了什么大事，正好让我俩错过了呢？”

钟雨堂皱着眉头道：“皇上驾崩了……”

朱雀和伏缨两人同时一震：“什么？”

钟雨堂叹道：“皇上驾崩了，皇位由皇太弟继承，此事发生在三日之前，正是两位离京后不久发生的事，我们也是收到飞鸽传书才知道的。”