菜鸡驿站的模式已经试运营了一段时间,镇上的老百姓和镖局都给予了许多正面反馈。
尽管住在客栈方圆一百米以内的部分居民对于得自己上门取件这件事有一些抱怨,但相比以往还是便捷了不少。驿站也切实为客栈增加了客流量,餐饮部分的业绩每日上涨。总体来说,菜鸡驿站的评价可谓是好评如潮。
为了更方便和高效的进行配送,世誉委托了镇上的竹编大师为自己制作了一副特殊的背架。与传统的书生赶考时几乎人手必备的箱笼以及樵夫用于装载柴火的背架不同,世誉的这副背架总共有三层,中间一层的竹板可自由拆卸,方便在货物较大时拆掉,若货物较小,则保留中间层以放置更多的包裹。
此外,背架内侧还包裹着棉花,棉花厚度不一,高低起伏。负责安装的竹编大师从未见过如此设计,只是听世誉说,这般设计更符合人体工程学,可大大提高舒适性,减少长时间运送的劳累感。
这天,世誉如往常一样背着包裹穿梭在七侠镇的大街小巷中。
七侠镇虽然面积不大,但人口足有万人之多,因此平日里镇上倒是颇为热闹繁华。七侠镇因西凉河而分为南北两部分,东西方向则各有一条主干道连接西凉河两岸。镇上的布局整体呈现一个“卄(niàn)”字,卄字之外便已远离镇中心,多为农田和山林。
今天上午的最后一个包裹属于镇北王大娘,而同福客栈在镇南,因此世誉需要跨过西凉河。他沿着主干道来到桥边,镇上东西两侧各有一座跨河拱桥,东侧为石制的“天虹桥”,西侧为木制的“思蓝桥”。
此时世誉正站在思蓝桥一端,桥面非常宽阔,足有八米,因此桥的两侧有不少商户延桥摆摊。
世誉好奇地在每个摊位前驻足,遇见新奇的事物便要拿起来把玩一番。一开始,摊主们还会热情四溢地介绍世誉拿起的物品,但发现他只看不买后,便会失望地退回去,一脸怨气地盯着世誉。
世誉权当看不见,就像一个人去到陌生的城市旅行,这个城市里没人认识你,你的脸皮便会比平时厚上不少。他不是本地人,甚至不是这个世界的人,脸皮算什么?
周围人群喧嚣繁忙,摊主们不断呼喊着各种促销词,成长在这里的人可能会觉得有些吵闹,但在如今的世誉看来,这种喧嚣是如此温暖,令人心安。正是这些人间烟火气,不断证明他还活着。
在世誉深受感动的时候,身后传来几声清脆幼小的声音。
“你们都看到了吗?那个人好丑啊。”
“看到了,吓死我了。”
“娘说出家之人都心怀慈悲,那个和尚又丑又凶,一点也不像个好。”
几个小孩从世誉身后跑过,世誉眼珠一转,对他们口中的丑和尚来了兴趣,于是追了上去。
“小朋友,你们说的丑和尚具体长得什么样子?”世誉俯身询问道。
小孩们先是一愣,但见到说话的是一个长相颇为硬朗帅气的叔叔,便放下了戒备。
“他的左半边脸戴着超级难看的面具,虽然面具很大,但还是露出了一些超级恐怖的伤疤。”其中一个小孩激动地比划着,看其手势,想必那道疤真的很吓人。
“还有他的左袖,里面根本没有手!”另一个男孩惊恐地描述着。
“而且那个丑和尚还很凶,带着一堆人正在【小江南】东逛西逛的,好像在找什么。”年龄最长的一个孩子说。
世誉一怔,他想起了梦中的黑影,那道被公孙阑用剑击中的黑影正是一个和尚,而且同样左脸和左肩膀受了重伤。
“是六面佛!”
世誉意识到可能有危险,他们很可能是来找他的。
与小朋友们道别后,世誉立刻抓乱了自己的头发,试图掩盖自己的样子,思考一番后仍觉得不保险,于是在摊贩处买了一个木头面具戴上。
他决定跟踪观察六面佛一行的举动。世誉目前不会任何武功,这样做可能很危险,但得益于这段时间的送货经历,他对镇上的小道和近路颇为熟悉,他有信心躲过六面佛的搜查。
相传几十年前,从江南来了几个商人,他们巧舌如簧、不拘一格,很快便在七侠镇商贸领域崭露头角。后来越来越多的江南商人来七侠镇谋生,于是他们选择在七侠镇东北部定居,经过数十年的发展,这里俨然已是一番江南景象,因此镇上人称这一带为小江南。
小江南内部,建筑多采用典型的徽派风格。高耸的围墙将庭院包围起来,迷宫般的小路纵横交,使整个地区综复杂。世誉第一次来这送货时可没少被绕晕,而此时这些徽派建筑的特点成为了他最大的仰仗。
世誉小心翼翼地紧贴着墙壁前进,在每个拐角前,他都会停下来微微探头观察。
果不其然,就在第五次拐角观察时,他看见六面佛带领着一队人闯入了一座宅子。
“这是李掌柜的家。”世誉认出了这户宅子。即便在小江南中,李家也是位列前茅的商贾之家。光天化日之下,六面佛为何强闯民宅?
世誉将耳朵贴在墙上,他听到李家庭院内传来激烈的打斗声和六面佛的声音。
院内此时一片狼藉,李家家丁纷纷被击杀在地,而六面佛正紧紧握着一名女性的脖颈。
六面佛阴沉道:“李掌柜,听说你们前段时间在镇外救了一个人,此人现在何处?”
李掌柜跪在地上,满脸泪痕,哀求道:“请大人饶我夫人一命,我们是救助了一位云游的书生,但是他痊愈后就离开了七侠镇,我真的不知道他往何处去了。”
“我看你是不见棺材不落泪。”六面佛冷哼一声,面露狠色,紧接着手掌发力扭断了那女人的脖子。
世誉听到一声凄厉的惨叫声,他知道李家庭院内正在发生可怕的事情,然而,他也明白如果此刻贸然冲进去,不仅拯救不了李掌柜,自己还会被立即斩杀。世誉愤怒地攥紧拳头,全身颤抖。
“不!!!”李掌柜看着自己的妻子命丧黄泉,发出绝望的呐喊,然后毅然站起,冲向六面佛:“我跟你拼了!”
六面佛冷笑一声,一掌拍去,李掌柜身影倒飞出去,直至撞上檐柱。一口鲜血喷出,李家至此一人生还。
“搜!”六面佛下令,身后的手下们立刻分头进入各个房间搜寻。不多时,一名手下上前报告:"头儿,没有找到任何线索。"
六面佛皱起眉头,神情变得更加阴沉,缓缓问道:“接下来是哪?”
那名手下抬头回应道:“同福客栈。”
“他们要去同福客栈!!”世誉听得一清二楚,正在震惊时,他听到六面佛一行人走出了李家,于是迅速溜进旁边的巷子。
所幸六面佛并未走进巷子,而是沿着大路朝镇子南方走去。