“任大人想要借用身份之便，暗中操纵和影响皇嗣，是假。可也不全然是假。”

“你胡说！”任墨立刻出言反驳了他。

“少傅不是这样的人。”凌竹心也不信。

“难道公主不觉得，任大人对你的好，有些越过了本职吗？”

任墨不信他，“你绝非我父亲旧友。”

“正因我同他旧识，才会想拉他回途，也因此，才会暗里助你们，留下任家一丝血脉。”

那些是上一辈人的恩怨。

任长丘年轻时，是个喜读诗书的书生。可是机缘巧合之下，结识了暗访民间，还是皇子的凌楚仁，平民与皇家的相识，两个身份不对等的关系，大概率酿成的，会是悲剧。

二人一见如故，结为知己。

可后来，他能见到凌楚仁的次数越来越少了。

直到有一天，凌楚仁以皇子身份，为难民施粥地时候，二人再一次相遇。

任长丘震惊之余，被他看见。

那之后，多了一层身份的隔膜，身为平民的他不知该如何面对一个皇子。

后来，灾年过去。

邶银依例科举选拔人才之时，皇子凌楚仁，在众多考文之中，便认出了他的文章。

因着监考官同富家子弟的私相授受，任长丘科举两次未中，直到第三次，被凌楚仁发现。

也是因此，查出了多年借此贪污的昏员。轰动一时。

长青那时只是尉迟家的学徒，也是在那时，听闻此事，知晓了这个人。

当时所有的皇位备选人中，有几位难以定下。因着此事，凌楚仁在嘉谦帝眼中落得个不的印象。

也是因着此事，凌楚仁和任长丘重修旧好。

只可惜，随着时间变化，人也会变。

枯竭之地，突然被水泉灌溉。乱花迷眼的任长丘，渐渐也会失了本心。

初时，他还是本分。

只可惜，后来，一步，步步。

他的胃口也变得大。因着与皇子的情谊，仗着人敢轻易动他。可胃口太大的人，难免又碍着别人的路。

未逃得过利欲的心，遭奸人引诱，又被栽赃嫁祸。

在那乱世。

虽使得他身死之名为假，可若细细追究往日罪行，也是一样的下场。

真正可惜的是，任府其余的那些人。

………

任墨听完这一切，整个人有些恍惚。

这一切打破了凌竹心的认知，更打破了任墨的。

“哈哈哈……”她有些失常地笑了起来，“你骗我，骗子。”

“你根本就是和那些人是一伙的，对吧？”

“你可知为何，当日任府事发，百官竟一人去为任府求情？”长青语气平淡地说出这句话。

他的语气中有惋惜。“任长丘，确是有才之人。”

任墨不知道该说什么，是啊？为何没有人替父亲求情呢？

不对，她听父亲说过，在民间之时，他做过教书先生。

自己看过他学生的信，他们很敬畏他。

“可自从一脚踏进官场，他就不再是当初那个教书先生了……”

………………

任墨忘记了自己是如何出去那个曲折阴暗地方的，正如她不知当初是如何被凌竹心救下的一样。

“这些年，我的一切期盼，好似是个笑话。”

“当初为何要救我……”

心中所有的想象落空，好似千斤锤落在鹅绒上那般力。

回到公主府，任墨很不舒服，请了太医来，也只开了一些安神的药。她昏昏沉沉，好似睡着了，做了些噩梦。

凌竹心心中五味杂陈。