日落染云霭，月升掩彩霞。

夜幕降临，几簇红光在蜿蜒山路上快速舞动，那是村里派去搜寻的男丁们举着火把。

“村长爷爷！”空阳跟上队伍，大喊道。

“娃娃，你怎么跟来了。”村长闻声一惊。

“村长爷爷，你们要找的是什么样的鸟啊？”空阳急忙凑过去问道。

“其状如鸮，而一足彘尾，圣典记载其名为跂踵。这鸟会带来大疫，必须抓到！”村长拄丈低语道。他们村子好不容易摆脱饥荒，可不要再来个瘟疫了啊。

“果然。”空阳眉头一皱，“但它不是应该生活在东荒吗？”

“嗯，据圣典记载它确实是东荒的生灵，但那边已经被开发，许是失去了家园才四处流离。”阁老抚须仰叹。

“噢，这鸟在夜色中视力不佳，会在树枝上休憩，我们可以直接抓。”空阳指着一处山林说道。

“你这娃娃还知晓这些？”刘老三打趣道，但又沉下声，“这鸟会传播瘟疫，可不能上手抓。”

“对呀，要是被染上了可就麻烦了。”周围的村民也都附和道。

“没事没事，这鸟没毒。倒是那林间的水可能有毒。跂踵会待在毒水附近，可以驱身上的虫。”空阳摇摇头，解释道。

“噢？这水流至山下，乃是我村之源头，竟然有毒物？”村长大惊。

“师父可有带纱茶布？”空阳看向阁老，问道，那是一种特制的防毒护具，一般郎中都会携带。

“有。”阁老从袖带中取出一沓应道。

“师父你随我过去就行。村长爷爷，你们就此等候，莫要靠近。”空阳轻轻拿起一片，戴在脸上覆住口鼻。

“诶？小娃娃你这是做甚？”村长不解。

“没事，交给我和师父就行。”空阳说着接过刘老三手中的竹笼，向山林深处走去。

阁老倒也没有阻拦，这孩子身上有不少谜团，又是从月令府邸逃出来的，断然不简单，而且自己也能应付特殊情况。

临近水源，便看见那跂踵休憩在枝头，空阳一个箭步越上枝头，将它轻轻捧起放入笼中。

那跂踵一动不动，似乎睡得正香。

空阳则一跃而下，跳回阁老身边。

“竟如此简单？”阁老微微一笑，摸了摸空阳的头，“你个小娃娃倒是不简单。”

“嘿嘿，”空阳微微一笑，又将装有跂踵的笼子放在树旁的地上，随后指着溪流源头道，“师父，你再看看那边。”

只见一头巨兽卧在一旁的石头上打鼾，其状如牛而白首，一目而紧闭，身后盘踞着一条蛇尾。

“这是。。。蜚？”阁老大惊，这跂踵还好说，是飞禽且毒。但这蜚可是实打实的恶兽，它行经有水的地方，那里的水就干涸；行经有草的地方，那里的草就枯死。

但又和记载的有些不同，这水并未干涸，那草倒是已经干枯。

“它估计是过来洗了个澡，没喝干这里的水。”空阳苦笑道，“那跂踵应该是跟着它过来的。”

“得将它驱离才好。”阁老拄杖上前，正要挥舞便被空阳拦下。

“师父，你这般打它，它到处乱跑伤到人可不好。”空阳摆手道。