乔万尼教艾莉亚德尼的拉丁语和算术都非常简单。毕竟,所有人都以为她到现在才从乡下来。

艾莉亚德尼坐在教室中间听着乏味的讲课,思考着未来的打算。

我该如何避免被许配给切萨雷,并且活下去?首先想到的是嫁给另一个男人,但一想到这点,艾莉亚德尼就摇了摇头。他们不会轻易让我嫁给别人的。

艾莉亚德尼被从农庄带到这里,就是为了替伊莎贝拉挡住切萨雷的婚事。除此以外,枢机主教在主城堡并没有别的用处。也许我可以自己赚钱然后逃跑?听说在波尔托共和国,只要有钱,不论贵族身份如何,都能当权。

然而,商业还不够发达,获取大量金钱的唯一途径是通过农业。只有拥有农地和奴隶的贵族才具备财富和权力。作为一个没有贵族头衔的女孩,艾莉亚德尼从获得种子资金或进行投资。

这一次,他会不会爱上我呢?

艾莉亚德尼简短地想象了一下切萨雷立她为王后,两个人幸福地生活在一起的画面,但她几乎立刻就摇了摇头。她已经不再天真到相信童话故事了。更重要的是,艾莉亚德尼现在不打算原谅背叛她的人。

我会让他们为所作所为付出代价。

切萨雷·德·科莫用甜蜜的未来承诺欺骗了艾莉亚德尼14年。最后,他为了漂亮的妹妹伊莎贝拉情抛弃了艾莉亚德尼。

伊莎贝拉毫人性的底线。对伊莎贝拉来说,艾莉亚德尼不过是她的个人配饰——她利用艾莉亚德尼来让自己在人前更出众。当艾莉亚德尼成为威胁时,伊莎贝拉毫不犹豫地杀了她。

德·马雷枢机主教否定了他作为艾莉亚德尼父亲的职责。他不但没有保护她,反而利用艾莉亚德尼来保全他与鲁克蕾齐亚所生子女的利益。

“我要复仇。”

当艾莉亚德尼不自觉说出决心时,红鼻子的乔万尼抓住机会训斥她:“艾莉亚德尼,注意听讲。”他烦躁地用手杖敲打桌子,“既然你没脑子,至少应该努力学习。”

乔万尼不知所谓。作为摄政公的未婚妻,艾莉亚德尼用拉丁文撰写过数正式文件。相比之下,乔万尼的教材过于基础。

“Atr......这个词是什么意思?”他问。

“是‘作者’或‘创始人’的意思。”

乔万尼深深皱眉。“Offii,”他说,“这个词呢?它的意思是什么?”

“是‘职责’的意思。”

看到艾莉亚德尼轻松回答所有的问题,乔万尼似乎很不高兴。

艾莉亚德尼瞥了他一眼,问:“我们为什么总是使用阴性名词‘ivitia’?没有中性名词来指这个词吗?”

“不要胡说八道,记住词汇就行!‘财富’和‘财产’总是用阴性名词,没有例外,你这个知的小丫头!”

ivitia的宾格是ivitiis。乔万尼可能记住了一些拉丁词汇,但很明显他对语法一所知。

艾莉亚德尼决定试探他:“我的姐妹们回来后,你还会继续教我们吗?”

乔万尼畏缩了一下。“我只教一个月。之后,我会拿到报酬,在圣卡洛享受时光,然后回家。”

他不是本地人。乔万尼有轻微的南方口音。

“你一定是个知名导师,否则不会被聘来教导枢机主教的女儿。你的收入也一定不菲。”

乔万尼似乎不习惯受到这样的夸奖。艾莉亚德尼简单的恭维让他心情大好,促使他开始自夸。

“这次工作对我的事业将是个转折点,我回家乡后会有更多工作机会。人们会更尊重我。你可能不理解,因为你是在一个好家庭长大的单纯女孩。我的报酬足以让我在卡兰帕尼享受伴侣的陪伴。”

听到乔万尼的自夸,艾莉亚德尼皱起了眉头。如她所料,他不是正派人士。卡兰帕尼是著名的娱乐区,到处都是妓院,聚集着富裕上流阶层的嫖客。在卡兰帕尼与一个伴侣过一夜至少要10迪尼二。尽管他是枢机主教女儿的导师,但这个数目对一个拉丁语导师的月薪来说还是太高了。

“先生,您太了不起了。印象深刻。”艾莉亚德尼强忍厌恶,用迷恋的目光仰视乔万尼。

艾莉亚德尼假装没有听懂他大部分话的意思。她年轻的外貌很有用处。如果成年人假装天真辜,人们会立刻看穿这是伪装。

枢机主教府邸的晚餐比平时更安静——枢机主教的孩子都不在餐桌旁。伊莎贝拉因脚踝扭伤在房内用餐,阿拉贝拉被关禁闭,长子伊波利托正在国外求学。鲁克蕾齐亚也经常与他们一起用餐,但今天因为感到不适而缺席。

换句话说,这是和枢机主教单独谈话的绝佳机会。

叮。当。除了餐具互相碰撞的声音,餐桌上一片寂静。

枢机主教对艾莉亚德尼不感兴趣,所以艾莉亚德尼开口打破沉默:“阁下,感谢您为我安排了这位值得尊敬的导师。”

枢机主教没精打采地回答:“嗯。你学习得怎么样?”

“Eghab,prpaxnivrsais。”艾莉亚德尼背诵道,自豪地笑了,“这是导师教我的句子。我记住了。我表现不,对吧?”

枢机主教深深皱起眉头。“这完全说不通。你确定记正确了吗?”

“我很确定。Eg,hab——”

“那么这导师一定了。”

“不可能啊!乔万尼是位知名导师。我听说母亲花了10迪尼二聘请他。”

“什么?一年的费用?”

“他只教一个月。下个月就要回南方老家了。”

“什么?这个导师叫什么名字?”

“他叫乔万尼。没告诉我姓氏。”

枢机主教是一个精明的人。他了解的鲁克蕾齐亚会厌恶在私生女教育上花钱,认为那是浪费。她愿意支付的数目对一个拉丁语水平差劲的导师来说过分高昂。更糟的是,这个导师来自南方,与鲁克蕾齐亚的家乡处在同一区域。

一旦想通情况,枢机主教的脸涨得通红。“鲁克蕾齐亚!”

如此明显地告发某人不是她能经常使用的策略。但一次两次不会引起怀疑。

多可惜啊。如果我5岁,我可以整年这样做,还能全身而退。艾莉亚德尼想到这里嗤之以鼻。

枢机主教的庄园再次陷入混乱。这个典型的守财奴枢机主教跑过去找鲁克蕾齐亚,要看家政账目。果然,鲁克蕾齐亚的账目上写着艾莉亚德尼教育费10迪尼二。

看来我猜的10迪尼二没。

“你花10迪尼二聘请艾莉亚德尼的家庭教师?即使是给伊莎贝拉也太多了!在一个女孩的教育上花这么多钱,荒谬至极!”

“我想找一个技术娴熟的导师——”