“不过，我确实希望更多地了解这个人。他是什么样的人？”

赫伯特·布拉德利思考了我的话，然后开口说道。“坚固的构造。我猜，三十多岁了。芬尼根·普莱斯是他的名字。他看起来很严厉，但我认为没关系。我们没有谈论太多……我们计划好的工作。城市。我们如何生活在谎言之中。一般闲聊。”

我很困惑，反驳道。“我们如何生活？”他为什么要说这样的话？与他平时喧闹而快速的讲话方式相比，语气更加柔和，更具沉思。

布拉德利歪着头，扬起眉毛，回应了我的困惑。“我没这么说？”尴尬的一刻过去了，他才再次开口。“可能只是我在胡言乱语。你知道我的那些蜱虫。不管是什么，我都不是故意的。”

我没有回应，只是倒回一杯未公开的酒，喝了下去。

当房间充分偏离轴线后，我将我们的谈话转移回我们的下一个潜在工作领域。“我们希望对这家救助公司做什么？”

“嗯……我们……呃……打捞……”布拉德利想了更长的时间。“我记得他告诉我，这项业务利润丰厚，足以让他买得起潜水服。我们很可能会潜入水中，将任何看起来昂贵的东西装在滑轮上，然后游回来。”

“这看起来并不太难……”我说，但事实上，在阴暗的海湾水域潜水的前景并不那么诱人。我的清醒程度还不足以反驳我在相当长一段时间里见过的唯一作品，虽然不完全合法，但至少是温和的尊重。

喝完饮料后，我用最后的钱又点了一杯。仅仅一杯酒就对我产生了持久的影响，但我还没有喝醉到完全忘记那天早上发生的事情。我需要像往常一样忘记，而这至少还需要忘记一次。

布拉德利喋喋不休地谈论琐碎的日常事务，但我的注意力很快就减弱到法跟上他谈话的速度。喝完之后，我的头很快就开始发沉，脸也发烫。我几乎没有因为尊严感的贬低而抗拒，轻轻地将头靠在柜台上。

我很快就闭上了眼睛，脑子里嗡嗡作响，酒吧里的环境噪音变成了难以辨认的嗡嗡声。由于我完全没有节食，只喝了两杯就够了。我不经常喝酒入睡的唯一原因是严重缺乏资金以及醉酒时经常做不愉快的梦。我抱着这样的希望，因为我最近才服药；这会让我的梦想变得容易实现。

从某种程度上来说，我是对的。我的梦不再那么生动，我也更加平静，但我仍然全神贯注地体验着它。

我站在一望际的海洋中一块巨大的、完美球形的岩石上。浑浊的海水拍打着大石头，发出巨响。我尽量不去注意水，因为我之前就知道看到自己的倒影是不可取的。天空灰蒙蒙的，云彩似乎在来回摇曳。一切都变得模糊和污迹，就像新油漆在画作上滑得比应有的更深。

我不知道在这种情况下该怎么想。景色并不可怕，但空旷、不明朗。感觉就像我的周边视力被蒙蔽了，我法像平常那样清晰地看到一切。

然而，经过仔细观察，我意识到云根本不是云，而是下面波浪的反射。我正上方是我所站立的石质灰色球体，但除此之外，它只是下面愤怒潮汐的一面薄雾镜。

在天际线的边缘，世界的两侧相遇了。慢慢地，地平线变得越来越近，直到我意识到它隐藏的东西比肉眼看到的还要多。

上海与下海融合成一场大劫，只剩下尽的黑灰色之海。当我只是盯着看时，洪水越来越近了。我的心跳没有加快。我的双腿没有移动的冲动。汹涌的海浪向我袭来，我感到完全镇静。

碰撞的液体越来越近，但我仍然感觉不到任何东西。当噪音几乎震耳欲聋时，愤怒的颤抖使我震惊。当合并的海浪离我只有几米远时，冷水喷在我身上。

我深吸了一口气，等待着冲击，它以闪电般的速度到来了。

就在那时，我再次醒来，赫伯特·布拉德利轻轻地将一杯冰水倒在我的头上。

我立即直起身子，擦去头发上的水。布拉德利放下杯子，神情清醒地看着我。“夜幕降临了，查特伍德。我们不想被晚上的人群淹没，是吗？”

我仍恢复意识，点点头。“夜幕降临？”我心想。看起来我只盯着那个场景不到一分钟，却不知为何睡了一个下午……

和布拉德利一起起身，当我们走到入口处时，我和他说话了。“谢谢你，赫伯特。”尽管我需要尽可能多的睡眠，但晚上酒吧里的人并不是我想在他们面前失去知觉的那种人，对此我很感激。

布拉德利打开门，外面仍然下着倾盆大雨，他点点头。“没问题，西奥。下次一定要睡在床上，好吗？”

“是……是……我会的。”然而我所说的是谎言。我的梦似乎还可以忍受，但我对自己的身体有足够的了解，知道那天晚上再次尝试入睡将是徒劳的，这意味着我必须为另一个在英格兰黑暗小巷中漫游的夜晚做好准备。

布拉德利点点头，就回到了家，街上又只剩下我一个人了。

夜幕降临，只剩下我和影子窃窃私语