「因為我來了!」人影就這樣超過張勝和李陽菜面前,繼續踢飛牛頭人。
「郭家偉!原來他是除魔師嗎?」
來者是一位臉頰生有雀斑的眼鏡男。他身材瘦削,唯獨捲起褲管露出的雙腿肌肉特別飽滿。腿部肌膚刻畫的咒文正放射電光,一接觸到牛頭人就令其發出哀號。
他高一遭惡魔襲擊時被張勝所救,從此將張勝當作大哥一樣崇拜,常一起鬼混。李陽菜雖然與他們同班,卻不知道郭家偉也是除魔師,平時晚上除魔也沒看過他出現。難道是負責其他區域的除魔師?
「我一直秘密訓練他除魔法,他昨天剛考到除魔師證照。」張勝雙手握住劍柄,口中詠唱:「照耀世間的您啊,請聆聽我的請求,賜予我殲滅邪惡之炎。『焰纏』。」
劍刃纏繞起火焰,令想靠近的牛頭人害怕地倒退幾步。這是張勝的除魔法之一「焰纏」,對惡魔有傷害加成。
「阿偉速度快、除魔法適合突破敵人。就用他作為前鋒開路,我們加速前進。」
李陽菜點頭,來到張勝身旁,以郭家偉為前鋒,讓三人的站位呈現一個三角型開路前進。
三人所在的地方是李陽菜的故鄉——新真鎮。會來到這裡,是學校畢業旅行來此處遊玩的緣故。但一來就遇到惡魔作亂事件,先是除了張勝、李陽菜外的所有人都睡著,遭遇牛頭人惡魔大軍,還發現牛頭人湧出的源頭似乎是來自李陽菜的老家。
老家只有奶奶獨自生活,她是有一定實力的除魔師,但年紀大前陣子腰部受傷,李陽菜擔心她狀況才想快點趕回去。所幸這些牛頭人不會對除魔師外的人攻擊,同學們和老師能在飯店安穩睡著。
以郭家偉為前鋒開路的隊伍,持續突破牛頭人們,拐過幾個街口,踏入左右兩側都是稻田,不遠處僅有少數住宅的小條馬路,這裡一樣擠滿牛頭人。再前行一段時間就會抵達李陽菜老家。
眾人在這時停下來,有一名老人抱著大袋子從牛頭人間殺出,全身浴血。
「奶奶!」李陽菜衝過去抱住奶奶。張勝和郭家偉以兩人為中心展開防守,清除牛頭人。
「陽菜……是陽菜!」奶奶看到自家孫女平安無事鬆了一口氣,隨即繃緊神經。「快、快到鎮公所,那邊有我偷裝的保護結界能啟動。我再解釋發生什麼事情!」
眾人趕緊掉轉方向突圍,一小時後來到鎮公所。
一踏入鎮公所,奶奶立刻跑到門邊拍向某個區塊,輸入魔力。一道環形結界以鎮公所為中心向外延展,包圍住鎮公所周遭,阻止牛頭人進入。
「那些惡魔不會襲擊睡著的普通人,只有我們除魔師才能保持清醒。」奶奶在李陽菜攙扶下,領著大家來到鎮公所門口的台階,坐了下來。郭家偉自告奮勇去公所裡找食物,畢竟現在只有這裡安全,要先確認有多少糧食能支撐幾天。
張勝先進公所翻找醫藥箱,找到後出來交給李陽菜,為奶奶上藥。
「奶奶,身體還好嗎?」看著奶奶身上的傷痕,儘管只是擦傷,仍讓李陽菜心疼。
「沒事,小傷而已,擦個藥過一陣子就好了。」奶奶將手中大袋子放到一旁,接著說:「比起我的小傷,外面那些惡魔的情報更重要。」
「奶奶,這些牛頭人到底是什麼惡魔?為什麼突然出現?」話題剛好談到,李陽菜也順勢提問,她想了解故鄉目前的狀況。
「我們家有一條家規,在孩子成年時有義務知道這件事。本來想等妳暑假回來時再說,所以我一直沒有告訴妳。」奶奶停頓一下,喘了口氣。「我們家封印著一隻實力高強的大惡魔。」
「咦?」李陽菜露出驚訝表情。
「這隻惡魔名為阿斯瑪代。」
基本上只要是除魔師,都聽過這個惡魔名稱。
通常除魔師避免引發世間混亂,不會讓普通人知曉惡魔存在的事實,除魔也會隱密進行,或事後消除除魔痕跡。憑現在的技術,與政府部門投入資源協助下,不讓普通人察覺惡魔並不難。但在科技未發展的時代,就沒這麼簡單了。導致惡魔的存在流漏到普通人之間,產生各式版本的神話與傳說。
人的負面情感會化為惡魔,綜觀人類千百年歷史,同一惡魔以不同姿態存在於各個神話、傳奇內,這樣的案例非常多。
阿斯瑪代就是一個好例子。
阿斯瑪代,英文名Ass。有時會翻譯作阿斯莫德。
他在歷史上曾出現於《多俾亞傳及猶太經典《塔木德中。在神秘學書籍《所羅門的小鑰匙內擁有七十二位魔神之一的身份,是排名第三十二位的魔神,位階為王,統帥七十二個軍團,被十八惡靈所侍奉。
他被傳為代表七大罪中色慾的魔王。在17世紀魔法書《雷蒙蓋頓的惡魔目錄中,描述他的姿態是有公羊、公牛、人類三個頭的騎龍國王。後來經由普朗西與畫家布爾頓,在原有的樣貌,額外增加蛇尾鵝腳和蝙蝠翅膀。
但不管各式傳說如何描述,實際上他是一種會為了美色危害人類的惡魔。
奶奶繼續解釋,這隻封印在家中的阿斯瑪代是台灣史上唯一一隻。在遙遠的過去,曾與北台灣妖怪黑山大王聯合作亂,千名男女被他們殺死、侵犯。後來在李陽菜的祖先和多位除魔師合作下,封印在李家後院的古井。
「封印能削減阿斯瑪代的力量,但隨著時間流逝漸漸鬆動,原本以為還可以撐好幾年,沒想到那隻惡魔抓緊機會派部下鑽出封印,架起結界將小鎮與外界隔絕,派出會不斷增加數量的牛頭人,作為前鋒開路。我在逃跑的過程見到了,他讓一般民眾睡著,優先殺死具備反擊能力的除魔師,恐怕想佔領小鎮直到他本體力量完全恢復,突破封印。」
「已經……有其他除魔師犧牲了嗎?」
「嗯,我一路上見到的,雖然人數不多。」
如果讓阿斯瑪代的本體解開封印重回世上,一定會釀成大禍。
「原來那口密封的井有這樣的故事……所以鎮上的人睡著是因為結界的關係?」
「沒錯,他施放結界的第一時間我做過觀察,結界的模樣完全符合家傳古書裡的記載。顏色溶於天空,很難被發現,但事實上我們小鎮已跟外面世界隔絕了。」
「難怪從剛剛開始網路和電話都沒辦法用。」
「沒辦法等其他除魔師來支援,只能由我們自己解決,重新加固阿斯瑪代的封印。我想陽菜一定願意守護故鄉。」看著李陽菜認真點頭,奶奶面向張勝。「那這位同學,你願意一起守護新真鎮嗎?」
「成功解救一座小鎮,就能讓我張勝的名字在除魔師業界打響,有這個機會我當然求之不得!」事關身為除魔師的目標,張勝露出犬齒,展現張狂笑容,「剛剛進去裡頭的郭家偉也會願意的。」
「既然這樣,那我必須要問你一件事。」
奶奶眼神變得凌厲,彷彿要把人貫穿。讓張勝和李陽菜不自覺繃緊神經,以為要問什麼嚴肅正經的問題。
「你和剛剛那位瘦瘦的男生,哪一個有和女子性交過的經驗?」
「咦!奶奶妳突然在說什麼!?」李陽菜的尖耳朵泛紅。張勝則是覺得錯愕,怎麼突然問這種問題。
「這很重要,關係到加固封印的方法!請認真回答。」
看李陽菜的奶奶一臉嚴肅的樣子,張勝只好回答了。
「以我的了解,郭家偉沒有啦,我有。」
「你你你你、你有!?我怎麼都不知道!?」
「我沒事告訴妳幹嘛?」張勝對李陽菜的回應,讓她一時間不知道該說什麼。
也對,這個男人的私生活根本不關自己的事。李陽菜心想。
看著張勝和李陽菜兩人的互動,奶奶問出最後一個問題:「為了加固封印,拯救新真鎮。張勝你能和我們家陽菜進行性行為嗎?」