静养数日后,水生缓过劲儿来,精神焕发，脸色也润了，可以下床活动筋骨，早上的玉米粥能喝两大碗了。志远一早见了水生这样状态也就放心了：“叔，没身体没事了吧？”“呵呵，本来就没什么事，只是那几天心里憋得慌。”水生拍了拍志远肩膀，“活人怎么会被尿憋死呢？总要想办法疏通，化解它。那筐的倒霉货物也要尽快出手，免得夜长梦多。”“是。叔，有什么要我做的，您尽管吩咐。”志远点头接话，一脸严肃的样子。“不用，你只要帮叔看好店，做好生意就成了。”水生穿上外套溜达出去了。
晌午的时候，在县学堂读书的常志勤来到铺子里，承君母亲魏黄氏给这个读书娃做了一份荞麦面炖了碗腊肉，志勤呼噜呼噜把面吃完，然后大口嚼着腊肉，嘴巴吃得油光铮亮。魏黄氏在边上，一边说慢点吃慢点吃，小心噎住，一边还是不住地往志勤碗里夹肉，虽然是常家把地卖给魏家供这娃上学和养活着兄弟俩，但魏黄氏不是个精明贪财的人，凭借着世交，凭借着当年常柏宗通过国民政府里面的大官人救了自己的儿子，又因为自己儿子承兴奔波在上海，所以魏黄氏对志远志勤兄弟俩格外宝贝，当成自己儿子一样，特别是志勤十二岁不到些，个头小，读书多辛苦，学堂里面的饭菜又没油水，心疼着。志远在铺子里面忙活，承君一早刚去了乡下舅家要住上几天，所以趁着婶娘在刷锅洗碗，志勤一个人在院子里面溜达，抬头看看天井上的蓝天，不断打饱嗝，有点犯困，就靠在院子廊檐下的躺椅迷迷糊糊睡着了……魏黄氏看到志勤睡着了，就给他盖了件衣服，自己在一边板凳上做针线女工。
时间慢慢过去，天色渐渐暗了下来，志勤一个人还在躺椅上做着黄粱美梦，魏黄氏已经开始上灶烧菜准备晚饭，志远在前面店铺打烊算账完，看看天色已晚，水生叔还未回来，便回到院子了叫醒弟弟。“都什么时候了还在睡呢？”志勤揉着眼睛说：“反正学堂今天放假，又没什么事情做，难得美美地睡个懒觉。”“快起来帮婶娘一起准备晚饭，你去灶膛里面添柴烧火，我去河边打些水。”“好的。”志勤去帮魏黄氏添柴烧火，志远提着两个木水桶去隔街对面的大河边打水。傍晚的西天红彤彤，堆满了火烧云，一会儿成狗状，一会儿漂来一只鸡，一会儿又红红火火连成一片……月亮不知道什么时候已经羞嗒嗒地爬上了树梢。河边有打水的人，有浣洗什物的女人，有在玩水追逐嬉戏的孩童，远处的对面街上，各家各户渺渺炊烟，一片安宁祥和的景象。
当志远提着满满两木桶水往回赶的时候，突然街边挤了些人，个个探着头好奇地看着什么，交头接耳议论纷纷。志远靠近一看，只见警察大队的人押解着四五个被五花大绑穿黑衣服的人，“强盗！”不知道谁高喊了一声，许多烂菜头，小石头子，臭鸡蛋的各类东西纷纷两边路人扔了上去。原来这是今天县警察大队刚刚抓捕回来的一帮拦路抢劫的强盗。会不会是那天抢我们的强盗？水生叔帮强盗销赃会不会有事？水生叔今天去哪了？怎么还不回来？志远心里面想着，却又不敢细想，因为越想越可怕，感觉又个巨大的黑洞吸引着他，威胁着他。等押解队伍刚过，志远加快脚步跑回去，上气不接下气地跑回家门口，用力敲开门。“哥，怎么累得如此气喘吁吁？”志勤开的门。“没事，没事，水生叔回来了吗？”志远急切地问。“早回来了，你前脚走，水生叔就到家了。”志勤往院子里面一指，水生正半靠着躺椅，用胳膊支撑起身体，抽着水烟。志远见此，放了心。“志远打水回来了？”水生关心地问。“是的，叔，您今天去哪了？找买家？”志远急切地问。“嘘。”水生轻轻哼了声，用手势要志远闭嘴。“哦。叔，我明白了，刚才警察大队押解了四、五个强盗，正在街上大摇大摆走过。”“是嘛，世道不太平。”水生应和着一声。
天色完全黑了下来，华灯初上时，水生和媳妇还有常志远兄弟俩一起围着吃晚饭，相互夹菜，谈笑风生，一片温馨甜蜜的家庭生活场景。原本是蛮开心的事情，但是吃着吃着，水生媳妇魏黄氏抹眼泪了，大家不解，水生问：“怎么了，老太婆？”“没什么，在想我们家兴儿。”“婶娘，您放心，承兴哥在上海学生意好着呢！以后还要接你去大上海享清福。”志远很体贴地安慰。“清福没想过，我就希望承兴这孩子平平安安地，不要再遭罪了，”魏黄氏擦拭了下眼角。“呸！呸！老婆子别乱说，我们家兴儿在大上海好着呢！将来一定荣华富贵！”水生兴奋地说，抿了一口白米酒。虽然也思念和担心一人在外的大儿子承兴，但是魏水生表现得兴致很高，这或许给家里其他人是更好地安慰。“呵呵，承兴哥一定吉人天相！”志勤应和着。夜渐深，月上升，这家人的饭席也散了，小院里落满了皎洁的月光。志远志勤兄弟俩同住一屋，合被而睡。“哥。”志勤叫了一声，志远应了。“我好想爹娘，真的好想……”“我也想，可是他们已经不在了，往后只能靠我们兄弟拧成一股劲，过好日子了。”“恩，哥。水生叔和婶娘对我们也真好。”“是的，我们眼下全靠他们帮助，以后我们好好报答他们，当成爹娘一样报答。”小哥俩还是情深义重的人，知道知恩图报，也将恩人水生夫妇放在心中与爹娘一样重要的尊敬位置。“哥，我跟你商量一个事，我想明年考个中等师范学校，将来教书，你看行不？”志勤向哥哥讨主意。“可以啊，教书育人，功在千秋，哥支持你。”志远满口答应了下来。月光透过窗户射在床铺上，没过多久兄弟两人均匀的呼吸中渐渐入梦。第二天，一大早，志远将弟弟送到了学堂，自己回到铺子帮水生开张做生意。
接下来的日子过得很快，日升日落，日复一日，魏承君平时在铺子里面帮帮忙，跟许多女孩子一样不怎么在外面抛头露面，每天在家读读诸子百家的书，习习字，偶尔和母亲坐下来做做女工。跟志远在一起的时候，永远挂满笑容，樱桃小嘴也红润得散发甜蜜的味道，才十四的女孩子，身上越来越叠现女人的气质，引得左邻右舍的婆姨主动张罗着要帮着找婆家，一直被母亲魏黄氏赔着笑脸婉拒，在母亲眼中与志远从小青梅竹马的女儿心早已经有所属了，再过几年或许有可以给这两个孩子张罗亲事了，每次想到这里，魏黄氏满心欢喜，不觉流露在脸上。
一日夜晚，用完晚饭后，承君母女在内屋房间秉烛做女工，常志远陪着水生在已经打烊的前屋铺子里面盘点货物，计算账目，夜很静，只有志远的算盘声在啪啦啪啦地断续拨响。突然门外传来咚咚的敲门声，“哪位？”水生警觉地查问，志远放下手中的算盘和账本跟着水生走到门后面。外面传来一个后生的声音：“魏老板，我们家白先生让我来拿点散货。”哎呀，灾星冤家终于来了，水生心里暗暗叫到。门开了。只见一个身穿灰布长衫的年轻人走了进来，十八九岁，身材魁梧，黑黝的国字脸，高高的鼻子，一双如老鹰般的敏锐小眼。“魏老板，我们家白先生要的货准备好了吗？”“准备好了，你稍坐片刻，我去内屋取，志远给这位大爷倒茶。”水生去内屋了，志远这个不速之客上座，倒了茶水，站在一边。心里盘算着，这人肯定是白狼那伙强盗派来的，没猜的话，也一定是强盗！不速之客人打量了下志远，抬头看了看铺子四周的商品，打趣道：“小子，在这个满屋子海味腥臭的店铺干活受得了吗？”“还行，习惯了。”志远淡淡回话。此后两人言，只有跳动的灯芯和忽明忽暗的火苗在晃动。没不久水生来了，掏出一个木盒子，里面放满了白花花的大洋。“这位大爷，里面一共是一百五十块大洋，请您数下。”“不用了。”年轻人起身收拾，抓了一把大洋给水生，“不用，不用……”水生拒绝，慌忙摆手。“叫你拿你就拿，这是我们白先生的意思。”塞给水生后，来客大摇大摆地走出了门，志远水生刚要关门，那人回过后来说：“差点忘了告诉魏老板，白先生交代，以后我们会经常跟您这儿做买卖，我也以后会常来常往，本大爷姓白名连根，道上叫黑三，你们记住了吧。不用送了，爷我走了，后会有期。”黑三说完，大步流星消失在夜幕中。
水生关上门，看着桌上一大把大洋，大叫苦：“完了，给那帮灾星摊上了，以后伤脑筋的事情会更多，唉……”水生的长叹让志远也跟着限烦恼，这帮强盗又不好惹：报官会，引来骚扰和报复，谁知道会使用什么下三滥的吓人手段？不报官，就如同缠上了千年牛皮糖，怎么拉怎么甩都扯不掉，真是伤脑筋的事情，有时候人在江湖，身不由己了。当魏水生铺子盘点算账完毕，夜已经深，回房休息时，借着烛火照着睡在内屋一张床的母女两人，特别是女儿承君那么恬静和纯美的脸蛋，心一横，算啦就依了那帮强盗吧，反正老子也没做什么伤天害理的事情。
夜深了，缺月挂疏桐，繁星布满天。