「是啊，森林里的情况我们也还算熟悉……」

虽然樵夫们如此提议，但戈仑米修约还是笑着推辞了。如果是可靠的冒险者的话还可以放心把背后交给他们，但对于一帮不习惯战斗的樵夫来说，要保护他们反而会让自己更危险。

「没事的，大家负责保护村子的事情就好。而且，」戈仑米修约微微一笑。

「我也正好想要活动一下身子」

看到戈仑米修约露出平常很少见的“冒险者”的一面，哈维等人不禁屏住呼吸。

戈仑米修约回到家里，脱下干农活时的装束，换上便于行动的行头。带上剑，将各种各样的道具装进小袋子里挂在腰间的皮带上。

上一次像这样子专门去消灭魔兽已经是很久之前的事情了。自从回到寒岬村以来，虽然有过几次这样的事情，但并没有这么频繁。但他注意到，每次自己内心的某处都会莫名其妙地兴致高昂起来。要以怎样的方式战斗、要尝试些什么之类，年轻时的自己似乎正在向已经超过四十的自己搭话。

戈仑米修约笑着自言自语。

「这可不是去玩啊……？」

——知道啦。

那个少年时期的自己似乎闹别扭似的说道。戈仑米修约笑着抚摸自己的胡须。

转动肩膀，用双腿敲敲地面，确认身体的状态。没问题，一切运转正常。

「好啦……出发」

从家里出来，走向森林的方向。寒岬村位于大山的东侧。山脚下森林茂密，一直延伸到山上。而其东侧则是一片平坦的土地一直延伸出去，零星地散布着一些还不足以称为森林的树丛。

进入森林之后，周围的空气里莫名地充盈着凉飕飕的气息。比起前些日子带孩子们进山时候越发冷了几分。明明现在正是盛夏，着实令人觉得可疑。

「唔……」

戈仑米修约一边在头脑中想象着魔兽的相关情况，一边警戒着向前进。虽然只是淡淡的预感，但他总觉得应该有比灰猎犬更高级别的魔兽潜伏着。

就在他逐渐可以感受到周围的气息的时候，那家伙在高台上现身了。一身银色的毛皮，全身缠绕着冷气的狼型魔兽，冰猎犬（IHn）。

「和预想的一样……是从北边过来的吗？」

戈仑米修约拔出剑来。

冰猎犬是C级的魔兽。它的身姿宛如一匹白银色的巨狼，身上总是缠绕着冷气，嘴里还会放出冰之吐息。与这附近会出没的E级魔兽等级完全不同，是非常危险的魔兽。

大概是受了这头冰猎犬所发出的魔力的吸引，才导致以灰猎犬为首的诸多魔兽聚集到这里来的吧，戈仑米修约如此推测。下位的魔兽聚集到强力的魔兽身边形成群落，这种事情并不少见。

冰猎犬咆哮起来。于是周围的气息也跟着收窄，朝他袭来。

一群灰猎犬从树丛中跃出，朝戈仑米修约飞扑过来。

戈仑米修约身子一矮，先将最近的一头一剑劈开，随后以右腿为轴迅速转身，解决了身后的一头。之后左腿发力跳了起来。

即使是引退，他也一直都在锻炼。虽然，身体的状况不如以前。但是随着常年磨练越来越老道的步伐，其身法与现役的高级冒险者相比也毫不逊色。

戈仑米修约轻巧地四处移动，不一会就将灰猎犬全部清除。随后死死地盯住冰猎犬。

「居然在高处观战，还真是从容啊，喂」

冰猎犬发出呜呜的吼声，似乎是不再将戈仑米修约当成待宰杀的猎物，而是认定为应当打倒的敌人。原本似乎带有嘲笑意味的视线如今变得十分锐利，增加了数分敌意，死死盯住戈仑米修约。

突然，伴随着如雪崩般的势头，冰猎犬从高台上疾驰而下。它身边缠绕的冷气也发出飕飕的声音，如同强烈的北风一般朝戈仑米修约吹来。地面上和树上都挂上了一层霜。

「嗷呜～～～呜～～」

猛烈的吐息伴着咆哮声一起袭来。早有准备的戈仑米修约轻松躲开。

冰猎犬借着吐息掩盖自己的行动，飞扑过来。其锋利的爪子和尖牙如冰块般闪闪发光。

戈仑米修约像是早就预料到一般躲闪开来，从道具袋中取出一个小球，在身而过那一瞬间扔了出去。冰猎犬原本为了咬住戈仑米修约而张开大嘴，结果这一下小球轻而易举地钻进了它的喉咙。

冰猎犬开始激烈地咳嗽起来。原来这是用辣椒粉、洋葱等具有强烈刺激性的东西一起混合制成的药丸。

「呵，看来对C级的也有效果呢」

简直可以说是在做实验一般的口吻。

戈仑米修约在初出茅庐的时候，就不只是针对战斗方面进行训练，在别的方面他也作为冒险者做了很多事情。比如说，在知识方面。他搜寻并仔细阅读了大量与魔兽相关的文献、图鉴以及过去的战斗记录等资料。将其装进自己的脑袋，并努力思考探寻对策，在脑袋里数次地模拟了击退它们的方案。并在情况允许的实战中进行实验。

冰猎犬当然也在其中。虽然次数不多，但他曾经也与其战斗过几次。不过这种药丸还是第一次在实战中尝试。

「……不是玩的时候了吧」

戈仑米修约轻轻地摇了摇头。

冰猎犬燃起怒火，再次朝戈仑米修约扑过来。虽然喉咙受损不能发出吐息，但其四肢轻灵迅捷，突进速度不减，真不愧是C级的魔兽。

不过对于戈仑米修约而言，这行动过于单纯了。

「头脑太过发热啦，明明名叫“冰”猎犬……」

戈仑米修约轻轻转动身体，在千钧一发之际闪过攻击，随后将举起的剑唰！的一下挥下。贯注全身力量的这一击将冰猎犬的脑袋轻松砍下。失去了脑袋的冰猎犬尸体由于惯性继续向前飞去，撞到树上之后落到地面滚了几圈。原本缠绕其身体的冷气是藉由魔力产生的，如今也烟消雾散，夏天的热气一下子涌了过来。周围覆盖的白霜也都开始迅速融化，突然热了起来，让戈仑米修约皱起眉头。

「哎呀呀……忽冷忽热的对身体不太好呢」

周围已经没有魔兽的气息了。解决掉冰猎犬之后，被其吸引过来的魔兽应该也都散去了吧。

机会难得，戈仑米修约取出解剖用的小刀，准备将毛皮剥下来。冰猎犬的毛皮是银白色的，非常漂亮。如果送给村里近期准备结婚的女孩子的话，对方肯定会非常高兴吧。

满足了那颗冒险者之心的戈仑米修约满足地笑了。果然是被女儿的活跃给刺激到了吗？戈仑米修约这么想着，脸上浮现出奈的微笑。