逐川城西市车行。

入秋之后往来商贾愈多，街上行人熙熙攘攘热闹非凡。

沐川堂是逐川城规模最大的一家车行，司车马制造和租卖，逐川城有车马的人家，有一半是在他家定做买入。

沐川堂李掌柜寻常都坐镇后堂，不轻易出面跟买卖的客人商谈，但今日却罕见的坐在前堂柜台处。

客人走了一波又一波，李掌柜等了有小半时辰，便见门外接客的小厮弯腰请入一行人。

这行人中两男两女，衣着打扮既不似商贾那般华丽富贵，也不同寻常百姓那样单薄寒酸，却又各自耀目亮眼。

他们出现时和进沐川堂买卖车马的客人都不同，别人两手空空进来，走了带上四五辆车马。只他们不一样，怀里各抱着两根大腿粗的木头。

也是奇怪。

李掌柜见到来人，当即起身相迎，“哎呦，辛姑娘总算来了，可真是让我好等！”

那行人中有一姿容明艳眉目张扬的姑娘，稍微眯起眼眸，脸上笑意叫人一看便觉洒脱鲜活。

她一进沐川堂就抬手招去一名堂内小厮，把怀里抱着的木头递了出去。

见李掌柜迎过来，她似笑非笑的来了一句，“李掌柜若嫌我来得晚了，不欢迎，我即刻便去东市的挑兰楼？”说罢她作势要拿回小厮手里的木头转身离开。

若说沐川堂是西市的车行龙头，挑兰楼便是东市同样的龙头。

李掌柜一听，当即把人拦住，低声赔笑，“不敢不敢，辛姑娘是我沐川堂的贵客，我怎会作此想！”

李掌柜怕人一言不合就离开，赶忙指挥堂内小厮过去接下他们怀里抱着的粗壮木头，然后引人入座。

不想那姑娘摆了摆手，婉拒了李掌柜，“李掌柜，茶水就不喝了，咱们直接说正事吧。”十分潇洒利落。

沐川堂占了逐川城半数的车马买卖，家资丰厚权势也盛，旁人只有卑躬屈膝谦虚陪笑的份，寻常客商哪有人敢同李掌柜这般说话？

然而李掌柜却不觉得这姑娘话语直白冒犯，甚至还颇为欣赏这姑娘的性子。

只是在略略扫过一眼这姑娘身后跟着的人后，心底微澜。

陆家兄妹俩便也罢了，这位怎么也在？

不过瞧着人家安静跟在辛姑娘身后不出声，李掌柜便也明白他们不想暴露身份，他也不揭穿，互相对了礼数后，他不再客气，亲自带着人进沐川堂后堂。

路上李掌柜双手拢在袖中，半低着腰同前头走的辛姑娘说话：“上月辛姑娘托人送来图纸后，我命工匠日夜赶工，好歹做出了五辆契合辛姑娘所绘图纸的舆车，正好今日辛姑娘来了，可得帮我好好掌掌眼。”

辛不然和沐川堂合作了有三年之久，知道沐川堂的办事效率有多快，道：“李掌柜的诚意我自然知晓，否则我也不会应李掌柜的约了。”

通常图纸卖进了沐川堂，经沐川堂东家或是掌柜、工匠等确认图纸可行性后，两方签订契约表明图纸的归属与分成，交易也算正式结束了。

可李掌柜欣赏辛不然这个人，也欣赏这姑娘脑子里头别的东西，不想轻易放过这样的人才，这才下帖子邀约再叙。

瞧着她今日不止来了，还带着人抱了七八根粗壮的木头来，李掌柜直觉这姑娘还会给他意外之喜。

于是他眯眼笑着，说：“辛姑娘为人爽利率真，若我能与辛姑娘成为合作外的朋友，亦是荣幸。”

辛不然直视前方，没有应李掌柜的话。