薄雾在峡谷内缓缓升起，月色逐渐变得朦胧，隔壁帐篷里加巴拉的鼾声一阵高又一阵低，间或还有孩子们的喃喃梦呓，特蕾莎躺在矮小的帐篷里辗转反侧，看似青春阳光的老师，也有满腹心事不知该向谁去倾诉。

她睡不着，也不单单是有因为心中有事。一路风尘仆仆来到别列杰这样的偏远小镇，行程穿越整个伊尔国，对这个索兰帝国的附属国有了许多认识。与世间最伟大最繁华也是最自由和文明的城市——索兰帝国的千年都城利伯维尔相比，特蕾莎亲眼见证了两者的差距究竟有多大。伊尔国从游牧部落定居再到建立王国迄今为止也不过两百年，在这个国家无论是帝都阿提尔，还是波加尔海畔的港口明珠舍克尔，都呈现出近乎原始风貌甚至还保留着几分野蛮色彩，衣作的朴实、饮食的粗糙、对日常礼仪的忽视以及对卫生习惯的漠然，别说和利伯维尔天差地别，即便和索兰帝国在波加尔北岸的殖民城市雅法也有着显著差距。

特蕾莎甚至为今年夏天即将下嫁给伊尔国王太子的索兰帝国公主，美丽的伊琳娜殿下感到担忧。这个活泼开朗、机智过人、甚至有几分促狭的魔法少女，如何能融入这样一个沉闷呆板的国度。

作为一位斗气者，在学院接受过多年严格训练，特蕾莎本人向来没有贵族子弟的娇奢之气，她对小镇别里杰印象很好。镇子虽小，但民风纯朴，同时可以看到湛蓝的大海和高耸的雪山，这一点和银湾有几分相似。但有一点是她绝对所难以忍受的，那就是无法洗澡。与索兰帝国有着非常发达的公共浴室还有家庭浴室相比，这里的人似乎对沐浴根本没有需求，别说没有浴室，感到脏了顶多也就在海边或溪流里用水冲冲也不注意避嫌。

躺在帐篷内的特蕾莎感到浑身难受，几天没有洗澡，身上便像有好多虫子爬来爬去，这种感觉在夜深人静的时候越来越明显。而就在离开帐篷不远的地方，有一片开阔的水面，湖水既清洁又明净。特蕾莎悄悄地将眼睛贴近帐篷缝隙，那个叫做罗杰的孩子，就像一尊雕塑般站在那里，许久也不挪一下身子。

特蕾莎有些哭笑不得，这孩子让他值夜，也太认真了。

特蕾莎最终还是无法忍受身上的黏湿，下定决心后悄悄地从帐篷里溜了出来。湖面很大，雾气中一眼都望不到尽头。见罗杰没有注意到自己，特蕾莎赶紧离开扎营区，快步前往湖的另一端。

湖岸边高高低低到处都是石块，近水处则是沙砾和卵石，水波轻拍发出沙沙的声音，特蕾莎远离营地，在一堆大石块旁，快速地脱下衣服，将身子缓缓浸入水中。湖水清凉而惬意，雾气笼罩着湖面，月光则笼罩着大地，一颗银色的流星急速掠过湖面，突然间改变了轨迹，悄然隐没在岸边高高的树梢上。

特蕾莎洗完澡将衣服重新穿上，一时间还不想马上回营地，干脆就坐在湖边发吹吹风、发发呆、思考些问题。

‘特蕾莎，你很优秀，希望你这次试练充分利用时间，能为学院带回一两位优秀的孩子!’

这话，特蕾莎的导师兼圣兰尼学院院长的阿兰蒂丝应该在出发前对同年级所有试练学员都重复过一遍。在索兰四大学院中，圣兰尼学院最为古老，但时至今日，规模和影响却每况愈下。所以原本为期一年的试练，现在又提前了三个月，就是希望每位学员有更多的时间为圣兰尼学院培养出好苗子。

‘特蕾莎，更加别忘了你自己的修炼，圣级是一个大门槛，很多人一辈子被拦在这门槛之外，但我希望能能早日突破，萨迦骑士团对你敞开大门!’

萨迦骑士团，又称为魔法行会护法骑士团，成立于第一次魔族战争，用来保护神圣联盟中代表人类的圣魔导师。这个骑士团选择人材的标准三千年来始终未变，从圣兰尼学院毕业时已达到圣级的毕业生。

‘特蕾莎，还有，无论为了我，还是你的父亲，争取能成为一位银龙骑士!’

为了父亲!

特蕾莎眼中，忽然浮现出那位孤独的老人。虽然他不过四十出头，虽然他也曾意气风发，虽然他也曾被誉为绝世天才。

少女的眼角渐渐湿润起来。

风从湖对岸轻轻吹来，雾气逐渐浓密，阴暗的湖面上微微闪着鳞光。湖心，一个硕大的脑袋将尖喙悄然露出水面，而包含怨恨的眼睛，长满尖刺的黑角依然埋在水下，还有在湖底扭曲着的庞大的黝黑身躯，就连湖鱼也远远避开，不敢稍稍惹起一片浪花。

特蕾莎对此毫无觉察，风吹过轻薄的衣袖，略过光滑的肌肤，微凉而惬意。

一股若有若无的黑气从喙尖缓缓逸出，顿时便消弭于雾气之中，被风无声无息地带到湖岸，特蕾莎深吸一口气，随着困意袭来，打了个长长的哈欠。

黑气一股接着一股从喙尖喷出，不急不徐，以最恰当的速度，被风送往它最应该去的地方。水面下冰冷的眼神，始终密切观察着特蕾莎的一举一动。

少女终于抵挡不住浓烈的睡意，缓缓躺倒在碎石上，秀发披撒满脸，双手柔弱地放在腹部，短剑依然插在近旁，而一对白嫩的小腿，还浸在透明的湖水中随浪轻摇。

尖喙在水面上突然动了起来，像一道黑色的箭矢，转瞬便掠过整个水面，在它后方，水面上只留下一个又一个无声的漩涡。

离湖岸数米远的地方，尖喙停了下来，冷酷的眼神和多刺的尖角缓缓浮出水面。一个狰狞的蛇头，其上长着双角，单是这个蛇头，就和被特蕾莎斩杀的巨蛇整体差不多大小。黑色的蛇信比特蕾莎的胳膊还要粗，和她的身体几乎一般长，在空中翻卷了一会之后，浓雾从巨蛇口中滚滚而出，顿时间半个湖泊一片阴暗，水声‘哗哗’响起，巨蛇的脖子猛地昂起，矗立在水面之上，直直地指着天空，张开猩红大嘴似乎要吞噬天地。

忠于职守的罗杰在第一时间便发现了远处的动静，看到了黑雾弥漫之中一只巨蛇昂起高高的脖颈，赶紧掀开帐篷将众人喊醒。