“减半？这还让不让人活了？”

“一定是他们克扣了，元石不可能这么少！”

人们群情激愤，本来元石供给就严重不足，为了维持用度，大家早就身体透支，现在突然减半，谁能熬下去？未来的一个月，老弱病残想要活下来，简直比登天还难！

“不行！我们不同意，必须足额发放！”有人吼了一声，大家纷纷附和，人群更乱了！

矿管刘有青轻蔑地扫视了一下全场，缓缓地说：“元石有限，同意的上台兑换，兑完为止。”

苦苦等待的边缘人面面相觑，瞬间没有了声音，有几人冲出人群，上了台子。

木风看清眼前情势，在场面混乱之前，也跟着跳了上去。

几名手执长鞭的武修立刻警戒起来。在他们的威慑之下，兑换元石顺利地开始了。

轮到木风，他展示了一下手臂的伤痕，便伸手去拿元石。

刚碰到石头，一柄长刀划过，挡在了木风眼前。木风抬头一看，是一位衣着华丽的少年。

“钱乾公子！”人群突然变得兴奋，有人高声呼喊起来。

钱乾是钱府长子，十六岁就已点燃十二根青龙柱，向中级武修颠峰挺进，名噪上冶郡。据说还要代表上冶郡参加黄衣酒卫的选拔。

“以后的元石，你都不能兑换。”钱乾盯着木风，一股凛冽的元风袭来，把木风逼退了三尺。

“为什么？”木风一下子急了，没有元石，他和余叶怎么活下去？

钱乾还没开口，刘有青上前一步，恶狠狠地说：“说不能就不能，钱公子还需要给你理由吗？”

“话还是要说清楚。”钱乾示意刘有青退下，对木风说：“你一个外乡人，上简镇养活了你这么多年，也算是仁至义尽了。当年余老汉收留你时，也做过承诺。现在元石产出不足，我得为上简镇的每一个边缘人负责！”

说着，钱乾回过头看向人群，提高嗓门说：“大家说，是不是这个道理？”

木风冷哼一声，这腔调他太熟悉了，跟他在前世的秃头上司一模一样，挑拨离间，转移矛盾，还要把自己打扮得冠冕堂皇。

普通人总是禁不起煽动，少一个人，就多一份元石，大家争的不是利益，是命。

“这两个怪物每天消耗数倍于我们的元石，堆起来都成了一座小山。他们浪费的不是石头，是我们边缘人的命啊！”钱乾继续煽风点火。

愤怒立刻被点燃，大家全都忘了矿场克扣元石的事实，恶毒的目光一下子聚集到身材瘦小的余叶身上。

木风暗叫不好，大声呼喊让余叶快逃。余叶倒是机灵，但体力不够，没跑两步就被群情激愤的人们挡住了去路。

“有什么事冲着我来！”木风站在台上，隔着黑压压的人群焦急地大吼:“不要动余叶！”

他跃进人群，拉开一道口子，冲到了余叶前面。

余叶倒在地上，浑身是伤，要不是一位老婆婆护着，可能已经死了。

木风的到来让几个冲动的边缘人迅速冷静下来，他们这才记起，余叶可能爆元，而木风七层骨力，要是两人以命相搏，几十个边缘人根本不是对手。

人们终于安静下来，自发地让开了一条通道。

木风抱起余叶，转头看了一眼台上的钱乾，不甘地离开了矿场。

“这笔账，我一定要跟你算！”