“驾……”

一阵清脆悦耳的马蹄声在通往杏花庄的官道上响起，马背上一手握着缰绳，身穿竹青长袍，腰间束着雪白腰带，三千青丝被玉冠高高束起的俏郎儿双目凛凛注视着前方，迎着缕缕清风驾马疾驰。

“小姐，你慢点。”身后小厮打扮的人儿望着眼前随风扬起的身影微微蹙着眉头甚是担忧的大声说道。

方才还在疾驰如风的俏郎儿眼见放慢了马蹄，秀色可餐的小脸上一双弯弯柳叶眼怒瞪着，假意神色不悦的模样看着赶上来的小厮。小厮见状清了清嗓子笑道：“公子，你慢点。”

那俏郎儿看着小厮甚是孺子可教的神态抿着朱唇满意的点了点头，当即扬起马鞭朝着马屁股抽了一记鞭子，昂首言道：“本公子这便带你去浪迹天涯。”

骏马四蹄飞扬，沿着土路狂奔而行，激起层层的灰土如烟如雾，伴随着俏郎儿主仆二人的消失，飞扬的尘土又潜入地面。

杏花庄内。

俏郎儿主仆二人还未踏入章家小院的门槛，便听到男子撕心裂肺般的哭喊声，“阿娘，阿娘……”

只见院中一身形魁梧的男子身穿茶褐色粗衣，头束一木枝双膝跪地，俯身抱着地上被白布遮盖着的尸体埋头痛哭，一声声的痛哭流涕，听者也为之动容。另一侧是一村妇，侧髻插着一木簪，额前垂下几缕秀发，席地而坐耷拉着肩膀埋着头轻声的抽泣着，时不时拿起手帕擦拭着脸上的泪珠。院门内站着几位妇人，见此场景不禁潸然泪下，纷纷抬起手袖擦拭流出的眼泪。

除此之外，院内还有七八个捕快，俏郎儿快步走向为首的捕头，双手作揖喊道：“郭大哥。”

被称作郭大哥的捕头也伸出双手作了一揖说道：“宋公子，请。”随即又作出一个请的手势，领着宋公子主仆二人朝着屋内走去。

屋内收拾得一尘不染，物品皆摆放有序。木桌上还摆放着三道菜肴，均未动筷。盛着米饭的瓷碗和筷子打翻在地，瓷碗并未碎裂，米饭均散落在旁，木桌上还残留着少许米粒。两张木椅也都翻倒在地，正对屋门的木椅右侧有一滩血迹一直延伸至院内，类似于死者中刀后俯地爬行所致。血滩旁还有多处喷射的血迹，木桌，木椅以及摆放在木桌旁的竹筐和竹筐中的柳条上全都沾有点点血迹，以此情景大可推断为死者坐在木椅上吃饭时被歹人刺伤。此外屋内再任何打斗翻找的痕迹。

“死者为章氏之母，今年七十有余，右腰侧有两道刺伤，其余伤口皆在后背，共有十一刀。经过仵作初步查验，致死原因为失血过多。凶器应是此匕首。”郭捕头拿着手中的匕首递给宋公子。

宋公子拿出手帕包裹着沾满血脂的匕首仔细端详着。“此只是一把寻常的匕首，多是用于防身，是在何处寻到？郭大哥。”

“此凶器便在死者身旁，应是凶手行凶后仓惶逃走时遗留下的。”

“可有人证？”

“未有，章氏邻居听闻声响，赶来时章氏已躺在血泊之中，未见有他人，便急忙报了官。”