“好，我的兄弟姐妹们。”安格隆轻声说，“我们该起义了。第一件事，是处置我们脚下深处地牢中的塔尔克家族。告诉我，我们将如何处置他们？”

安格隆环视着一张张或激动或沉痛的面容，心神浸泡在室内的情绪之洋中。“我的血亲许诺，他们将为努凯里亚改换日月做出一切支援，而我在想我们是否能在这一过程中做些什么。”

约楚卡不确定要怎么形容更好，他只是觉得，以前被安格隆安抚着在高烧中入睡时，他一定能安全渡过当前的长夜。但现在安格隆在这儿，他就连明天会怎样都敢去想了。

“好吧，好吧。”莫尔斯打了个哈欠，抛出炭笔，金色符文飞上笔尖，炭笔自动地在纸张表面滑动。“这确实能把人听困了。总之，等战犬下次返回泰拉时，我会扔一个躯壳上船，蹭他们的荣光女王一同去努凯里亚——那艘船叫什么来着？坚毅决心号？”

假如努凯里亚有朝一日全境平定且日渐繁荣……

佩图拉博试着维护他的兄弟，但在莫尔斯贯常性冷酷的双眼注视下，他逐渐失去了更多辩解的力量。

血债当偿，而血父血子将索取，直至夺回他们生来所有的一切。

“也许你是对的。但我的感性告诉我，我不能当着他的面说他软弱。”

他察觉到自己反驳话语中的无力，因为他正在透过苦难的过滤去放低对一个人本身的要求，他的私人情感干扰了他应有的理性判断。

“以及，这无疑是一次示好。但示好的背后是否另藏代价，我难以预测。人类和灵族各有立场，为各自的种族做出任何维护私利举动都不难理解，关键在于双方的核心利益是否冲突——但谁知道灵族帝国自作自受地轰然崩塌后，剩下的幸存者还能追求什么核心利益？”

毫无犹豫，所有人即刻急切伸手，挤成一团，或蹲或站，将手掌快速地叠在安格隆摊开的手中。几十只手高高地摞起，相互支撑，相互紧靠。

“我是否需要提醒你，安格隆说过他不想加入大远征？”

“如果你爱着你的兄弟，”最后，莫尔斯说，“那就当他是你值得信赖的成长中的血亲，而非一个脆弱且需要百般呵护的破碎奴隶。”

——

“这难道不是恰恰证明了他天性上的温和柔软，与最终并不被过多的善意所束缚的坚定？你不能用错误环境施加其身的苦难去指责他……”

“从现在开始到人类帝国统治银河为止，我会在中间的某个时间点宣布我忙完了。”

讨论的声音立刻炸开。

“我是否需要提醒你，你正在我面前表演什么叫做关心使人心乱？”莫尔斯哼了一声，“那是个基因原体，我的铁之主。那是你的兄弟，你那将要在整个努凯里亚掀起反叛与自由的浪潮的兄弟。我可以与你打赌，等他将整个努凯里亚的高阶骑手全部挂上绞架，他必然会将目光投向整个银河。”

“那么你什么时候忙完？”

“公审！我们要审判他们！”

“我回来了，兄弟姐妹们。”安格隆说，“完好无损，活生生地回到了你们的身边。奥诺玛莫斯也已经从死亡的边缘醒来，现在正在接受一次完全的治疗。我来这里告诉大家，我们都已经自由了。”

莫尔斯尖锐的眼神静悄悄地柔化了，而佩图拉博早已发现，莫尔斯同自己一样，难以抵挡心中所关心者的坦诚之言。他们的心会因此被拉近——很巧，他们两人加起来恰巧是两颗心。

“原来这才是你真正想问的，”莫尔斯笑了，“我以为我没有离开很久？”

安格隆将自己的另一只手盖在众手之上，温柔地包裹住同伴托付于他的手掌乃至心灵。

“多恩昨日在给无法入睡的儿童和少年角斗士念材料学基础催眠。”佩图拉博变相给出肯定回答。

安格隆背着门，和大伙一起就地坐下，围成一个所有人都很熟悉的圆圈，就像中间还有一簇燃烧的篝火。他黄铜般的双眼不改坚定，温柔也仍然以最微小的笑意的形式停在他脸上，但另一种更为明亮的色彩将他点亮。

“你总是如此偏激，”佩图拉博说，“但并非每个人都是我。无论如何，我会找到其中的平衡。”

安格隆好像又长高了。

安格隆低沉的声音回荡在金碧辉煌的君王殿里，塔尔克家族历代居住于此，畜养奴隶，主办角斗。如今这些高阶骑手的华服锦衣被层层扒下，身躯被扔进殿下地牢。佩图拉博和罗格·多恩没有为此索取一分一毫，他们甚至打算付出更多。

那或许确实将会是他回报兄弟们的时候。

莫尔斯十指交叉，笑了一声，没有给佩图拉博抓住时机反驳的机会。他很清楚自己只要再多停顿一秒，佩图拉博马上就要起来回击。

因为这个世界变矮了。矮小的洞穴不再能容纳他们，低矮的红砂深坑也放不下他们了。谁都不愿意再回去，就像提起这些沾满鲜血的地方，就会将自己的个头再痛苦地缩到原来那样渺小的尺寸里。

“我的答案是肯定的，但同时我发现，我还找到了又一重同等重要的理由。”

divclass=contentadv“我期待与更多的帝皇子嗣相遇。”他说，“在相遇前，他们只是帝皇的又一个孩子。但在相遇后，我们是兄弟。”

“高阶骑手的血债，欠给的对象是我们自己。”

“用火刑，这些人体内的油脂够烧很久的！”

“剥了他们的皮吧，就像这群该死的畜生对我的安卡娜做的那样……”

“我们可以把他们也丢进角斗场，”一个头发花白的独眼老角斗士嘶哑地吼着，破烂的喉咙毁于多年前一次血淋淋的角斗，“这些奴隶主，他们……咳咳……也该在红砂中明白什么是被锁链束缚着战斗的痛苦！”