在前阵巡卫的掩护下，整个队伍步调一致，慢慢逼近了隐狼。看准时机，阵中弓手的羽箭顷刻离弦，“嗖——嗖——嗖——”随着几声空矢远去，一道敏捷的兽影急袭而来。

为首的巡长也不含糊，侧身迎盾，站定阵头，手中的寒刃已然蓄势以待。然而，本然的担当在绝对的力量面前，显得尤为不及，就听“噔”地一声迎击，巡长的身体横飞了出去。

得手后的隐狼也不念战，在两旁巡卫挥出兵刃的瞬间，闪身一跃拉开了距离。硕大的狼头慢慢地压低，两指长的獠牙，伴着血渍寒气冒出了夺命的银光。

低吼，狰狞，伺机而动。。。

正在这时，被击倒的巡长趁势爬了起来，顿觉一阵刺痛直窜天灵，执盾的左臂顷刻麻木。“这是何等粗野的力量啊！？”他不胜惶恐，眯着眼睛，透过风雪定神一看。只见此兽，身长丈余，壮悍匹，左眼像一道寒青的剑锋，右眼像一颗灼火的红石。

“异瞳狼首！”巡长的心底一声惊呼。

隐狼会在成为狼首之后，双目发生异变，左眼寒青，右眼赤红，雄性狼首则恰恰相反。这种异色会随着狼首的年龄，逐渐明晰，直至暗淡。白极原上流传着一句老话：“狼行天地间，瞳狼如日月。”狼首的威势，可见一斑。

“前方这只雌性狼首，瞳色鲜明，迅猛异常，这种极致的形态，威势正当鼎盛！面对此等凶兽，当下这支新卫队伍，毫胜算可言。”巡长深知，自明，凝神暗道。

“然而。。。”他略思片许，突而眉关一拧，高声大喊道：“原地围守！发号箭！”

刹那间，三支号箭腾空而起，在朦胧的天地划出三道黑色的印记。与此同时，嘶吼声，拼杀声，交织一片，伴随着浓烈的号烟，经久不绝。。。

半个时辰后，风雪已停，空中的碎絮悄然落下，四周已是一片狼藉。场地当中兵刃散乱，血迹遍布，除了几具声的躯体，便是那喘着粗气的隐狼和几名早已力竭的巡卫，依然对峙。

十二人的队伍，已经伤亡过半。

此时，北向，腾腾雪雾当中，有列骑队奔驰而来。。。

那隐狼见此，狡黠的双眼瞬间黯淡下来，怒龇，低吼，扭身消失在了雪原之中。

“恶畜！”

这声寻衅般的怒喝，来自为首的巡长。只见他强忍伤口，双眼怒张，愤而提步追喊。然而余光所及，除了惊惶的面孔，血泊中尸骸，竟是死寂一片。他不由得心气瞬馁，垂首间，只有手中的寒刀攥的分外紧实。

雪尘弥漫，阵阵长嘶。。。

转眼之间，骑队已到近前，一名二十多岁的男子，率身下马。

此人身着重铠外披长裘，身背一把四尺背刀，面色浅珀，英武不凡，一双丹凤眼下有道凌厉的锐气。不过那络精致的短须，约略显得此人有些老成。

“参见贺掌营！”受袭的巡长，此刻顾不得一身的不堪，踉跄上前拜道。

“讲！”男子蹙眉环视，目光中有着压迫之感。

“回禀贺掌营，我队巡缉途中，遭遇一只雌性狼首，全队奋战至此。。。那恶畜望见骑队奔来，现已逃往东南方向去了。”

“远哥，四人身亡，三人重伤，怕是。。。”说话的这人，是位棕发男子，手拿角弓身穿毡甲，肤色白皙，五官清秀，倒是一副寒生的样貌。

方才，骑队未稳之时，这人便已飞身下马各处检视，此刻的他正不时地望着东南方向，面露愁云。

那被称作掌营的男子，正是贺远，御兵城贺家之子，时任白极原巡卫营掌营使。这名棕发男子名叫陆文波，九翎主家旁系一脉，是贺远自小的玩伴，年长后，两人更是成为了挚友，平日里都以兄弟相称。

棕发男子犹豫了一眼，接着说道：“正如赵巡长所言，那隐狼的确是向东南方向逃去，不过此兽天生机敏，是否转向，还得沿路追查。”

九翎子弟，对于灵物异兽有着天生的敏锐，这是生来的本能，也是天地的造就。相比而言，陆文波在这方面更是出类拔萃，他能在虚实转瞬之间洞察狼兽的一切，哪怕是细微的痕迹。

贺远对此深信不疑，他点了点头，稍作平复，凛声问道：“赵巡长，巡查条令，可还记得清楚？”

巡长闻声，心头一震。。。

依照巡缉条令，新卫队伍遭遇狼首，本该避其锋芒，保全自身。二十年的卫者生涯，律令早已熟稔，功绩已然累累。甚至半月之后，他便功成身退，凭着一身的荣光回宗回朝谋上个闲职，从此以后安享天伦，大可不必冒着贪功失责之罪，搭上数条年轻的性命。

想到于此，赵巡长的胸口隐隐绞痛，不禁长吁了一声——然而接连三天的大雪，因为镇卫主营的不作为，导致周边狼患四起，巡卫营中已经人可用。否则，也不会让一支新卫执行巡缉任务。谁曾料到，平日里相对安定的地界，竟会出现一只如此凶悍的狼首。千钧一发，利弊之间，他选择了御敌牵制，以待援军。鲁莽草率也好，大义凛然也罢。

“终究，是我估了一切。。。”赵巡长用力拭去嘴角的凝血，声色落寞。

“悉数带回营中救治！”贺远转身喊道。回头间，冷漠一指。

“绑了！”

虽然深知个中情由，但是法理情理之间，贺远似乎不愿多做权衡。

“那些所谓的人情世故，还是交给宗会处理吧，”他提缰立马，暗暗轻吁，侧目间与棕发男子相视了一眼。陆文波当即心领神会，跃身上马，直奔东南方向而去。

“先行医治，不可松绑！”雪尘中，贺远纵马离去，留下了冷冷一言。

望着两人远去的的背影，赵巡长的心中五味杂陈，敛目间，万般言语如鲠在喉。身后执法的巡骑长见状，拍着他的肩膀，宽慰道：“赵兄啊，放宽心，二十年的功业，贺掌营心中有数，司其职，尽其责而已。。。你还是想想以后回宗的日子吧。”说着，用力收紧了一下绑绳。