许州位于正阳城的北方，因为靠近京城，政治、经济、文化都非常繁荣。

打听到路途遥远，杜若打算回青山县一趟，先给母亲师姐扫墓，再回九真山求得师父的允许再出远门。

回到九真山已近年关，家家都在清扫房屋，准备过年的食物。

在师姐的墓前，回想起从前的年关都是和师姐一起过，杜若的眼泪扑簌而下。

耳边回响起师姐亲切的话语。

“小师妹，这个给你吃，我偷偷从厨房拿过来的……”

“过年啦，小师妹又长大一岁啦！”

“我小师妹真是越长越漂亮呢”

“这衣服穿着都不显大了，小丫头个头是长高了，怎么功夫不见长呢？”

“……”

看着身旁孤零零的坟茔，杜若是知道六师姐不会再回来了。

“师姐，你是这么善良的人，谁会这么忍心杀害你？你要保佑我，我一定要查到凶手，为你报仇！”杜若暗下决心。

九真派，年后杜若向师父详细说了一遍到正阳城寻找线索的过程，并表示想到许州城一探真相。

师父看到她态度坚决，也知道她平日里跟六师姐交好，想阻拦也拦不住。

“你那几个师姐出去半个月没查到端倪，你虽武功不求长进，但胜在聪明机灵，查到了线索，想去你就去吧，我也拦不住你。”

素月师太语重心长地说。

“是，师父，弟子决心寻找线索，定要找到杀害六师姐的凶手。”

“许州城，你去了之后打听一家叫义海镖局，掌门人是一家姓王的，这个王师兄是我的同乡，你虽是习武之人，女孩子家出门也多有不便，你可以先去落脚，再行打探。为师也会修书一封通知王师兄，你到了以后要谨言慎行，不要辱没了九真派的名声。”

“师父，徒儿记住了。”杜若泪光闪烁。

“江湖险恶，遇到难处，不要鲁莽，性命要紧。”

“是。”杜若跪别了师父。

“这次下山，不知道又是多久才能回来？”杜若万分不舍地下了山。

已是二月，最寒冷的时节已过，风隐隐褪去了寒意。

为了行走江湖方便，杜若特意扮成男装，赛雪的肌肤，精致的五官时常令路人侧目。

“好一个漂亮的男儿！”

快到许州，路过一个叫安庆的集市，街上摆摊的、杂耍的叫卖声吆喝声此起彼伏。

杜若坐在街头的面馆，捧起碗刚要张嘴。

“小哥哥，能施舍我一碗面吗？我好饿。”

杜若扭头只见身右侧站着一个乞丐模样的小男孩，他头发脏乱，一脸污秽，衣衫破烂。

男孩可怜兮兮地瞪大了双眼，满怀期待看着杜若。

看见杜若迟疑了一下，他又挺起小肚子说，“肚子都饿瘪了，我好几天没吃饭了。”

“好，给你来一碗！”

杜若看着脏兮兮的男孩，想起小时候的自己，心生同情。

“老板，再来一碗牛肉面！”

杜若刚招呼店家再来一碗面，只感觉左边腰间一空，扭头一看，腰间的钱袋不翼而飞。