表面上的事态平息了，本雅明依然站在大厅中间，从始至终就没有挪动过脚步。

但是当他把视线转向艾丝特的时候，却发现她的兜帽低垂，并没有回应他的注视。所以本雅明将注意力，放在了那群仍然弥漫着不安的成员身上。

艾丝特这才稍微抬起头，她眼前的世界已经恢复正常，但是她只盯着本雅明脚下的影子，不敢去看他的脸——包括他的圆片眼镜。

雅各家族为首的老人又清了清嗓子：“本雅明，我们需要一个解释。”

本雅明转过身正对着老人，恭敬地鞠了一躬，给足了这位“雅各家长辈”的面子。但等他直起身后，说的话就没这么客气了：

“我已经尽到了我作为会议助理和集会主持者该尽的责任，我不知道还有什么要解释的。”

老人后方的人群又开始低声交流，在老人清了清嗓子后，他们才收敛起自己明显的不满，本雅明却只是淡笑着，毫不在意地扫过那些小声抱怨或者斥责的人。

他们所有的容貌都隐藏在阴影下，可是对“欺瞒导师”来说，只要欺诈自己的视线对光的感知度，就能清楚看清那些人脸上的愤慨，以及对本雅明的不信任。

现在艾丝特完全相信本雅明的话了，以他这个看似谦恭实则高傲的态度，艾丝特完全能想象到他为什么不受欢迎。

再次开口提问的是索罗亚斯德家的女士：“那位陌生的成员，究竟是什么情况？”

“就像另外有人引领的几位新成员一样，她也是第一次参加会议的新成员，是我遇到的。”本雅明不耐烦地甩了一下脑袋，仿佛在驱赶一只无形的飞蝇，“我已经替她做了担保，你们还有什么要问的吗？”

那位女士却没有被这个说法给敷衍过去，她每次说话时都很平静，带有能传递给他人的安心感：“即使你做担保，也无法证明她背后是否有其他势力，不是吗？”

“她也没办法带来什么灾难，没有外来的非凡者能单独进入这里。来到这场集会的人必须是‘偷盗者’，不然根本没有可能跟这座大厅产生共鸣。”

一个坐在角落里的男人突然开口了，他灰发棕眼，外貌上看有四十多岁，前额的发际线半秃，蓄着少许络腮胡。作为没有隐藏外貌的人之一，他大概率已经是位“寄生者”：

“但是蔷薇主教可以通过血肉魔法进入人体，如果你不能确保她的无害就引领人参加集会，那罪名就更重了。”

本雅明淡淡地瞟了一眼这个男人：“其一，我当然已经确保过她的‘无害’，其二，你选择宿主的品味越来越差了，奥菲斯。”

“不要扯远话题，雅各家直系的朋友，”索罗亚斯德家族的女士再度开口，打断了两人很明显不对付的交流，“我们需要更多了解加入集会的新朋友，至少要对她的序列和实力有基础的认知。”

本雅明皱着眉头看了这位女士两秒，冲艾丝特的方向点点头：“你可以自己问。至于要不要回答，哈梅尔，你自己决定。”

他用的也是两人约定好的假名，艾丝特听到本雅明的呼唤后，下意识从石椅上站起身。她效仿本雅明先前的姿态，冲雅各家和索罗亚斯德家两位首领的方向，行了简单的屈膝礼：

“既然您好奇，我可以回答自己的序列，我已经是‘寄生者’了。至于这条斗篷上气息的来源，我无法告知您，这是我个人的秘密，抱歉。”

“半神？我提议直接将她也处决。”被本雅明称作奥菲斯的男人这么说道，“我们没必要再让中高序列的非凡特性外流。”

这句话一出，那些不属于两个家族的成员很明显紧张了不少。他们人数虽然多，但是并没有任何更明确的领头人，他们大部分人会成为“偷盗者”，都算是非凡特性的“外流”。

本雅明冷笑一声：“别人能晋升是别人的事情，你的嫉妒心真是可悲。即使回收非凡特性，那也是雅各家的，因为她是雅各家族旁支的后裔。”

索罗亚斯德家的女士和雅各家的老者同时抬了下头，越过本雅明望向艾丝特的方向，显然他们都很疑惑，不太相信本雅明这番话。

既然牵扯到了雅各家族，老人立刻上前两步，靠近本雅明所在的位置，虽然黑袍微微摇晃，但是却没有发出任何声音。

艾丝特差不多能确认了，本雅明提及的三位“欺瞒导师”，除了他自己，另外两位也就是两个“偷盗者”家族的领头人，第四纪时期明明都是天使家族，现在却凋零到最高者只有序列三……

她的视线扫过本雅明专注聆听的神态，落在他的圆片眼镜上。

那个分身说的话，还有艾丝特视线混乱时看到的东西，完美地落实了她心里的那份不安。

本雅明嘴唇微动，明显是在回答老者的某些问题，出于保密，两人都欺诈了声音传递的规律，直接跟对方进行沟通。

他们的交流很快便结束了，在大厅里时不时响起的议论声中，那位老人又站回雅各家族的成员旁，什么都没有说，也没有直接询问艾丝特任何问题。