那使者尚未说话，李永孝一揖说道：“司徒先生，我这兄弟受伤之时险些丧命，如今休养了十几日，刚能下地，当真骑不得马，若乘车又恐延误了朝廷期限，还请…”

那人抬手止住，回道：“你既认得我是谁，也算武林中人，你这兄弟受如此重伤，还能活命已是不易，我又企会为为难于他，明日你兄弟三人先随我还朝，回去后我自会向圣上解释。只是……有些话。”

李永孝忙道：“前辈放心，今日堂上，在下一直以使者相称，实是未敢造次，望前辈明察。”叶晨也是上道之人，听出那使者不愿露了自己身份，干脆把戏做得真些，压低嗓子苦着脸到了句：“孔信谢过大人。”那使者干笑了两声，自己打开门去了，李永孝连忙跟上，在门外冲那使者背影喊了句：“李永孝谢圣上洪恩，谢使者宽宏。”

谅那使者去得远了，李永孝方回到屋内，看了看叶晨，对窗外道：“走啦。”

孔信跃窗而入，“刚才好险。”

李永孝瞪了孔信一眼，训道：“若不是叶兄弟替你遮掩，我真怕那老怪跳出去把你剁了。”

孔信早已憋出一身冷汗，问道：“此人是谁？”

李永孝答道：“此人叫做司徒秋，十几年前此人入冉国皇宫盗宝不成，被冉国出榜缉拿，不料他竟潜入皇宫以皇亲为质，要挟冉国国君就范，最后宝没取成，硬是把那冉国太后手指剁掉一个，那老太后经此折腾，半月后就殡天了，因他本是冉国人，冉国视为国贼，至今还出赏两万两黄金买他人头，原来他早已逃到我国，还做了龙尉在宫中当差。”

叶晨对于万两黄金这种货币单位只有数字上的认识，掰着指头算了半天，惊道：“永孝大哥，那可是一吨呐。”

李永孝回道：“不，确实是一堆，一大堆。”叶晨语。

李永孝又道：“咱们现在是井水不犯河水，这很好。叶兄弟你想，两万两黄金，杀他的人会少吗？先不说他背上那对精钢利斧，据传此人内力深厚，一套烈风掌法就不是我等能招架得住的，此念断不可再有。”李永孝虽未把话说得太过明白，叶晨也肯定能听得出，这是一个善意的提醒。

孔信刚才伏于窗外，一只小虫在面前飞了几圈，孔信只轻轻吹了一下，虫没吹走，就听见里面叶晨哼唉哟，心知不妙，硬是大气也不敢喘。只因里面已有了个孔信，若窗外冒出个行踪怪异，又说不清身份的人，必遭来司徒秋的雷霆手段。再者，李永孝兄弟几人虽在军中多年，但对神秘莫测的内卫还是有些忌惮的。一旦败露，孔信推迟上京的小算盘法实现不说，欺瞒朝廷使者可是欺君的大罪，一经查实，兄弟四人和叶晨要遭殃不说，家眷也难于幸免，是天大的祸事，想到此节，孔信额上汗珠隐现。

李永孝见状，慰道：“你这借尸还魂之计倒是用得恰到好处。”叶晨听到借尸还魂几字，打了个激灵。李永孝续道：“我家小俱在京中，你二哥家眷虽在名梓，亦在王为远掌中异，此番我与老二、老三先回去看看动静，有你做外援，也有个照应，事已至此，欺不欺君已是没办法的事情，想我等忠心报国，怎奈奸贼当道，走一步，看一步吧。”说完唏嘘不已。

是夜，几人办了一桌饯行的酒，而叶晨则坚持要与李永孝兄弟几人共进退。几人商定，孔信陪叶晨先在白鹿养伤，待伤愈再往弘京，若京中有变，李永孝与陈思悌家眷可向南迁往聂国，因恒国与聂国历来相亲，若恒国朝廷再施以压力，实在不行就往东迁往离国。途中可用哪些关系，谁人可以托付，各人都动足了心思。只有叶晨，虽说了共进退，此事上却使不上什么力气，想来想去，能帮忙的也只有叶崇，可这天下之大，又上哪里去寻这老怪，只有垂头不语。

最懊恼的是，自己希望和四人结拜的意思也明明白白表达好几次了，可这兄弟几人好似没听到一般，尤其是冯忠，插科打诨，嗓门又大，叶晨只恨时间过得太慢。想到要与李永孝等人分别，又恨时间过得太快，正是比煎熬。

即要分离，免不了一顿好酒。冯忠豪迈，历来对三位兄弟敬爱有加，同席而饮，冯忠用大碗，李永孝三人用小盏，因冯忠喝酒最积极，历来由他分发酒器。今天却也给了叶晨一个大碗。冯忠见叶晨脸上阴一阵，晴一阵，喝了半天也没下几口，怒到，“男儿立于天地之间，头可断，血可流，怎地你就像个女子一般，如此喝酒怎生快活！”

陈思悌也早已发现叶晨放不开，饮完盏中之酒，放盏到冯忠面前，“给二哥斟酒。”

冯忠吹吹胡子，小心翼翼的给陈思悌满上，一滴未撒。冯忠知道这是陈思悌护着叶晨打延长，冲叶晨道：“罢了，罢了，就当你已喝完一碗，给你小子满上。”说着就往叶晨碗里倒酒，倒得满满一碗，那酒都高出碗口一丝，续道：“干了这碗，我就认你这脓包弟弟。”

叶晨一听，顿时心花怒放：“忠大哥此话当真？！”

冯忠也不答话，歪头就看着叶晨，叶晨眼扫众人一圈，想也不想，灿烂的笑了一个，小心翼翼抬碗开饮，虽喝得慢些，却也是不敢撒了，待叶晨大口大口喝了个干净，把个大碗翻过来，抖了两下，真是一滴不剩。一桌五人都是大笑，冯忠续骂了一句“臭小子，这还差不多。”桌上都添满了酒，皆举起碗盏，又一轮尽饮。众人皆喜，只有冯忠嘟嘟囔囔：“他娘的，‘孝悌忠信’多顺溜，后面加个‘晨’是什么鬼……”

酒过数巡，陈思悌看看叶晨，对李永孝说道：“大哥，今日咱们多了个兄弟，我送叶晨个礼物如何？”李永孝看看陈思悌，笑道：“甚好，为兄我也送叶晨个见面礼。”

叶晨正要客气两句，怎奈腹中酒气凶猛，一个嗝没打完，李永孝道：“不如我们一起把东西拿出来？”

孔信插了话：“好啊，我数到三，两位哥哥一起拿出来。”

冯忠接道：“数个数都要抢，快数，我看看大哥二哥送的是什么，俺可没什么宝贝。”

陈思悌向孔信点了下头，孔信见李、陈二人已伸手入怀，笑道：“准备好，三！”

陈思悌已亮出礼物，李永孝手还在怀中，忙抽出礼物，一脸申辩之色。叶晨一看，陈思悌手上拿的，是一本书，封面上是《东流志三字，李永孝拿的，也是一本书，封面上写有《东卫志三字。

李永孝待要说话，孔信道：“大哥，这次比试是你输啦。”

冯忠在旁抱个酒坛道：“老四耍赖。”

孔信驳道：“我只说数到三，又没说要从第几数。”

陈思悌接道：“对，这是白天小五在院里使的‘兵不厌诈’之计！”

李永孝笑道：“好个‘兵不厌诈’，老五好计谋，用兵之道，精髓尽在其中。”言罢从陈思悌手上取过《东流志，双手递与叶晨，言道：“老五，大哥我征战多年，随兴记了些事物，今天就和你二哥这《东流志一并送与你，你年纪轻轻，望你能广见博学，他日定可为天下黎民尽一己之力。”

叶晨自到白鹿，几时曾受此爱护，鼻尖一酸，已是视线模糊，顾不得腰间疮痛，起身接过书本，退步便跪，拜了一拜，李永孝和冯忠一边一个，早已扶住，李永孝安慰道：“收好啰，以后你替我们记写。来、来、来，喝酒！”几人又是一阵豪饮。离别在即，纵然酒烈，一盏一滴皆是兄弟之情。

叶晨今宵飘飘然，几分激动，几分惶恐。李永孝兄弟四人各为异姓，巧的是都为恒国朝堂效命，亦是军伍俊才。这“孝悌忠信”是儒家根本，兄弟几人的名字按年岁排进去，却丝毫不乱，最最难得，便是兄弟四人同心同德，共扶社稷，才有今日军中之名。而因为叶晨，兄弟几人的名号俨然变成了“孝悌忠信晨”，十分不伦不类。叶晨本来也觉得，要打进这个圈子当个五弟只是说说，谈何容易。怎料到兄弟四人虽风格不一，性情豪爽洒脱之处，有如一母同胞。

其实，叶晨自己也知道，今日能够把这兄弟四人拜为兄长，叶崇的存在是绝对是大有影响的。而叶晨如何会知道，自己和几位兄长，乃是一样豪爽洒脱、磊落正直的堂堂男儿。自己没发现，别人又岂会全然不觉。是故：侠心交友，素心做人——《菜根谭

还有，叶晨不知道的是，平日里自己点点滴滴的表现之中，不知不觉的透出些“道”。此道非学问，乃是天地之正气。此道本来人皆有之，只是在险恶的环境中，许多许多人已逐渐将其丢失。同时，丢失了道，也注定会让生存的环境更加险恶。在叶晨的身上，李永孝兄弟，看到了那份和自己一样的坚持，一样的守护。

次日，叶晨冒充孔信并一众将官在城门候别，李永孝、陈思悌、冯忠收拾了些行李，备了些干粮饮水，骑至南门，见门边黑压压一片人，那使者也懒得寒暄，对李永孝说了声“本使在城外等候。”言罢驱马出城去了。

李永孝也不喜客套，在马上与众人随便说了几句。旁边看见叶晨，只道：“好好休养，弘京再聚！”言罢与众将一个团喏，驱马出城，陈思悌比比手紧随而去，冯忠看叶晨悲伤，在马上慰了句“我等是去请功受赏，别哭丧个脸，等你伤好了，回弘京咱们比试比试。”冯忠说完抬头往城楼上看了看，拉着马缰冲城上抱个拳，纵马而出。

城上正是孔信，亦是双手抱拳，冯忠出城许久，孔信双手却不能放下，缓缓抬起头，看天高云淡，兄弟几人离别，城上城下，尽在不言中。