各宫因为妃嫔入宫，都忙着洒扫庭除、整理宫务，倒显得寿安宫安静了许多。

曹太后正在摇篮前坐着摇拨浪鼓逗弄宋明淑，钟嫔领着沈廷昀进来行礼请安，顺势让宫女把东西呈上来。

“嫔妾这些日子闲着事，给淑儿绣了个小老虎布偶，看看淑儿喜不喜欢？”

说着她走近来，见着宋明淑比刚入宫时又长开了些，白白嫩嫩的小脸，一双又黑又亮的眼睛一眨一眨地盯着她，心下软软的，只恨不能是自己的女儿。

在她正要把小老虎放进摇篮时，发现她双手双脚上都套了银镯子，镯子上虽坠了小铃铛，但都拿松蜡堵上了，纹样雕刻的是如意纹，脖子上又套了个璎珞项圈，显得宋明淑更可爱圆润。

“嫔妾瞧着这镯子和项圈倒是别致呢。”

太后瞅了一眼，笑着解释道：“前些日子皇帝来瞧了，说这个孩子看着钟灵毓秀、聪明伶俐的，一高兴赏给她的。”

另一旁的沈廷昀把着摇篮边上，沉默着眼巴巴地瞧着宋明淑，见她举着手就要往嘴里送去，赶忙轻轻地拦下，眼神认真地和她对视，仿佛想和她讲道理。

见宋明淑看着他，没有领会他的阻止意味，继而边咧着嘴笑着把手接着往嘴里放去，沈廷昀声地叹了口气，奈地拿起小老虎逗她玩来转移注意力。

只见她眼睛紧紧盯着他手里的小老虎转，一副可爱的小模样，沈廷昀脸上又不由浮现出痴痴的笑。

在奶娘的看顾下，两人玩的不亦乐乎，太后和钟嫔看了一会儿就去了正殿闲坐聊天，说起新入宫的妃嫔，又说起前几日被送回家的两名小女郎。

“皇帝说，那两名女郎年纪都大了些，性子大都定了性了，骄矜桀骜，难以更改。”说到这里太后叹了口气，“若这几年挑不出合适的……唉，再看看吧。”

钟嫔也跟着叹了口气，转而又说起明日新入宫的嫔妃就会来太后宫里请安了，打趣道：“哎呀，太后这些日子与嫔妾日日相对，早上见了晚上又见，只怕是都看倦了嫔妾，往后有新人来，恐怕都忘了嫔妾了。”说着还拿起丝帕假作垂泪状。

太后被逗的笑起来，眉间愁容一扫而尽，“她们进宫争宠都来不及，怎么会来哀家这里多花时间。再说，哀家也不乐意见她们，见了也是添堵。”

她说着抬手招了招，让钟嫔到她身旁来搭上钟嫔的手，郑重道：“日后论皇帝立谁为皇后，在哀家心里，儿媳妇只认你一个。

哀家和皇帝都不是看重出身的人，若不是世家挟制……”话音未落，她停住话头，轻轻拍了拍钟嫔的手。

有些话不必说透，钟嫔是个懂事的好孩子，会明白她与皇帝的难处的。

其实在历经了先帝腥风血雨的后宫之后，她与皇帝都更希望未来皇后是个像钟娴这样柔顺懂事的，能够安安稳稳地管理后宫事务，治理好后宫。

转而想到新入宫的嫔妃和明日的请安，太后就颇感头痛。

等再过些时日新入宫的嫔妃就能侍寝了，侍寝后就算是正式成了宫妃，宫里女人的争斗也即将开始了。

她看着钟嫔一副安安静静、不争不斗、逆来顺受的样子。

虽说皇帝会护着他们母子俩，可他又怎知后宫的腌臜黑暗，又如何能在这样残酷的后宫争斗中保全她，保全昀儿，保全他们的小家……

转眼已是冬日，自今年入冬以来，京城已下了好几场大雪，宫里处处雪白一片，乌檐覆雪、檐下结冰。

永康帝从御辇上下来，抬头看着这大雪纷飞之景，欣慰道：“瑞雪兆丰年，来年必然岁稔年丰、盈车嘉穗。”

这是他登基后过的第一个冬，老天爷赏面比什么正统都来得有用。来年百姓丰收，国库充盈，自然心里念的都是新帝登基的好处了。

思及入冬以来的喜事不仅这一件，今早太医来报，柔妃和孙嫔也已有两月身孕，他嘴角微微勾起，面带喜色地踏进寿安宫。

太后前些日子染了风寒，卧病在床，眼见年节将至，干脆把宋明淑送回宋家，免得过了病气，等到过完年再接回来。

是以现在寿安宫里除了来随侍的钟嫔再别人，显得冷冷清清的。

通报皇帝进宫的太监声音传来时，钟嫔正在给太后喂药，听到通传声时正要起身放碗行礼，永康帝大步走进来出声制止道：“不必多礼。”

随后他坐到太后榻边，先喜气洋洋地说了宫中两位嫔妃有孕的喜事，又说起明年丰收的展望，三人俱是喜上眉梢。

钟嫔笑着恭喜，“眼见年节将至，今年倒是喜事连连，”又转头和太后说笑，“太后听了这样的喜事，可要快些好起来，昀儿都念着好些时日没见到皇祖母了，他可想念得紧。”

太后听到好消息时确实精神一振，眼见着皇帝快四年了都只得一个大皇子，膝下子嗣稀薄，如今宫里就要一下子多两位皇子公主了，确是喜事一桩。

人心情一开朗，药喝着都不苦了，囫囵喝完药又忙不迭地盘问柔妃和孙嫔的胎几个月了，胎象如何，是哪位太医看顾。

“儿臣指了刘太医和李太医共同看顾，他两也是太医院的老人了，医术是信得过的。

柔妃和孙嫔都是两个多月大了，太医说胎象平稳，身体康健，儿臣想着再过一个月年节，等坐稳了胎，再在宫宴上宣布这个好消息，与朝臣同乐。”

说着他又拉过钟嫔的手，眉眼含情，嘴角含笑，“过了年朕打算让我们的昀儿进书房了，早些发蒙读书，以后也好早日来为朕分忧。”

钟嫔点点头，浅笑道：“都听陛下的。”

太后倚在床头看着小两口一副夫妻情深含情脉脉的样子，嘴角也噙着一抹淡淡的笑，似是也回忆起与先帝的往事。

寿安宫一场夫妻情深，其乐融融之景，承乾宫内却是寂静声，宫内的宫人一个个眼观鼻鼻观心，不敢出声，唯余丽妃打砸东西的声音。

她胸脯剧烈地起伏着，眼中怒火熊熊燃烧，泪水又慢慢盈满眼眶，不知不觉地从颊边流下，洇开了脂粉。