她那样的脾气，硬劝是没用的，她是小孩儿心性，非要让人吃些苦头，他将利害摆在她面前，让她自己掂量，她就算想趁机调理姜染，也不会不顾虑林执。

怎么摊上这么个师弟！

付瑶愤愤不平，更多的却是担忧，“天机阁暗影也不是随时都能做出最佳防备的，皇宫大内尚且会混入刺客，何况一座四通八达，并不能完全封闭的乐安城。现在还只是这些，之后还会有谁。酆记那个几个功夫确实不，难保之后再进更棘手的杀手，你若是要保她，最累的就是你自己，你到底要守这个麻烦到几时！”

斜阳铺了一地，稍一耽搁就去了这些时光，付锦衾背光而立，付瑶看不清他的神色，只知道他似乎笑了一下。

也许心里同样没有答案，也许早已有了答案。

姜染是付锦衾亲自从牢里接出来的，路半仙的口供好处理，花点银子没有堵不上的嘴，何况他还非常爱财。再说弩山派这边，手里确实有姜染的画像，几番对供之后也就这么让去了。

焦与等人守在衙门口，先拎着老顾呵斥了一顿。折玉出耳听了一会儿，大致内容是，“不会拎到没人的地方杀？就显你能耐了！”

老顾的心态则跟付瑶说的一样，皱巴着一张老脸念叨，“行走江湖多年，哪里知道杀人还要坐牢。”小结巴发现折玉总侧耳偷听他们的谈话，攥着拳头就给了他胳膊一下。

“别，别听！”

就知道护着自家人。拳头还特重，一点儿都不知道客气，他揉着胳膊看看她，还是忍不住找她说话。

“听说你那笔杆子能扯成一管长萧？平时怎么没见你用呢。”

“关......”

“关我什么事儿对吧？这不是聊天吗？我都让你看过我那把破剑了，不给我看看你的？”

付锦衾和姜染走在最前面，听风左右看看，不用太过纠结，剩下的必定就是平灵。

他也不知该怎么跟她说话，只是走在身边陪着，平灵在斜阳里看他，觉得这人真傻，来了不是关心人的？连句话都不会说，一路这么并肩走着，又莫名觉得舒坦。

“这几日别回家了，去我那儿住些时日？”

付锦衾想了个折中的办法，把姜染拎到跟前看护，弩山派不足为惧，暗藏汹涌，不知从何处而来的杀手才是最大的威胁。

付锦衾只捡目前看得到的说，“弩山派的人不会善罢甘休，今日你被衙役大张旗鼓地带回城，不管暗处明处的人都知道你在棺材铺了。不如就在酆记里唱一出请君入瓮，白天照旧在铺内活动，夜里再在付记歇下，他们在白日里明杀吃了亏，必然会挪到夜里转为暗杀，届时有人跳进酆记，你的人自然就处置了，留着你在反而束手束脚，万一再是看护不住。”

付锦衾蹙眉。

这才是这件事的重点，怕她受伤。

姜染从付锦衾的第一句话里就已听出了意图，不过两人毕竟男女有别，这话在旁的姑娘听来岂止唐突，但姜染不是寻常姑娘，歪着脑袋向上一看。

“还有这等好事？”

你说这是个什么人呢？眼角眉梢自带喜气，搓着小手还有点儿跃跃欲试。

付锦衾失笑看她，“去不去？”

“傻子才不去呢。”

远处是渐变的山城夜色，近处是初上华灯的百姓人家，有人护着她多好，有人疼着多好，怎舍得辜负这些好意。

夜深了，位于乐安不远处的交赤林里燃起了一堆火把，有人用枯枝插着一串冷硬的馒头，架在火上慢慢地烤。柴火不时发出噼啪声，偶尔炸出一两片火星子。

赵元至坐在馒头串旁边，不时用手试试软硬。这日子过得实在不滋润，自从出了山门就没一日好活。柳玄灵的蛊每隔一段时间就会发作一次，她不肯东奔西跑，他们就要做那双寻人的腿。前段时间，柳玄灵从江宿传来消息，让他们至乐安寻人，他明知道是被用做马前卒，却没有说“不”的权利。

他摘下一只馒头问身边的卢恒其，“都死了？”

指得当然是今日闯进山神庙那十七个。

这十七个人说来也是“走运”，人还没进乐安就让他们遇上了。柳玄灵信上说姜梨疯了，功力尽失，他们就真信了她的鬼话，如今看来，分明是拿他们试水呢！

结果呢？姜梨根本没出手，他们的人倒是让个老头给办了！这些事不难打听，山神庙里的路半仙儿早把这事儿讲的神乎其神了。

“那老头儿到底哪儿来的，没在画像上看过啊。”赵元至问。

“不知道。”剩余弟子也是不解，但真正关心的还是最终的收益，“您说她真能兑现那两箱黄金吗？”姜梨人头值钱，一颗脑袋就是普通人一辈子的荣华富贵，柳玄灵是个擅用人心的主儿，知道给他们心里留着念想。

赵元至嚼一嘴散碎的馒头，“当然有了，山月派不是差钱的地方，那可是刺客门，又不是立派传宗的地方，你以为人人都像我们靠接新弟子的学费过日子？”

“您这么一说还真是，山月，嚣奇，那是江湖上最大的两只吞金兽了，我听说嚣奇门的大门都是金子做的。”

“真的假的？”另有人加入讨论。

赵元至默不作声地给他们挪了个地方，乐于他们信以为真。

姜梨人头是值两箱金子，但是他们这些人，一个都拿不到。路上没瞧见三更骨柳盘头和九牛山霜老道吗？估计再过几日，乐安城里都能再次遇见。跟这些人在一个盆里抢饭吃，想也知道会是什么下场。

混，或是捡漏，是弩山派唯一的生路，不过他有他的主意，不会全数说给他们听，相信前途光明可见，才会继续有人给他卖命，都吓跑了，剩他自己，死得更快！

“王段毅到哪儿了？”赵元至随口找了个人问。

那是弩山派最操心挖肺的二愣子，功夫比他高，还敢不要命。

“应该在赶来的路上了。”弟子说。

他们当时兵分两路，一个在北，一个在南，赵元至比他先接到消息，就先往乐安来了。

馒头太硬，实在嚼不下去了，赵元至索然的扔到地上从袖子里掏出一张字条。

“留个人在这儿等他，就说姜梨在乐安城酆记呢，我们在她手里折了十七个弟子，杀人的是个老头儿，让他多留意留意。”

弟子摊开字条，看到上面写着“进城”二字。

是柳玄灵的指令。

“那我们去哪儿？”弟子一脸不解地看向赵元至。

“我们？”赵元至扬着头四处看了看，“随便找出能住的人家，吃几口热的，喝几口烫的，再睡几天热乎觉，顺便等王段毅回来。”

小弟子心说真损呐！柳玄灵让他做马前卒，他就把王段毅扔到前面顶着，再往后还能扔谁。但这些又不在小弟子的考虑范围之内，反正现在死的不是他们，只要跟紧赵元至，再不济也是最后死的一批人。

一群人各怀鬼胎，有明白的，有糊涂的，有揣着明白装糊涂的，也有明明糊涂却装作明白的。

火烧得极旺，衬得密林更加森然，一堆人看似热络地凑在一起取暖，没人注意到树灌深处，有两双眼睛在看着他们。

“金子、老头儿、她？这说的都是谁啊！我就说赵元至不会缘故卖命，亏我这次还高看了他一眼，合着这是打算另起炉灶，改姓他姓了？”

“管他那么多，我们只管做我们的，先去跟侍主复命。”

两道人影点草而行，消失在浓夜里。