老磐头是个富余的矮子，老道却是个贫穷的老道，偶有见风使舵都是为了钱。

“老顾对你那么好？老磐头每次给我钱都跟打发叫花子似的。”

“那是因为你本来就穷，刚来的时候还装富，在付记吃两顿点心就没了。”

老道露出一脸惊讶，“你怎么谁都说？我还在这儿呢，你当我面说我穷？”

“不然呢，你自己都知道的事儿有什么不能说的。其实你那个门派不该那么管理，就说你现在租的那片地方，是不是还有一处小院儿......”

林令跟谁都能聊，只要对方有话过来，绝对不让它砸了地。柳玄灵一边泡茶一边幽怨地看着他，她今儿特意打扮了一番，穿的是烟波似的粉绡翠纹裙，梳的是嫦娥望月髻，脸上巧添妆容，描了黛眉，点了红唇。位置坐得近，三步之遥在那儿守着水，他偏跟老道有来有往，一眼都没看她。

柳玄灵歪着脑袋去打量老道，难道他比她长得好看？老道恰好也在这个时候看她。

“茶还没好吗？”壶盖都在壶口上跳了，她怎么还不给他倒水。

柳玄灵这方回神似的说好了，提壶泡茶，给老道士用的是碗那么大的茶杯，一看就是粗人使的。到林令这儿则是翻了只斗彩花鸟的白瓷茶瓯。那是她自己的杯子，结果林令瞥了一眼，不高兴了。

“凭什么他用海碗我用不上，这还不够我两口喝的呢。”

柳玄灵这个气，心说你知道这杯子多贵吗？它的精贵之处在于除了老娘，谁也没用过！

“我也要海碗。”林令说。

“没有，就只有这个，不用就没得喝，我给你多倒几次不得了嘛？”柳玄灵也倔，“柔声”抱怨，有点撒娇和负气的意思。林令越不用她越要给，她的本来目的是跟林令好，拉拢林令，如果这个计划能成功，她跟她师父就多了一个帮手，并且是姜梨绝对不会怀疑的那种帮手。

但是拉拢这两个字又让柳玄灵很反感，她认为自己长得非常好看，是随便往那儿一坐就能收获倾慕的人，可是事实总在打她的脸。

“我要用大茶碗。”林令说完喊柳二，这是曲沉茶馆里的正经伙计，跟外头蹲的那几个不一样，吴正义得给他钱，他得兢兢业业地给客人跑腿。

“林爷，您吩咐。”柳二在门口探头。

林令跟他比划，要这么大的茶碗，柳二也没什么眼力见，下楼再上楼的功夫就给带上来了。柳玄灵虎着脸坐在茶桌前，忽然有了破罐破摔的心态。

“你觉得我不好看吗？”这话是问林令的，但老道接了茬。

“不丑，算好看。”

柳玄灵仍然拿眼睛看林令，老道帮她推了一把，“她问你呢。”

林令说还行，“故事讲得不。”

“但你哭起来像驴。”老道补充。

“那要是我以后嗓子好听了，能讲更多故事了，是不是比现在讨你喜欢。”柳玄灵没搭理老道，就盯着林令一个人问。

林令说不是，“我挺欣赏你现在的嗓子，最喜欢听的就是鬼狐志异，配你这嗓子正正好。你看你今天上午讲的鬼老太太从棺材板里爬出来那段，学得多像啊，不看脸以为真是老太太呢。”

柳玄灵使劲锤胸口给自己顺气，头一次遇到林令这种不开窍的，她觉得在他眼睛里是能分出男女的，但男女之情，他不懂。

一楼柳二喊了声“赵姑娘”，意思是开第二场书的时辰到了，柳玄灵攥着扇子醒目下楼，又开了一出《冯云山夜谈马家堡。

一楼没有雅座，四个人一桌共计十六张方桌六十四把长凳，这在茶馆里统称为堂子。茶馆伙计游走在堂子中间，缺茶的填茶，要点心的给点心，门外那几个还在墙角蹲着呢，从来不管这里头的事儿。从某种意义上来说，他们也是曲沉的客人，是正经花钱的金主。

“赵姑娘，甭倒书了，上午刚听了前半截儿，怎么这会儿又念叨一遍。”

“就是，每次都耽误时间，每次说完都留个扣儿吊着我们，你比你舅舅会挣钱呐。”

门外金主算好伺候的，干花钱还不用人管，堂子里这些就不好办了，伺候不好能问得你下不来台。

说书这行当有个词儿叫倒书，意思是讲下一场的时候得把上半场的故事给客人们简短的介绍一遍，这是因为上半场有来的有没来的，倒书是为了让上半场的客人重温之前的内容，好听下一段儿，也是为了让没来的客人能接得上。

但这‘活’讲得多了，有常来的就不愿意听念叨，又说“留扣儿”，这也是句行话，指的是说书人在每段儿书的节点刻意留下的悬念，这悬念就叫“扣儿”，意喻在看客心里打了个结，这结不解开，他心里老惦记着后续，就得常来。

“张爷，这事儿之前就解释过了，咱们这门手艺就是这么一个章程，您听过了不见得旁人也听过，总得照顾新来的客人不是。”

“李公子，留扣儿才能留人，小女子是卖艺的江湖人，全靠留扣儿吃饭，也是盼您常来。”

柳玄灵算是老说书人了，幼时教她入行的还是位圈子里顶出名的老先生，故事讲的好，话说得也得体，但她毕竟是小小女子“走江湖”，又有几分乖巧讨喜的姿色，就算嗓音粗如老树，依然有人是冲着她的脸来。

“盼着我常来？是心里盼着还是眼里盼着，是盼着我这个人还是我兜里的银子。”

柳玄灵口中的李公子，是张进卿他爹老友的儿子，他们这一堆儿的公子哥儿都没好人，张进卿是个混账的时候就总在这个圈子里混。后来明白点儿事儿了，懂得上进了就不爱跟他们玩儿了，并且自从卖木雕赚了银子就成了张家的香饽饽，一直都在外面跑生意，到现在都没回来。

张进卿这一去就走了将近一季，乐安城“闲事太岁们”群龙首，就把这个姓李的小子推上去了。这人是花楼常客，喜饮风月，这段时间不知怎么盯上赵宝船了，隔三差五就来逗几句闷子。

说话儿间这人就上了手，原本就是看台底下一低头就能瞧见的座位，这会儿三步并做两步，非要问赵宝船是盼他哪儿。

宝船皱着眉头挣扎，恨不得将他撕成两半，可她确实使不上什么力气，抑制功力期间，她就是最普通的布衣女子。

这一感受忽然让她想到幼时在天桥说书时受的那些欺负了，那时她年纪还小，虽然没被调戏，受了委屈还要强颜欢的心境仍是一样。他们被占地为王的把式人驱赶过，被白听书的野蛮人踹翻过讨赏的盘子，嘴里不敢‘拌蒜’，结巴忘词更是大忌，他们这类人似乎为讨好而生，不配有脾气，也不配说不。

“人家就是一个小姑娘，这么为难人做什么。”

“你们要是不听可以出去，我们还要听故事。”

“什么小姑娘，你瞧瞧这身条出落的，早就是大姑娘了。”

堂子里有英雄救美的，也有趁势调侃的，这世上本就有好有坏，没有哪处地界是人人尽善。

林令靠坐在椅子里，边剥花生边叫了声老吴，“今天这场我包了，带人到雅间等我。”

这是林令第六次包赵宝船的全场，吴正义却有一点为难，他说林爷，“场子都坐满了，要是硬赶，怕是不好办，尤其这位李公子。”

他不肯得罪这位闲事太岁。

“十五两，他的事儿你不用管，劝不住自有我顶着。”林令嚼着花生豆，慢条斯理地剥开下一颗。嚣奇门没有缺钱的主儿，到乐安以后虽然被迫拮据过一段时间，骨子里还是花惯了的钱的。老顾来了以后林令松宽不少，日子恢复到之前状态，老顾有意送他人情，他也跟老顾说过，情分领了便宜不白占，花多少回去还多少。

吴正义认钱不认人，得了甜头自然要做和事老，柳玄灵让他“救”下来了，李公子却不肯轻易作罢，摔桌子踹凳子要跟包场的人没完。

林令一直坐着等他，这点儿事儿在他跟前闹，就跟淌着大鼻涕的小破孩儿说，我要你的命似的。一拳一脚给过去，还怕把他骨头踹折了。

“是酆记的人。”吴正义给李公子递台阶，“旁的不说，就说他们家那位掌柜的就不好惹，您何必跟他们的人硬刚。”

酆记自从在大街上跟江湖人动过手后，就成了乐安城里最不好惹的刺耳头，没谁愿意跟他们动手，白刀子进去红刀子出，不沾血都不叫打架斗殴。李会临嘴上嚷嚷的厉害，实际没什么正经胆色，瞪着眼珠子看了半晌，林令一抬头，他又把脑袋低下去了。

堂子里的人走得差不多时，林令才起身往雅间走，老道跟在他身边儿，有热闹看热闹，有书听书。

雅间里柳玄灵已经在书案前坐下了，林令一言不发的进门，姿势跟在堂子里一样，靠在椅子背上，翘起两条凳子腿儿。

“还说《冯云山夜谈马家堡那出吧。”

这人好像用不着谢，也不图对方感激，纯粹是想听书。柳玄灵意识地捏了两下手，“你...”

“怎么了？”他那双眼睛挺干净，看人的时候有点抬头纹，说是青涩又有一些沉淀在岁月里的复杂感，那双剥花生的手杀过数人，那副清透的嗓子随便一声轻啸就能破穿长空，那种矛盾又奇异的搭配让柳玄灵的心稍微钻进点别的东西。

一个干净的，不懂女人的，刺客。

这个排列在面前的三个形容词，每一个都招她喜欢。

“没什么，就是让您破费了，心里有些不落忍。”她跟他客气，他并不放在心上。

“老顾有钱，不差这点儿，你本来说的也好听。”瓜子又被他攥在手里，“咔咔”的磕。

挺好的人，天然是块榆木疙瘩。

她的眼神又变作烧茶时的幽怨，不知道从哪儿让他开窍，醒木在书案上拍出一声响，故事就此开场。

那是柳玄灵第一次对一个男人产生好奇，也是第一次想除了计划以外，想跟另一个人有点其他的故事。

“好听吗？”她为他说满了一整个下午场。

“挺好。”他笑着扔下几块赏钱，活动着脖子，带着白吃白蹭的老道士走了。