太后在朝廷中的势力大部分站张贵妃这边。朝中三位丞相，一位效忠张贵妃，一位忠于皇帝，保持中立，另外一位就是陆宛如的父亲，效忠皇后一党。

张贵妃最大的靠山是表哥秦勇，秦勇在西南驻守，与南诏对峙，兵力约十万。

在军权方面，皇后的靠山是翠禾的父亲高太尉。太尉是武官之首，但却没有实权，皇后只能依附皇叔李潇然。

西域兵强马壮，赋税充足，精兵三十万，李潇然是所有封王中实力最强的一位。

好在宸王自小就与这个皇叔亲近，李潇然也乐于助他。皇后每次去寿康宫请安总会宽慰陆宛如，希望她早日怀上子嗣。

皇帝得到密报，西南刺史秦勇未经层层批准，私自调兵向中原进发。

李潇然是西北王，虽在长安用武之地，但他在军中威望甚高，得军权者得天下。因为他是关键人物，所以明里暗里跟踪他的人不计其数，他一举一动朝臣都知晓。他不记得的事朝臣都帮他记着呢！

察觉到被跟踪，李潇然很少与令蕊在一起，怕给她和知远招来祸患。

自西北回来后，李潇然虽日日上朝，但却一言不发，默默关注文武百官的动向。

他每天陪皇帝下棋，要不就是陪伴太后，或者陪伴娇妻在各宫蹭饭玩耍，一副走亲戚的闲散模样。他时常在寿康宫和睿王府穿来穿去，时间一久，太后派去盯梢的人也就松懈了。

令蕊被冷落的这段时间，李潇然带着皇帝的密旨连夜奔赴蜀地，累死了四匹千里马。

蜀地刺史是李昕的父亲李顺忠，他忠心耿耿，只忠于朝廷，不偏向任何一方。李潇然一面命蜀地刺史拉长防线往南屯兵，阻止南诏进犯，一面联合桂州刺史拦截秦勇的兵力北上。

李潇然设计让二哥吴王诱秦勇到吴王地盘，不动声色将秦勇擒获并秘密处决。吴王提着秦勇的人头出现在西南士兵面前，“秦勇擅自调兵，已依律处死，尔等若是肯回去，本王以天子名义起誓，绝不追究。若有不从，就地正法！”

有了桂州刺史和吴王襄助，秦勇的兵力调头回西南营地，西南兵力暂由吴王接管。李顺忠与吴王在南诏屯兵十五万，本欲进犯的南诏国只能按捺不动。

早朝时，西南八百里加急报信，西南刺史秦勇擅自调兵被吴王斩首，西南兵力暂由吴王代管，请朝廷尽快派将领去西南。众臣哗然，肃王的人都以为是吴王做的。

肃王一派关起门来商量：“老大福王年老多病，又没有儿子，翻不起什么风浪。老二吴王才三万兵力，秦将军十万兵力，论谋略吴王不足为惧，论武功吴王更不是秦将军的对手。李顺忠中立，桂州刺史没有天子令不敢贸然杀秦将军。老三是当今皇帝，四王爷远在北方，诏不能离开封地。最有可能的就是最小的睿王，睿王颇有谋略与手段做成这事，可又没有证据。”

张贵妃与肃王气得牙痒痒，痛失大将与兵权，离皇位又远了一步。

金銮殿上，李潇然一身紫金蟒袍，头戴金冠，手指戴了好几个玉戒指，富贵极，云淡风轻。

皇后和张贵妃的势力哪里肯放过机会，纷纷举荐自己的人去西南任职……

皇帝留了三位丞相和兵部的人去御书房议事，其余人散朝。

皇帝的长兄福王年老多病，回长安养病，前段时间经常叫李潇然去下棋，一下就是一日一夜，下棋时闭府不见任何人。

“朝廷安顿就好，没我们什么事了，走吧，我们继续回去下棋。”

李潇然浅扶着福王回答：“皇兄说的是。”

御书房里，一番商议后，皇帝力排众议，选了翠禾的父亲担任西南刺史。高太尉本就是武官之首，担任刺史统领大军，实至名归，毫悬念。

皇后高兴得要飞起，她哪里知道，高家此时的繁华如烟花升空，捧得越高，摔得越重。

翠禾的父亲也以为宸王的太子之位势在必得，隐忍了十几年终于能扬眉吐气了，临行前特意为母亲办了一场寿宴，以示庆祝。

令蕊父亲经营的商行在长安有家很大的分行，令蕊闲来事去商行看账簿，查账，监督掌柜。

这天令蕊带着苒苒来商行忙活，翠禾双手奉上请柬，“令蕊、苒苒，这是请柬，后天是我祖母的寿辰，请你们和萧公子一起来。”

令蕊在想送什么礼物，苒苒回答：“我们一定会去的，只是不知道知远去不去。他后天要上学呢。”

“我问过了，青云书院后天休沐。”翠禾早有准备，特意去求院长放一天假。

“后天你们早些来，我在门口候着。”翠禾盛情难却，令蕊只得点头答应。

看完账簿，令蕊在商行挑了两样西域独有的礼物包好，让苒苒带回家后天送给翠禾。

西域商队又送来一大批好货，令蕊跟掌柜盘完货物，汗涔涔的，回到王府洗洗就睡了。

李潇然回王府看令蕊时，她睡得正香，难得见她这样安详的睡着，他亲了亲她的额头。

李潇然轻轻走出房间，叫来芸娘、石榴百合问话：“王妃最近在做什么？过得开心吗？”