临淮城不愧于徐州第三大城的名号，比起同样是郡都的泗水城要繁华得多。

城内三纵三横驷马齐驱的大道相互交，九条支道辅助穿插，东西南北四门大开，游人车马络绎不绝，端的是一副车水马龙的热闹景象。

可即便交通便利如此，临近城门依旧有相当强烈的拥堵感，摩拳擦掌、肩踵相交。

莫秦萧三人自西门而入，磨蹭了近一个时辰，才堪堪入城。回头看向不断向城门逼近的“乌云”，三人竟不约而同地有些后怕。不过进了城就好多了，芥弥带着两人，找寻着留宿的客栈。一边走着，一边不忘介绍着临淮城。

“进了西大门，往前就是西市。城里一共四个大市，西市主要是九州各地的外商，汇聚了各地特产；东市是本地商贩，日常卖品比较多；北市则是面向修士的；南市……姑且算是娱乐场吧，同时也是黑市所在……”

莫秦萧一边听着，一边四下张望，似乎觉察到一些不对劲的地方，略带疑惑地问道：“那今天住哪呢？这里的规划看起来和泗水、裴城挺不一样的，走了半天都没看见客栈。”

“临淮城里市坊的划分比较严格，除了四市外都不允许商贾。我们现在还在西市外侧，旅店什么的都在内侧。但我们不住西市，我们住南市。”

“南市？”

“嗯。那里有黑市，带着小白去试试运气，看看能捞点啥。嗯？小白又跑去哪里了？”

原本提到小白，芥弥脸上流露出来一丝坏笑，心里打量着该如何狠捞一笔。但一眨眼功夫小白就不见了，两人感到奈的同时不免紧张起来，慌慌张张地四下寻找起来。

偶然间，秦萧闻到空气中弥漫着一股香辣的味道，很是浓郁。心有所思，便循着气味找了过去，然后在一家食肆前停了下来，那香味正是从这里飘来的。

那上下颠滚的铁锅里，翻腾着的是某种红色带甲的小动物，有点像虾，但体型要大得多，有两指长，螯长尾短头大。一锅猛火爆炒，一锅蒜泥煮汤，两个相结合，就是莫秦萧闻到的味道。

而食肆前，小白正两眼汪汪地盯着，几滴香津顺着嘴角落到了膝盖上，可她毫不察觉。红色与白色映衬，清纯与火热构建出最美的画卷，疑是最好的招牌广告。人们不自觉地跟在小白身后，不多时便在食肆前排起了长队，只是不知这些人意在美食呢，还是意在美人呢……

老板也乐得欢喜，油被炒地滋哇直响，锅子在他手中被翻出了残影，拿出毕生的手艺，要给小白献上最好的一餐。

顶着人群的目光，秦萧穿过长龙，来到了小白身边，一屁股坐在了地上，“记得要付钱哦。”

“啊！秦萧小哥，你来了……”看着莫秦萧，小白有些拘谨，似乎对自己的乱跑感到有点不好意思。不过还好，秦萧似乎没有责备她的意思，这才放宽了心。

很快她又意识到自己此时的样子有些不妥，赶紧擦了擦嘴角的口水，收拢裙子，端正了姿势。这样的小动作自然逃不过他的眼睛，可惜某块木头却理解不了少女的小心思。

“嗯。多带两份吧，我也尝尝看，再给芥弥姐带一份。”

“好嘞。老板，再来三份！一份香辣一份爆炒一份蒜香一份十三香。”

再次下了单，秦萧耐心地等待起来。一边等着芥弥，一边看着老板翻炒的动作。闲暇间便和老板攀谈起来。

“老板，这像虾的东西是什么呀？没见过啊。”

“客人不是临淮本地的吧？临淮郡下有个叫盱眙的小城不知你听说过没？”

“略有耳闻，好像在南边一点吧？”

“对喽。这是盱眙的一种特产，当地人叫它红壳虾，也有叫小螯虾的。肉虽说少点，但口感不是一般的好。真巧这几个月上市了，我就赶着来卖点。”

“哦？老板你是……”

“对，我是盱眙人。来临淮赚点钱的，一年也就这几个月能赚，多挣点，下半年也能过得充裕些。”

“这样啊……”

似乎只要扯上美食，秦萧就有花不完的精力，说不完的话题。两人从小螯虾的产地、品相聊到处理方式、料理方法，堪称知音难寻。末了，那老板甚至将秘制的调料配方告诉了他，秦萧也是一边认真笔记，一边感激着老板。

很快，芥弥也找来了。看着聊得火热的两人，以及在一旁带笑注视的小白，心中了然，便在一旁支起一个小餐桌，招呼着两人坐下，一同等了起来。

前后一共等了一刻钟左右，四大盆红壳虾终于端上了桌。蒜香的略烫些，秦萧便取过一只十三香的，捣鼓着剥了开来。

小白有样学样，抓过好几只一同剥了起来。芥弥讲究些，可能担心红汤虾油会弄脏手，便戴上一对冰丝玉髓合手套，又取出一副手指长短的二齿银叉、一根三寸细银杵，挑弄出虾肉细细品味。

红壳虾确实没什么肉，但剥壳的过程也充满乐趣。三人各不相同，却又各有风味。明明不是什么优雅的举止，一举一动却充满了韵味，吸引了更多的人在食肆前等待。

秦萧习惯剥开后聚在一起，慢慢品味，小白和芥弥则喜欢剥一个吃一个。或许是剥得久了有些聊，小白的兴致也没先前高了。看着秦萧面前小山般的一堆虾肉，她挪动椅子来到了他身边，檀口微张：

“啊——”

秦萧一愣，很快便明白了她的意思，奈地苦笑一声，却也没有拒绝。小白见他如此，整个人便松懈下来，趴在桌上，等待着秦萧的投喂。

殊不知，这样亲昵的举动，使得周围排队的人群中整齐地出现了一阵心碎的声音。不少青年才俊双目含火，满带敌意地盯向莫秦萧。如果妒忌能将人灼烧的话，恐怕他此刻早就被他们挫骨扬灰了。

芥弥是乐得其见。趁两人不注意，偷偷拿留影的法宝留下了纪念。

吃饱喝足，已是正午。三人告别了食肆老板便不再停留，买了张临淮城的地图，直奔南市而去。据他们打探到的消息，过了未时，就很难住到客栈了，所以不得不加快些步伐。

路过城主府时，芥弥突然停下了脚步，看向远方。目光聚焦处，一个看起来相当魁梧的青年人正坐在城主府大门口，只见此人：

身高八尺，熊腰虎背；面若刀削；目有隐星，头有包巾，半遮天灵；袍衣斜披，疤刃横依，肌肉虬行。纹刻猛虎咆哮镇天罡，盘胸卧腹威昂扬；怀抱金棒雕焱搅地荡，横扫八方谁能挡？不愧天上降星主，行在人间守护神。

芥弥看得出神，脸色稍稍沉了下来。只见她嘴唇微动，似乎隔空给人传了几句话。随后手中宝光闪烁，碰巧小白和秦萧回头呼唤，她犹豫片刻，快步跟了上去。

正在城主府门口等待的青年人依旧优哉游哉地躺着，丝毫不知方才他被怎样的存在给盯上了，还嘻嘻哈哈地和守卫聊着天。

门口守卫也是相当奈，他当然看得出来这位爷不是一般人。即便自己反复解释路太守今日有要事不见客，可他就是不走，更是扬言见不到太守就不会离开。这让守卫相当恼火，却又可奈何，只能任由他躺在这里，并祈祷路太守早点回来。

“刚刚那人芥弥姐你认识吗？”

“不认识。他那副模样不注意到都不行吧。”