五年九月廿八，短刀谷里大小派系，终于尽数松了口气，因林阡就在今夜离开，到十月中旬才回来。

尽管林阡带走的只是寒泽叶、海逐浪、祝孟尝麾下寥寥数人，林家军和盟军主力全还留守谷内，然则因他一去，短刀谷才是过去的那个短刀谷，所有人都已经习惯的那个短刀谷……总而言之，能喘息一天，就一天。

但胆小的才只喘息不行动，善于把握全局的人，都显然知道这就是铲除林阡的最佳时机！早在窥探到林阡可能会在今夜离开之初，苏降雪便已经部署了一大批亲信死士在川北和黔西最近的路途上遍设埋伏、伺机暗杀，像他以往对付过林阡的方法一样——

幸好有一个凤箫吟在黔西牵制，才使林阡刚夺下短刀谷就必须离去。林阡可以十月中旬再回来，也可以永永远远不回来……

却因对手是林阡，苏降雪不得不备好后招。故此，在魏衾生辰当晚，他已然秘密调遣了他帐下最能打的将领田若凝，尽快赶至黔西魔门，在侧等候林阡一战。可叹也可叹，此刻的短刀谷，恐怕唯有他苏降雪一个人，能有胆量和魄力放手一搏！

“田将军，黔州那边的事，你全权负责。”现在他目送林阡离开的地方，几天之前，他曾寄予田若凝重托与厚望。

“末将定当不负苏大人和顾将军希望，归来之时，必定奉上林阡首级！”田若凝说时，苏降雪和顾震并没有觉得他是狂妄——整个短刀谷内，问谁有资格说这句话，有且仅有他田若凝一个。

且不说他驰骋沙场挫败过多少完颜永琏旗下的名将，且不说他是少见一个在完颜永琏剑下全身而退的高手，且不说他的防守令完颜永琏叹息短刀谷军队固若金汤，且不说因为他的存在才彻底制止了完颜永琏对边关义军的大肆屠杀。

只要想到日前苏寒之战，他一人连败寒家四圣之三，屡次把寒泽叶和戴宗逼到死亡之谷的死角，就知道田若凝此人的实力究竟有多强！

当日若非林阡出人意料地来了一场“不战而胜”，抗金联盟要想入驻短刀谷，恐怕真的比登天还难。

所以，田若凝是苏降雪扳回形势最初的也是最重要的一步棋子，而且，以之来对付林阡，无论机谋，抑或武功，都足够苏降雪自信。

“我自然信田将军，若无田将军，我苏降雪此刻，恐怕也就是个魏紫镝。”苏降雪微笑着拍拍他肩，无限爱惜。

田若凝与顾震皆笑，饮罢了送别的酒，田若凝将杯一掷，豪情万丈：“出发！”

“接下来，便坐等田将军将林阡击溃！”苏降雪目露杀气。

顾震点点头：“而且他林阡，万万也想不到他的死忠里，竟还存在着一支即将背叛他的势力。只怕他在败溃之后，还要遭受背后一击……足够致命……”

“再加上他女人可能再也不会醒。哼，他恐怕，是再也不会回来了……”苏降雪攥紧了拳，笑，“黔西，我们是赢定了，而川北——就给天骄徐辕，新官上任的火吧。”

林阡，你猜得到吗，将和你一起在黔西的那群死忠，向清风，杨致诚，海逐浪，祝孟尝，哪个和辜听桐一样、已经是我苏降雪的人？！

徐辕，你想象得到吗，在林阡走后的第二日，短刀谷将发生一起惊天动地的火灾。至于如何惊天动地法，就看贺若松他想放多大了。

林阡，徐辕，到教你们看一看，什么叫做天命！

苏降雪拳已捏碎，笑却狰狞。

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在前往黔西的路上，林阡其实已经准备好了与吟儿死别。他告诫自己，不再说一句不准你死你不会死的话让吟儿走都走得不安心，也断然不会像盟军希冀的那样给吟儿复活的斗志，因为那样只会让不生不死的吟儿有压力。他想好了，就只对吟儿说一句：吟儿，你若能复活，则我二人继续那未完的承诺，执手共此一生；如若你真的不能醒来，我也一定能够接受现实，独自一人，完成那些你想到达的、一切……

阡带着这样的决心走到那寒潭的十九关，忽然察觉出这里的形势有异——先前驻守此地的，仅有杨致诚筛选的杨家亲信和寥寥几支能耐至寒的魔军，除此之外，就只剩自己和向清风有体质能够短暂停留。也就是说，这里的所有兵马，全都是他林阡亲自安排、四十九日内也一直远程掌控着的。本该只有这些人，如今，却平添了一位不速之客，田若冶……林阡初见她时，难免既惊又疑。

众人终于候到林阡到场之际，田若冶当即为这“自作主张”而向林阡请罪，向清风和杨致诚当即帮她向林阡陈述缘由。原来这田若冶的不请自来，目的只是给林阡通风报信，只为告诉他，田若凝已经被苏降雪派到了黔西！这位女将军果真是识大体，一见自己亲手哥哥兵马异动，竟立即就紧随而至，投入了不少兵力协助向清风杨致诚防御，近日来守得寒潭密不透风确保了吟儿的安全。不仅如此，因为她的到来令魔门及时对田若凝采取了防备，才使得这几天魔门内外一直相安无事……

当了解了事情的来龙去脉之后，林阡的惊疑骤然化为敬意，立即和颜将她扶起：“田女侠言重，田女侠非但无罪，还功不可没。”他真不该低估苏降雪的本领，尽管他预料到苏降雪会派人到黔西甚至到得比他还早，却实在意想不到是最能打的田若凝，领了超乎想象的兵马，而且还能够自由进出寒潭！

“恨只恨家兄明珠暗投、为虎作伥。”田若冶苦叹一声。

阡在心头，同样一叹。

不得不叹，川北的硝烟还未散尽，川北之战，竟以自己意想不到的速度转移到了黔西。

苏降雪是宁愿削弱他在短刀谷的力量，孤注一掷也要绊倒自己！这是怎样险峻的一步棋！难怪苏降雪这些日子一直不动声色，他原来是这么想的：输了川北不要紧，在黔西可以赢回来！

差一点，田若凝就可以趁自己尚在途中，将吟儿和魔门一并摧毁！若无田若冶的“自作主张”、通风报信和未雨绸缪，后果……不堪设想……

说田若冶功不可没，一点都不过分啊……

“既然寒潭有田女侠相助，最近几日，魔军可全力去抵御外敌。”林阡即刻嘱咐林美材、何慧如。

“主公，那唐门的冰虫，致诚他，一直不肯给主母尝试……”这时向清风上得前来，面露难色。

“怎么？还有一种药吟儿没有服用？”林阡一怔。

杨致诚即刻反对：“主公，据我所知，那冰虫生于天上极寒之地，是唐门最剧烈的毒物，它喷出的毒气，会令人瞬间就脏腑冻碎……这样的剧毒之物，致诚怕主母她受不起！”侧过头去，极尽钢硬，“主公，致诚不赞成主母用它！”

“但厉夫人交托之时，曾言明她所制造的火毒，也是集合了唐门的至热毒药，由冰虫来救，是以毒攻毒之效。”向清风说。

“待我看了她现今状况，再做决定。”林阡轻声压制住双方的互不相让，进入那洞穴边界。他们看他还如以往一样的冷静沉着，或宽心，或惊叹，或感慨，却都令行禁止，莫敢不从。

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理智驱使着他作出这样那样的决定，他也早就备好了那预备了一路的仅一句话。但当穿过边界见到棺中吟儿的第一刻，才知这离开她的四十九天原来自己根本就是虚度，才知自己就算可以独自一人完成两个人的功业却还不能接受失去她的现实，才知自己伫立她身边良久仍是如鲠在喉一句话一个字都说不出口……

只能握住她的手，他知道他不用说一句她就明白他回来了又来陪她了，可是，还有最后的不到两天了……他孤单站立寒棺之侧，竟感觉无助至极，无论穿了多厚的衣衫、服了多少的御寒丹药，还是感觉冷风直往衣中钻，肆意割剜着他的血肉。这种寒意，前所未有，是一种极度的无勇气、不自信。这一生，只为她一个。

“我对吟儿发誓要带来一个如黔灵峰般的短刀谷，却先一步让黔灵峰变成了短刀谷……”当从田若冶的口中，得知田若凝九月廿四就已经往黔西进发，他明白这是曹范苏顾不肯放弃的搏击，若是个毫无人烟的地方到也罢了，却偏偏陷害了魔门……

担负着魔王的又一份责任，他知道连这最后的不到两天他也不可以陪吟儿。按曹范苏顾的一贯作风，田若凝一定会选择在今明两日发动对魔门的总攻，而他，必须应战。所以，连这仅剩下的两天，他也不能陪在吟儿身边……

“吟儿，吟儿，对不起，这就是我……”林阡攥紧了吟儿的手，低下身来，噙泪亲吻。冰雪之中，久久独他两人。

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出得寒棺之际，他嘱咐清风和致诚给吟儿服下最后的一剂药，随刻，召集寒泽叶、海逐浪、祝孟尝等人，商议部署防御。

“致诚，致信，致礼……”田若冶目送着一众铁甲簇拥之下、林阡那英武俊秀的背影，转过头来看着杨家的三个兄弟，“盟王他，一向是这般的大局为重，所以竟铁石心肠吗？”

“我们不常与主公接触，主公是怎样的人，该问大哥了。”致信和致礼齐齐带着崇敬的眼神看向杨致诚，作为杨家的少主，致诚是他两个幼弟从小到大的榜样和崇拜。

杨致诚叹了口气，点头。

田若冶面露微惊之色：“他有今天这番成就，琪哥泉下有知，必然深感欣慰……”

她口中琪哥，自然是林楚江了，称谓如此与众不同，足显她与林楚江的情缘不浅。说的同时她轻轻叹了两声：“他竟是当年‘陇南之役’，耽误了琪哥的那个孩子……”

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只剩不到两天，对田若凝的防御，刻不容缓。