敌与我，究竟谁的机谋更深，谁的心更闪烁？

迷惑中，平静中，战争和爱情，成为秋夜里枯萎的落叶，四处落脚，四处离弃……

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十月中旬，散关大定，林阡统军返回川北，显然已经将下一次内战提上日程。

值得苏降雪庆幸的是，经过上一次兵火冲击，郭杲他总算相信了短刀谷里一山不容二虎，也确实在这段时间内派人来解决争端了。却令苏降雪实在想不到的是，派下来的人全部都跟义军笑脸相迎点头哈腰，仿佛就像是苏降雪的长辈，跟另一方长辈讲，我们小苏不懂事，得罪了你家主公……

实在应了那句成王败寇，他们对义军首领赔礼道歉的嘴脸，连苏降雪看着都觉得恶心。郭杲的心腹好像还很欣赏林阡，对徐辕说，盟王不在谷里？真可惜！想当年我在淮南任职的时候，就听说过他的大名……云云。嗯，确实应该听过林阡大名，林阡在淮南时期，做过好一阵子被通缉的杀人犯。

当然，苏降雪何尝不知道，这是最典型的虚与委蛇、口蜜腹剑？在这个官军四分五裂的最后关头，朝廷是翻盘的决定因素，翻盘机会不小，因为名比实大。

归程上，林阡接到天骄来信，情知苏降雪不甘罢休——换做林阡自己，也显然不罢休。尽管军心分崩离析，但他苏降雪毕竟是个朝廷命官。

“文暄，对下一场内战，你怎么看？”经过这些年的以战养战，林阡在南宋西线的实力足够逆天，显而易见他在短刀谷也是力量最雄厚、派系最庞大的那一人。这一刻，说他翻手为云覆手为雨，已经毫不过分。

“老实说，我不希望你继续内战。”叶文暄摇头，“胜南，你该知道穷兵黩武的代价。”

说话间，叶、林二人共同走上高处，看足下山川苍莽。

“此番我与飘零回来，一路可谓是遍访名山大川，到处都风光秀丽，但一近川蜀，就立即闻见肃杀之气，这里的山河，都生活在乱世铁骑之下。”叶文暄郑重说，“天府之国，何以板荡……”

“这板荡，是我与我的敌人造成。”林阡叹。

“一年之前，我便得知你的心意，知道你林阡此人，即便理想比现实丑恶，也绝对是涅而不缁。”叶文暄摇头，说，“你绝不会为了创造一个新的世界就毁灭旧的人世，而只会为了所有人，结束苦难、赢得未来。”

“然则我与苏降雪，不可能相互屈服，注定是你死我活。”林阡黯然，“战争，看来是不可避免。”

“不然。”叶文暄睿智一笑，摇头，“胜南，你认错了对手啊。”

“哦？何解？”

“你是武林公认的主人没错，但你的敌人，未必是苏降雪。”叶文暄笑了笑，“他常常以朝廷当靠山，从另一个角度讲，他还不是要服从朝廷的调配？”

林阡一怔，点了点头。

“尽管他在川北已经这么多年，有根基，有党羽，也尽管他在朝中有依附，有靠山，你要相信，有这一部分，也就与之相应的另一部分，眼红他，看不惯他，参奏他，弹劾他。更何况，官位越高，其实就越不稳，若哪一天他的靠山们被政敌摇动了，他一样要倒下去，所谓的一朝天子一朝臣。”叶文暄低声道，“他不是忠君报国吗？朝廷撤走他，他能不走吗？有时候，政务比军务更容易杀人，不费一兵一卒。”

“你说得不错，确实可以走这样的一条路，杀人于无形，也不至于会引起战乱。”林阡点头，领悟。

“兴州都统张诏去世，继任的是都统郭杲，先前在淮南之时，我曾与他有过会面。”叶文暄说，“对于苏降雪而言，皇帝太遥远，兴州之主才是能制他生死的主子，谁做兴州之主竟比谁做皇帝还重要，所以，现在的你，与其和苏降雪开战，不如直接收伏郭杲。”

“与那种人打交道？”林阡面露厌恶之色，“听闻他郭杲素来喝兵血。”

“未必要打交道。趁着他们还没有物以类聚的时候，让他看清楚苏降雪便行。”叶文暄略带深意一笑，“胜南，上次你的那一战，相信已经给了朝中不少小人口诛笔伐苏降雪的好机会，一定早就有对他知根知底的老朋友在拉他下马。如果这时候连郭杲都不保他，甚至发现他私通外敌……恐怕已经不是调配了，而是必死无疑。”

对此，林阡也征求了荀为、覃丰等人的看法，他们和文暄一样，主张借郭杲之权除苏降雪，覃丰说：“苏降雪外宽内忌，内部早有裂痕，当下已经一盘散沙，如有朝廷重压，必定会狗咬狗。主公且按兵不动，等候他自取灭亡。”

荀为亦说：“朝廷费尽心力才削弱川蜀吴家，不可能允许第二个自立为王，若得知苏降雪在短刀谷中的胡作非为，必然要将他处之而后快。即便他奸猾地没有留下任何证据，也不代表他的真面目日后不会露出来。”

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