入夜之后，惜盐谷自有一番好景色。星光灿烂，池水如镜，上下相照，风光无限。

沿池一直走到湖畔，更惊讶于浩瀚山庄原只不过棋盘一点。转弯到这尽头，忽觉眼前一亮，心境豁然开朗。放目远眺，天地间全然原野，一眼望不到边。

水田错落，渠道纵横，原来柏轻舟的族人早已在这世外桃源作出了如斯开垦，足以世代相传。

彼时金夏蒙诸方势力都已退出谷去，阡吟也向柏轻舟表明了初衷。柏轻舟同意将真龙胆一瓣取下，其余则继续庇护谷中居民，阡吟自然感激不尽。

萧史与真龙胆之行没有关系，阡吟也不好再烦他劳顿，加之他比武后有所疲累，是以被柏家人安顿在竹庐休憩。

“从水路去更快。”柏轻舟带阡吟登上竹筏，撑起一支长蒿为他们引路。

晚风徐徐，芦絮轻舞，湖畔茂盛的林木与田野，夜色中独显一番墨绿。

湖面微澜，鹤栖鱼飞，不见船行，只见景移。

竹筏静静缓缓漂在水面上，黑夜里天幕倒挂投射，人在水面上星星的倒影里走。

四面八方全然微光浮动，配上远近清新的空气、不知何处传来的歌谣，感觉整颗心越来越沉淀。

“这里真是个隐居的好地方……”吟儿安然掬水捞星，却不敢开口打破这里的意境。

可惜这万籁俱寂还是被林阡破坏了：“柏先生，认为陕北小王爷是‘搅局’？”搅局，是柏轻舟的原话。

林阡忖度柏轻舟曾经指教过李纯祐如何对抗蒙古，是以并不会纯粹因为谁强就依从谁，但她也不会去选择自己不认可的主，所以她竟对小王爷的思想不以为然。

吟儿一愣，屏息关注，她知道林阡很在意哥哥这个对手。

“如果没有蒙古的存在，我会考虑选择小王爷，毕竟他的理想是天下太平，没有战争，对民众再好不过。”柏轻舟回答时动作放慢。

“若仅仅局限在金宋的棋盘，小王爷的策略未尝不可。然而疆场不断向外延伸，小王爷根本就是区域内的阻碍，过分固执，反而可能伤害天下苍生。”所以柏轻舟才拒绝了小王爷，也是提醒他他并不能顺心遂愿。

“或许他心里和我一样想法，原以为自己对形势了如指掌，却在遇到柏先生之后，才知自己坐井观天。”林阡坦然。

柏轻舟一怔，清浅一笑：“当局者迷，旁观者清。”

上岸之后行了一段，沿途看到几个柏氏族人，见他们靠近真龙胆，便散发给他们一些物事。与白昼丹药需要服食不同，这些东西只需随身携带即可。怪也怪在，三人逼近那真龙胆的途中，竟然无一毒蛇猛兽挡道，如此听话。

就算金陵在此，也不会很容易就寻到途径对付蛇兽，这些不通武功毒术只靠智慧生存的人，在几个月的时间里开垦耕种有可能，却是如何发现了这些驯服毒蛇猛兽的策略？

“此地名叫惜盐，顾名思义盛产盐。适才经行的便有盐池。”柏轻舟道。

“什么，这是……盐？”吟儿觉得不可思议。

“惜盐谷的这个角落十分炎热干燥，这些毒蛇猛兽的首脑体软，撒盐则会失水皱缩而死，久而久之，见盐不敢靠近，以至于所有蛇兽都随之避闪。”柏轻舟解释。

“所以我等奋命搏杀不可接近的毒花，对策竟在这惜盐谷的名字里。”林阡汗颜。

“我先前却也不知，蛇兽供奉之花，原可入药救命。”柏轻舟注视着林阡采摘、身临峭壁他轻功卓绝。

“柏先生，谢谢。”林阡得她同意终于取到这来之不易的真龙胆，感谢之情溢于言表。

“不必言谢，我已答应随你们出山，这是我应当做的。”柏轻舟说。

“柏先生。”林阡真挚地对她讲，“林阡知先生是被众人逼迫才肯相见，虽然也认为先生之才埋没可惜，但决不想强人所难——先生如果并不愿意离开惜盐谷，可以不走。”

“现身虽被迫，择主却自愿。”柏轻舟眼中瞬然噙泪，“这一柄锋利宝剑淬炼这么久，早就等命定之主持之出鞘——”上前行礼，意念坚决：“主公。”

“先生出山，苍生之幸！”林阡喜出望外，急忙将她扶起。

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翌日，神堂堡杀气不减，金蒙夏人无一人离境。

事实如此，只要柏轻舟出山，其余势力必定杀之后快，绝不给对手此消彼长的机会。

如今他们同仇敌忾，林阡、吟儿、萧史一旦出谷就很难保障柏轻舟的安全。

然而柏轻舟对此无所畏惧，笑道：“主公莫忧。金方刻意封锁的消息，如今应该也到了陇陕，盟军知道主公在这里，必然已经派遣接应。有了他们，自能保我万无一失。”

柏家与外界一向有他们特有的交流方式，譬如上次柏轻舟的知己被擒，便是将消息缚于鹤腿、通风报信，今次阡吟也冒险出谷在镇上留下记号给可能来到的盟军，指教他们如何与谷内联络。

果不其然，盟军滞后了几日总算有了音讯，包括何慧如、辜听弦、赫品章在内的几位高手都已候在谷外，由于气候恶劣暂时进不来。

“有慧如还不足够？”吟儿笑，慧如就可以自造一个惜盐谷。

“早先其实想过带她来寻毒，然而她虽能无敌于毒蛇猛兽，却不一定抗得过恶劣气候，实不愿她涉险，于是只能作罢。”林阡道。

“哈哈，收拾收拾一起出谷，顺便把萧史介绍给他们！”吟儿喜笑颜开。

劲敌环绕，虎视眈眈，所幸柏轻舟这一“得之便得天下”的谶语，一时半刻还不至于上升到沙场层面、严重到国家之间为之斗争，不过不得不说，如今金蒙高手合力阻击因小见大，林阡拿下柏轻舟存在着一定后患。这也是柏轻舟为什么说宋蒙之间也有开战可能，大概也是柏轻舟最终对宋蒙二选一的原因之一。

事实上谁最终获得柏轻舟都需要胆量，然而风险和机遇总是并存。

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满心满意把柏轻舟和萧史都介绍给盟军，然而现实却给了阡吟重重一击……

在这个遍寻不着萧史的早晨，他们意外地发现自己的住处，装有真龙胆的包袱——

不翼而飞！

“这！”吟儿大概知道发生了什么事，虽然已不是第一次遭到背叛，可是未免太快也太意料之外。

前日萧史还是个帮他们得到真龙胆的及时雨啊！他对金人的刻骨仇恨也不像是装出来的！

“我俩暂时忘却了初心来争夺柏先生，却不知道原来他和我们的来意才是一样，一样是为了真龙胆……”林阡想到当日萧史摘叶飞花蕴含无上毒术的样子，串联起来难免后悔，明明有过提示却还是没有想到，“我排除了那么多可能，全都立足于柏先生，然而他不是为了金夏蒙任何一方，也不是纯粹要帮盟军，他是为了他自己！”

同时柏轻舟的侍女前来禀报柏轻舟，峭壁上真龙胆整个都不见了。萧史，他知道他们前夜用盐来防蛇兽！

如今谷外虽还有蛇兽环绕，大多只是眷恋真龙胆残留的气息，不久之后便会散尽，金夏蒙人也会知情。

萧史和真龙胆之行没有关系？不，不是他帮他们得到真龙胆，而是他们帮他得到！

“不幸中的万幸是，金夏蒙人暂时还不知道真龙胆已经不再，咱们必须尽快与慧如汇合。而且，为避免谷中民众日后被扰，慧如不得不勉强入谷一次，召唤一批毒物，命它们聚集、庇护在原地。”林阡说。

“好。”柏轻舟点头，暂时也只能如此了，“幸好萧史取真龙胆，并非故意为了和我族人对着干，只是正巧拆毁了我们的生存屏障，否则……后果不堪设想。”

吟儿脸上火辣辣的，“绝对互信”说出口，才几天就不成立了，实在打脸。

“吟儿。终有一天会再见，他会加入我们。”林阡一笑按在她肩上。

如萧史般保家卫国的少年英雄，背叛是偶然，出现才是必然，不止萧史最终一定会撇开一己之私加入，还会有更多的萧史出现或者已经出现，大势所趋也。

别忘了，“若金蒙先战，也是在这片曾属于大宋的国土上，我方自不应该胡乱搀和，甚至还去帮新来的狼驱走旧有的虎，如此，只怕大宋家国更难收复。”对柏轻舟的这句回答，不是阡吟，而恰恰是萧史说的。

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真龙胆意外失窃，萧史连一片叶子也没给阡吟留下。

如此受挫，阡吟重回盟军，也只能在交代群雄保护好柏轻舟、发散消息由江湖人士四处找寻萧史之后，再次收拾行装启程去葭州寻找灵仙草。

护送浣尘渊声的专人正巧也在近日返回，告知阡吟治愈火毒总共需要三件宝物，缺一不可。渊声当日没有交代的第三件，是他自己都不确定是否存在世上的凶兽之王。

冲这点，吟儿也想说，这老家伙真心不靠谱……所以未必如渊声所说是缺一不可，有可能灵仙草单独就能治吟儿呢？

任何希望，林阡都不会放弃。

沿着边境一路向北前往葭州，战争留下的痕迹愈发明显。

柏轻舟提起过，就在去年秋冬季节，不远处的河东北路，蒙古曾对金朝进犯，并与监军完颜天骥相持不下，西夏先王李纯祐曾想趁机获利，前来追杀，却一无所获。