或许是因为水土不服生了一场小病的缘故，驱逐了太久的懦弱瞬间就找回她莫如身上，很想像过去那样扑向哥哥的怀中放肆地委屈地哭泣，可是滞留在这一场和淮南、川蜀类似的画面等了很久也没等到她记忆里熟悉的哥哥。骨肉连心她如何不想念自己才刚三个月的儿子，秋季寒凉不知后方寄托的农家照顾得怎样，越隔越远她不知何时才能抱到它粉嫩的小手，可恨，可恨，恨自己无能，拉不住过去也看不到未来！

“莫女侠，怎站在雨里发愣，赶紧随我去避！”半熟的声音响起，正是那个借故随她一起到邓唐之交的吴仕，追求她的心思昭然若揭，一边上前来给她撑伞，一边“自然而然”就揽着她往据点的遮挡处去。

她本能地也是礼貌地，将那手从自己的肩膀移开：“吴大人……我正为夫君守孝。”

吴仕脸上一红，既尴尬又惭愧：“对不住……”

将莫如送到遮挡处后，看她倦倚栏杆静默相思，吴仕就只能受着内伤离开。

“人多说日久生情，我却见莫女侠对我越来越冷漠呢。”吴仕叹了口气，对身旁亲信说，“是因为他们义军和父亲大人有芥蒂，还是因为对面那个长得酷似莫非将军的黄明哲呢？”

亲信提点说：“小少爷，大人在您来之前就说了，正事要紧……”

“哦……”吴仕自然记得，临行前吴曦派人对他千叮咛万嘱咐，让他尽快与随州、襄阳等地守将打好关系。他不知父亲是何用意，脑中只剩下莫如倩影，想到伊人脸色惨白，他心里便一阵不安，“水土不服，吃什么药比较好？”

“小少爷啊……”亲信无奈摇头，记得以前吴仕还是个凌厉的少年主帅，自遇见那莫如之后便如同着了她的魔一样。

水土不服，吃什么药比较好？小豫王完颜按带是最有说话权的，这几天他吃得最多……不对，这是他家他怎么会水土不服？

然而还是躺下了，几乎是一回家就没起来过，夜夜梦魇，午睡也梦魇，非得找来全府上下所有的仆从伺候，他从小就最依赖的侍女小翠便是接连几日的衣不解带。

至于为何梦魇……段亦心推测，应该是战场上受了惊吓的缘故，需要好好调养身体，为此段亦心没少怪责齐良臣当日擅离职守。

是吗，当真是受了惊吓的缘故？段亦心却不知道，为何那日她带小豫王去探望雨祈时，小豫王会瑟瑟发抖，被莫非看出他“眼神闪烁”。

心里有鬼而已，不敢担当罢了！小豫王早已想好了，要把这真相隐瞒一辈子，就算段亦心问他也不会说。却没想到，闷在心里的感觉，就像把一团热气闷在锅里，时不时地被顶一下锅盖，所以当夜的一幕幕会通过梦魇的形式没日没夜地冲出来提醒他——

天靖山失陷那夜，四起干戈，沧海横流，慌乱中，昏暗里，他和雨祈两个人是共乘一骑逃离的。

然而，追兵太紧，更因射人先射马的关系，使得那马儿腿部受伤发癫，过程中不慎将雨祈甩下了马去。

雨祈落马的第一刻，出于人性和本能，小豫王一把握住了她的手，她也死死抓住了他。

忽明忽灭的光线里，他也看见了她眼中一闪而逝的求生欲。

看见了圣上关于陇陕之战的旨意初到郢王府时，姐弟俩正在后院爬树，闻言手拉着手从树上下来，一边拌嘴打架一边兴冲冲说要参军要带兵的曾经。

看见了后来在陇陕战地他们一起调皮捣蛋，她和他比赛爬墙却从高墙上不慎摔下去，他想拉她没有拉得住吓得脸色大变的窘状，不同的是，她坠马的那一刻，他却及时拉住了，完全可以弥补自己上一次的遗憾和后悔。

“睁大狗眼瞧瞧，刀枪指着王爷和公主？！”王爷？公主？从来都是他们在军营里混日子的通行证，可是，在那一晚，冷风急雨里，却令他产生了一丝因畏死而起的歹念——

追兵就快到了，再等下去，两个人都走不了。她只是个公主，他却是个王爷。

“对不起……雨祈姐，我……”他不忍心她死，却更不想自己送命，所以满眼泪水地颤抖着最终还是强行松开了她的手……

他知道他一生都忘不了，从马上坠下的瞬间，雨祈那充满希望又迅速暗淡最终绝望的神情。

“大丈夫当不畏死，趁年少建功立业，马革裹尸幸事也……”雨祈姐，我总爱跟你吹嘘，这乱世间，又有几人，当真能说到做到？

“对不起，雨祈姐，对不起！”他于梦中大喊大叫，也不知现实中说出来的是什么胡话，清醒时他全身滚烫，只觉得自己被一人温柔地抱在怀里：“小王爷，小王爷！”

“小翠姐……”他哭着想求雨祈原谅却不敢，只能懦弱地躲在侍女的怀抱里。

小翠好不容易才哄小豫王再次睡着，给他点了香确定他安寝了还不放心，便索性坐远些挑灯补了会儿衣服，约莫三更时分，衣服也补完了，她仍然守着小王爷不敢睡，为了克制倦意和无聊，便蘸了些水用手在案上写字。虽然不认识几个大字，但却会写“山”，写了几行都是山，看小豫王似是要醒，一惊羞红了脸，急忙以袖拂去，前往看护才知虚惊一场。

那晚，西面的厢房好像传出过争执，因为隔了好几间又有风声雨声掺杂，故而小翠不可能听得清。

那是喧宾夺主的小郢王完颜琳，正因一点鸡毛蒜皮的小事对下属破口大骂，然后莫名其妙就牵扯到常牵念的忠诚问题。

“属下可以对天发誓，从未与曹王有半点瓜葛！”常牵念何等委屈，自那日从棺材里被完颜永琏抱出去，他就再也没被郢王府的人尊敬服从，类似这样的猜忌从上到下不止一次。

纵然如此，他也不曾屈服于曹王和仆散揆等人，或明或暗的轮番撬墙角攻势。

“哼，那你要如何解释，当日曹王为何竟知道我们和丁志远里应外合的时间？”完颜琳咄咄逼人。

“小王爷您为何光怀疑我不怀疑丁志远？林匪那边一直在传，丁志远早已投降了曹王！”己所不欲勿施于人，常牵念也不想冤枉好人，但奈何丁志远和他一定是非此即彼。

“林阡的鬼话能信？！”完颜琳向来不动脑子，“丁志远有被曹王抱出来？有和曹王眼神交流过？”

“小王爷既不信我，何不一钩刺死我？！”常牵念愤然将他的钩反向递送。

完颜琳退后半步色厉内荏：“常牵念你别以为我不敢！”壮着胆子上前要握，突然一个闪电打在窗沿，吓得完颜琳又后退两步，常牵念却是半步未移，定定望着他。

郢王离开河东带走了所有人，只留下常牵念一个看家护院，这就说明郢王把他看作最心腹的那一个，将整个郢王府、黑虎军都对他全权相托，常牵念岂能不心怀感激，发誓为之抛颅洒血。既是推心置腹，他当然也知道郢王在河南的布局。却未想，遇到这么个少主。直觉，王爷他所托非人。

郢王想做什么？这个十月，起先还只是因为雨祈出事，感情用事、听天由命地行棋去制衡曹王，但后来几日，郢王听说黑虎军被接二连三抽调，才知曹王真在变本加厉地假道伐虢，那好，那我就借力打力，反向侵吞你的功业，对中线这战场分一杯羹！

一切，本就和过去一样按部就班。谁想，伴随着军情的紧急、形势的诡谲，越来越多的秘密情报里，还夹杂着一份关于圣上的身体危殆。好像从河东回去之后，圣上的身体便一直不好，甚至传出过数次的“命不久矣”。

是掀天匿地阵的预言应验，还是在河东发的毒誓应劫？郢王爷如何肯信这鬼神之说？圣上他，恐怕是被人软禁、控制、任凭摆布了！试想，圣上原本是要和林阡休战的，莫名其妙半日之内又发动南征，根本就是被曹王、仆散揆那帮人劫持！

“不知圣上他到底怎么样了……”常牵念从小郢王的厢房里出来时，前所未有的心念沉重，他当然怕曹王等人图谋不轨、弑君篡位，但更忧心郢王的安全，圣上如今正值壮年，郢王蛰伏久矣才刚有起色，完全可以有条不紊地与曹王分庭抗礼，但完颜璟若是不合时宜地现在就驾崩，怕只怕郢王会为了争抢皇位乱了自身节奏，反而遭到曹王的泰山压卵。但完颜璟身体现状到底如何？此时不抢会否就真的失去机会？

常牵念自小被灌输忠君报国之念，愿见郢王起兵勤王，铲除曹王那些奸佞，顺理成章地登基为帝。然而，那绝对不是现在，不是这个郢王还不够强大的现在，更不是以完颜璟被人残害身心不幸暴死拉开权力斗争的序幕。

“圣上他到底怎么样了？”同样的关心和焦急，也出现在薛焕的神情，自回到中都以后，完颜璟的身体是真的一天不如一天，薛焕遵循圣意不曾对外公布，但找了好几个可信的太医都摇头说不知病症。

几日后终于有太医察出端倪：“圣上似是中了一种奇毒，经年累月才能发现……”

“是蛊毒吗？”薛焕心念一动，虽知林阡不是那种人，但也怕何慧如下黑手。

“只怕，在这膳食中……”太医诊断后，确定不是病而是毒，便刻意检查了完颜璟的膳食，银针上的黑不仔细都看不见。

“太医，此事不可声张出去。”薛焕冰冷着脸，攥紧了拳，他就说啊，完颜璟身体这般壮健，怎可能突然就卧病不起连连咳血。

从那天开始，薛焕不允许任何他不放心的人靠近完颜璟的膳食，完颜璟吃什么喝什么，全都由他的人做了送去。

后宫里，不管李妃、范氏还是贾氏，哪怕她们亲手做的点心，也一律被薛焕拦了下来，不过不能扔，只能饿了就吃一口。

李妃倒还识大体，看完颜璟似乎有好转，还赞赏了薛焕谨慎细致、栋梁之材，贾氏却哭哭啼啼，积怨所致，破口大骂，薛焕你好大胆子，范氏面带忧色，一声不吭，说不得几句就抹泪走了。

她三人一旦离去，薛焕便示意亲信们分别盯梢，看她三个枕边人哪个是歹徒的可能性最大，“毕竟这毒下了好一番时日了。”

当夜，范氏便露出马脚，从偏僻处叫她的侍女放飞了一只信鸽出去。

“下次再犯，拦截下来，看她传信给谁，有何密谋。”薛焕如是说。