父亲这一派，原本以为大局已定。谁想中途生变，形势逆转，怎能不为此无所不用其极？

幸好父亲是明智的。继位之后，吸取教训，早早便当众宣布立他为太子。太子人选已定，后宫自然是平地难起波澜。

对内，父亲以潘崇为太师，掌国事；任用成大心为令尹，总揽军政大权；对外，先后灭掉江国、六国、蓼国；攻打郑国，迫使其从亲晋转为与楚讲和听命于楚；攻打陈国，攻占陈国壶丘；遣使访问鲁国，与其建立友好关系；俘虏舒国国君、宗国国君，并攻打巢国。

出于战略考虑，将都城从下郢迁至上郢。之后，又平定斗宜西、仲归叛乱。从此，楚国内政稳定，对外数次会盟，一派欣欣向荣。

可以说，父亲是位相当有作为的国王。他抓住晋国君主早逝，新君年幼，派系内斗，晋国在中原影响力渐渐衰弱的间隙，把楚国的势力扩展到江淮一带，提高了楚国在中原地区的影响力。

他还未弱冠，已经清楚的意识到，父亲打造出这样的局面，就是为了要图谋中原。进而与晋国争锋，争夺中原事务的话语权。他暗暗下定决心，将来继位，一定要将父亲的宏图大略继续推进，甚至要超越父亲，走得更远。

可惜天不假年，父亲在位仅仅十二年，突然病倒。距离他弱冠仅有几月。没等到他行弱冠礼，好叫父亲安慰，他这个继承者已经成年，可以委以重任时，父亲便匆匆谢世。

父亲留给他的左臂右膀——成嘉和托孤大臣潘崇，他们出兵征战时，他还沉浸在父亲离世的伤痛之中，无法自拔。不曾想，他最信任的公子燮和斗克竟生出歹心，将他挟持。

消息走漏后，听闻成嘉和潘崇班师回朝，预料到寡不敌众，二人又心生一计，将他绑架出宫，打算带到他处另立山头。多亏两位大夫及时出手，杀了两个逆贼将他救回，他才重新回到郢都。

这次出走对他造成的冲击几乎超过了他的承受范围。

父亲面临的是宫廷内斗。父子兄弟相残，是他主动挑起事端，他很清楚后果。要么成王，要么做鬼。况且他是有计划有预谋的，主动权在他手上，他必定是有十足的胜算才决定发动这场政变。所有变数，都在他的设想当中。结果如何，他都一力承担，无怨无悔。

和父亲当时面临的情形不同，他面对的是贵族势力向君主突然发难。事发突然，他完全处于被动，坐在宫室里祸从天降。策划者还是他从小一直依赖的人。他整个人被吓懵了。

虽然侥幸死里逃生，他受到的震憾太大，至今仍心有余悸。世代辅佐君主的若敖氏，位高权重。一人之下，万万人之上。令尹、司马、上将军这些手握军政大权的官位已经不能满足他们了，他们要的是熊姓芈氏先人辛苦打下的江山！

他震惊之余又感到愤怒，想要拍案而起。最后却又不得不直面铁一般的事实——令尹成嘉虽没被刺杀，多年征战再加上此次救驾来回奔波，心力交瘁，将他迎回郢都不久，一命呜呼。他身边的可用之人还是若敖氏！

成氏弱，斗氏强。不是成氏就是斗氏，像走路迈步似的，要么左脚先，要么右脚先，反正没有第三个选项。如今，令尹子文之子斗般接替成嘉的位置，任楚国令尹。绑架他的始作俑者斗克虽死，他的弟弟却接任司马。

若敖氏的人挟持他，他却仍然不得不继续任用若敖氏的后裔。给他们高官厚禄，加封颁爵，以期留他们伴他左右，共商国事。不是朝中无人可用，而是若敖氏的势力盘根错节，朝中多是他们的弟子门生或是近亲故旧。楚国的要害职位，他姓完全沾不了边。

每每思及此，劫难归来的楚庄王就觉得失望无助。刚满二十岁的他，血气方刚，曾经怀有大志。既已荣登大位，内乱已平，眼下正是施展抱负的好时机。不曾想，一腔热情却被现实浇灭。他变得淡漠。继承父志的豪情壮志，被眼前的无奈淹没。干脆寄情田猎饮酒，美景美人。