阚公佐道：“关于南北水帮之争，江总舵主和太史帮主有何说法？”

江海天是五十多岁中年人：“太史帮主屈尊前来，终于可开诚布公、心平气和坐谈。”

太史鹰是二十岁左右的年轻人，冷冷道：“客气话就不用说了。家父之死还请江总舵主交待。”

江海天道：“老帮主太史威潜行彭城，乃是与我秘密和谈。我二人见识一致，如今太平盛世，打打杀杀不合时宜，况且盐货利润虽巨，但粮食、镔铁、丝绸、瓷器皆生财之道，不必牵扯到盐帮与海沙帮之争中去。我二人已过天命之年，都没有了争强好斗的心，所以约定以彭城为界，若船货过界，则可抽取货值一层。”

太史鹰道：“空口无凭。”

江海天道：“我有我二人签下的盟约为证，已经交给四侠保管。”

诸葛晟取出一黄绢，出示众人。

太史鹰道：“还请费师叔验证真伪。”

一名四十多岁的怒蛟帮堂主上前，仔细审阅，道：“我跟随老帮主多年，这字迹确实是老帮主亲笔所写，印信也是真的。”

太史鹰道：“家父常言：和为贵，金银珠宝不过身外之物，不可为财多伤人命，只愿帮众安稳度日。在下深以为然。”

江海天道：“少帮主有此心，真乃我两帮大幸。”

太史鹰语气一变，悲愤道：“可惜，江总舵主却阴谋诡计，以和谈为名，行暗杀之事。”

江海天道：“非也，非也！签订盟约后，我二人小酌尽兴而返，老帮主在途中遭歹人行刺。”

太史鹰道：“焉知非汝所为？”

江海天沉默不语，目视诸葛晟。

诸葛晟道：“老帮主签订盟约后，并未返回广陵（扬州）而是向西而行，到了谯郡。”

太史鹰道：“家父有两大爱好，一是亳州太清宫参拜老子，二是在谯郡四海赌坊斗鹌鹑，家父饲养的白堂、探花、早秋、处子皆是极品。此事，恐怕江总舵主也一清二楚吧。”

江海天道：“出事那天，淮南王牧野瓊参拜太乙真人，太清宫戒严半月有余；而且老帮主所养神品鹌鹑‘牛不换’新败，苦觅新品而无所得。老帮主既不会修道也不会去斗鹌鹑。”

太史鹰道：“江总舵主此言何意？”

江海天道：“贵帮常随老帮主的堂主是哪一位？”

太史鹰道：“费堂主。”

费斌迟疑道：“平日我虽然常伺候老帮主，但是那天老帮主并未让我随行，只命我在彭城等待，其实也没有什么事情。”

太史鹰厉声道：“费叔，为何吞吞吐吐，到底何事瞒我。”

费斌道：“老帮主行事光明磊落，没啥隐瞒的？”

江海天道：“老帮主被刺杀之前住在谯郡城东南的一所大宅，那宅邸房契地契皆在一名卞氏的女子名下。”

太史鹰怒视费斌，道：“老实说，是真是假？”

费斌叹气道：“少帮主，您是知道的。老夫人管束得严格，老帮主多年俯首帖耳，在谯郡偷纳一小妾，唯恐老夫人知道，令我等严守秘密。如今老帮主也仙逝了，若是老夫人知道岂不是徒增伤心。”

太史鹰道：“费叔，你糊涂啊。此等大事，何不早说？可查清那卞氏的底细？”

费斌道：“那女子独居谯郡，有青皮无赖调戏她，恰巧为老帮主遇见出手救了她。从此那卞氏便缠着老帮主不放。”

太史鹰道：“我明白了，我立刻派人去调查那卞氏来历。”

诸葛晟道：“不必了，我已经亲自调查过，那卞氏乃是楚地口音，在谯郡新居住了两个月。老帮主出事后，她便消失了。谯郡城无人知道她的来历，也不知道她逃往何地。”

太史鹰脸色大变，道：“四侠的意思是……？”

诸葛成道：“我上个月到广陵（扬州）为老帮主验尸，便知老帮主真正的死因是中毒，至于鱼叉伤口则是伪造，而且谯郡城外并非第一杀人现场，真正的现场在谯郡城大宅之内。”

太史鹰怒视费斌道：“那天跟随老帮主前去的人全死于非命，只有费叔活着，你如何解释？”

费斌跪地道：“这与我关啊，只因我总觉那卞氏来路不正，过于妖艳，因此时常规劝老帮主不要沾惹那女子。老帮主嫌我烦，命我留在彭城，不得跟随，还上我伍仟钱在彭城银钩赌坊快活。第三天，我得到竿子会晁舵主的消息，才知道老帮主出事了。我跟随老帮主多年，帮主对我恩重如山，我怎会害老帮主呢？还请少帮主明察。”

太史鹰怒道：“玩物丧志。”

费斌跪在地上磕头如捣蒜。