数百年前，正是风云际会的霓虹战国。

刀剑征战杀伐不休。

继国家，便是一地大名。

对于他们而言，双生子可不是什么幸事。

继承人有一个足矣，出现两个，可就难免引发内耗。

更何况……

继国缘一落生时，可是带有象征不祥的奇诡斑纹胎记。

在那个年代，被视为妖孽毫不过分。

因为这个缘故，两人父亲甚至还曾想着亲自动手，将这个“家丑”抹去。

只是因为有继国兄弟的母亲继国朱乃拼命维护，继国缘一才能够安然成长。

饶是如此，继国家家主仍要坚持，一等继国缘一成长到十岁，便将其送进寺院当中出家修行。

平日里，兄弟二人所得到的待遇可以说是有着天壤之别。

继国缘一心思敏锐，对于父亲的冷漠亦是选择了沉默作为回应，不说一字。

以至于周围人士无不以为他是先天聋哑。

那段时间，可以说是两兄弟最为亲密的时候。

继国巖胜觉得弟弟悲惨遭遇一定程度上与自己有关，故而对他极为关切。

继国缘一后来贴身收藏数十年的笛子，便是在此时继国巖胜亲手制作赠送于他。

如果就此这样下去，未尝不过一个兄友弟恭的温馨故事。

一切，发生在继国兄弟七岁那年。

继国家族乃是武家大名，继承者必然也要早早跟随家中武士习练剑术武艺。

毕竟受身体硬件限制，气力短小，继国武艺尚未精熟，和传授剑术的武士相距甚远。

然而……

只是在旁观看，从未真正动过手的继国缘一。

仅仅用了四下，第一次挥刀的继国缘一就轻而易举地将传授他剑术的武士击倒在地。

那是继国巖胜从未战胜过的对手。

也是那个时候，继国巖胜才真正认识到继国缘一的天赋。

知晓了“呼吸法”与“通透世界”的存在。

是真真正正的“超越了世间常理，集神的宠爱与一身”的天才。

是他这样的凡人，力所不能及的存在。

因为嫉妒，从那之后，兄弟之间就隐隐生出了嫌隙。

而母亲继国朱乃的去世，更是将此彻底推向高潮。

只是……

这个时候，也已经到了继国缘一按照原计划前往寺院出家为僧的时候。

而他们那个知晓继国缘一无以伦比武道天赋的父亲，此时却又生出了后悔之意。

相对于只是凡人中天才的继国巖胜，身为弟弟的继国缘一明显是更加适合接替家主这一位子的人物。

想要派人重新将他从寺院中接回。

只可惜，继国缘一根本就没前往寺院，而是中途逃走，再无音讯。

恍恍乎，等到兄弟二人再次相见，已经是十多年之后的事情了。

按部就班，娶妻生子，继承继国家家业的继国巖胜在带兵出征的路上第一次遇上了恶鬼。

完完全全，不是凡人能够抵御的存在。

将他的手下屠戮殆尽。

如果不是继国缘一突然现身，继国巖胜自觉自己的命运也不会好到哪里去。

而彼时的继国缘一非但性情大变，与继国巖胜记忆中那个缠着自己玩耍的弟弟形象截然不同。

不苟言笑，严肃认真。

连最细微的感情波动也也不愿示人，仿佛彻底将心灵冻结起来。

实力更是超出想象的强大，早已臻至化境。

那些继国巖胜眼中根本无法抗衡的凶残恶鬼，竟不是他的一合之敌。

从继国缘一口中知晓了“恶鬼”、“鬼杀队”这些对他而言几乎是另一个世界的词汇后。

继国巖胜毅然决然地作出最终决定，要抛却娇妻幼子，乃至继国家的基业，加入到鬼杀队当中。

诛灭恶鬼的信念，继国巖胜并不是十分强烈。

他只是……

不愿在剑术方面输给自己的弟弟而已。

就这样……

鬼杀队多出一名教师剑士，继国家族则是就此没落。

从一地大名，跌落至需要靠辛苦伐木为生。

甚至在四百多年的传承中，连带着“继国”这两个字都已经消失，改换成“时透”。

继国巖胜付出的代价不可谓不大，对于剑道的追求不可谓不诚。

只是十分可惜。

天赋一事，实在强求不得。

“日之呼吸”仿佛是天生为继国缘一一人打造。

与鬼杀队其他柱级剑士一样，继国巖胜根本无法尽数掌握。

只能领悟出相对残缺，威力自然也大减的“月之呼吸”出来。

好在……

黑死牟觉醒了斑纹，也就是继国缘一身上那块，曾经被他们父亲视为不吉之兆的胎记。

实力一直在稳步提升。

“只要这样下去，迟早有一天，也能够追上妖孽一般的弟弟……罢？”

黑死牟如是想道。

只可惜，事实证明，现实永远比猜想来得更为残酷。

正当继国缘一踌躇满志之时，打击突兀降临。

那些和成年后的继国缘一相处时间更长，更早学习呼吸法，同样也更早觉醒斑纹的鬼杀剑士。

一个一个，在最风华正茂的年纪，突然离世。

并不是死在与恶鬼搏杀的战场之上。

竟是没有哪个，能够活过“二十五岁”这道界限。

就像是无法抵御的诅咒一样。

斑纹，是一门寅吃卯粮的方法。

拿寿命来换取境界杀力，有此代价那也是理所当然。

继国巖胜当然不想死，他情知与继国缘一还存在着极大的差距。

想要追平，必须得有着近乎无穷无尽的时间才行。

所以，在鬼舞辻无惨突然降临，找个门来的时机时。

继国巖胜根本没有反对的理由。

只能饮下鬼舞辻无惨血液，用足足三天的时间蜕变成为“上弦之壹”黑死牟。

然后眼睁睁看着原本结伴同行的兄弟二人自此陌路，最终只能背道而驰。

黑死牟无奈叹口气。

这也不是他心中所愿。

只是接下来的事情就十分滑稽了……

六十年后的红月之夜。

家乡的“七重塔”外，兄弟二人不期而遇。

面貌已经完全和人类迥异的黑死牟。

再一次与继国缘一见面。

双方此时不便于打招呼交流，只是默默拔刀。

这时候的黑死牟，才骇然发现，继国缘一居然打破了那项犹如诅咒一般的存在，一直活到了今日。

甚至身体状态，和剑意都没有丝毫伤损。

一如青壮之时。

使得黑死牟当年的选择，仿佛一下子变得没有任何意义，宛若场笑话。