宁静的夜晚褪去白日的喧闹，众人三三两两或躺在凳子上或靠在柱子前或坐在楼梯上。廊下摇曳的灯笼洒下的柔和的灯光照在众人尽情享受凉夜的脸庞。

沈媚低声道：“父亲，您就再多住两日吧。”

“来到京城后耽搁许久，县衙事务堆积，不能再继续逗留了。”目光温和看着女儿。

来时担忧不已，留在数日才发现女儿的生活平静安稳，正是希望中的，唯一美中不足她孤身一人，凌绍远在北疆。

就着桌上摇曳的烛光，秦彩儿正低着头刺绣，偶尔抬头冲着沈媚微笑，模样像极了死去的发妻。

县令呆呆地注视着她与女儿之间的亲密。

“看什么，眼珠子都掉地上了。”

吴淑琴重重一推他，县令才回过神来，不悦地横了眼，之后若无其事地吃着手中瓜果。她被晾在一旁，望着秦彩儿时嫉妒不已。

隐隐发现有一丝不妥。她缝制的正是男子的衣衫。

“哟，秦妹妹是不是有意中人啦？”

她故意大声叫嚷，把衣服提起来，赞道：“咦，这是什么呀？好一匹丰神俊朗的马呀。”一一展开来，才发现确实一匹白马。

肩后的毛发以及四蹄皆是火红色，轻盈地踏在惊涛骇浪上，四周辅以祥云，似寓意马到成功，马踏飞浪。

吴淑琴心下胡乱揣摩。

秦彩儿脸庞通红，她低低说道：“倒也不是，其实仅是一种祥瑞。”

“陆地上的马突然跑到海中，还是祥瑞，我看八成是要吃人的怪兽。”她不耐烦丢回去。

“这叫海马，确实是种猛兽。我听秦姨曾经谈过，不过是老一辈口中传奇。”沈媚连忙替她解释。

“几个月来得蒙沈媚照顾，近来县令来京，我特意缝一件衣服，同时希望县令平安。”秦彩儿轻声说罢，低垂眼帘认真缝制。

县令显然很受用，目光越发得柔和，吴淑琴气急败坏，他的目光许久不曾温柔注视自己身上。

本想发作奈何沈媚正与她头顶着头，一起在灯下研究，摸了摸手中袖子，顿时咽下心中的气恼，悄无声息溜下床来到厨房。

厨房里热气腾腾烧开的水，蒸汽冲着锅顶，待到掀开来后一股热浪扑面而来，连忙躲开，旋即从里面舀了一壶热水倒入茶壶。

夜深了，阵阵疲倦涌上来，众人陆陆续续的回到房间。

沈媚正欲关门时，吴淑琴紧随而来，手中提着一壶茶。

“明日下午我和你父亲就要走，今日最后的夜晚，我想和你谈心。”手中提着的茶壶正汩汩冒着热气。

伸手不打笑脸人，况且诚意十足。

沈媚打着哈欠，“有话明日再谈吧，现在不早啦。”

“等到明日收拾东西时兵荒马乱，哪还有闲情呢。”

说罢在沈媚避让热水间际右脚踏进房中。沈媚无奈只得暂且关上房门。