顾敬亭道：“不是他不贪功，田文掘地三尺，也未能找到一两银子。无影盗作案三年，所劫富户有真凭实据的就有四十八家，其中五六人皆是号称富可敌国之辈，所得银钱不知几何，这钱的下落不明，叫他如果敢谎报上去。所谓朝廷震怒也就是个由头，大家都是看中了这批不义之财。只是这么多年过去，这些钱财却没有半钱踪迹。江湖中都道事发仓促，这许多银钱必然转运不及，应还在扬州府之内，即便如今，扬州府还时常有寻宝之人。”

沈放拍手道：“这个抓贼的故事想必也极好听，爷爷你再讲。”

顾敬亭笑道：“天色不早拉，你跟燕大侠一起去寒舍吃个便饭，以后有空我细细再给你说。”

晚饭之后，谢少棠、柳传云等人各去休息，顾敬亭和燕长安进了沈放之屋。顾敬亭除去沈放的衣服，细细检查一番，又以内力探他体内状况，沈放只觉浑身暖洋洋的好不舒服，多日劳累，困倦疲乏，眼皮渐重，不多久便呼呼睡去，顾敬亭手不离身，良久良久，方才一声叹息。

燕长安带着沈放奔波多年，颠沛流离，早把这孩子当成了自家骨肉一样，一路行来，终于在此看到了希望，他心急如焚，盼着顾敬亭说话，却又怕顾敬亭说出不好的话来，顾敬亭这一声叹息，顿时让他心凉了半截，他强自镇定，道：“还请前辈明言。”

顾敬亭道：“燕大侠莫要焦虑，此子没有性命之忧。这是我本门功夫所伤，时间拖的虽久，却也不能治。只是……”

燕长安急道：“只是什么？”

顾敬亭道：“只是此子受伤之后，医治却不得法，反伤了经脉，坏了根基，今后武学一途，只怕难有进益。”

燕长安是痴武之人，把武功看的比什么都重，更想的把一身功夫传给沈放，好让他将来能报仇雪恨，此时听沈放坏了根基，如若五雷轰顶，颤声道：“就没有别的法子么？”

顾敬亭叹了口气道：“本门内功的修炼法门叫‘焚冰诀’，人有任督阴阳二脉，本门内功阴阳分修，各自大成后再阴阳交汇，融会贯通，一举打通任督二脉。与这‘焚冰诀’相配的有两套掌法，走阳脉的拳法是‘龙阳烈火掌’，走阴脉的便是‘凤回凝冰掌’。‘烈火掌’伤人，劲道入体压制人体阴脉循环，人高热不退，若不及时救治必内腑焦灼而亡。‘凝冰掌’伤人，入体则压抑阳脉，人体寒畏虚，渐至血脉凝结。此两掌出手就伤人命，俱是有伤天和，只是这‘焚冰诀’是祖师所创，更是本门内功的根基，学了‘焚冰诀’自然就会烈火、凝冰掌，我也只能约束门人，若不是生死大仇，性命相博，决不能以此技对人。这两门功夫各依阴阳之变，‘烈火掌’伤人，若要施救需以阴克阳，需以纯阴内力压制阳脉毒火。而‘凝冰掌’伤人，救之却是要以阳化阴，要以纯阳内力慢慢化去阴毒。此子受伤之后，却是被人用纯阳内力生生压制阴毒，阴毒未能化去，反而愈压愈强，以致越治越伤，每次反复都要更加厉害，若是再过的月半，只怕阴毒侵入内腑，那是神仙也救不了了。”

燕长安道：“在下不通此理，病发之时，只知以内力压制，确如前辈所言，这阴毒是越来越强，先前初始，我运功片刻便能压抑阴毒，到了如今，足足要运功半个时辰方才勉强能压制的住，不曾想，反倒是我又害了这孩儿。”

顾敬亭沉吟道：“此子当初受伤颇重，你又不知此法，本无幸理，只是你内力高我那孽徒甚多，所练内功又是至刚至强，这才压制的住。也正因此拖的太久，阴毒缠绵，又被纯阳阴虚二种内力反复侵蚀，此子筋脉受损极重，救算医好，也是经弱体虚，将来怕是多病多灾，就是寿命，恐也较常人为短。”

燕长安垂首无语，两人默然相对，好大会功夫，顾敬亭方道：“我择徒不慎，授艺不严，教导无方，致有今日之灾，当真是羞愧无地。今天我那孽徒的事顺道也一发说与你知道。这孽徒是我路过彭城收养的一个弃婴，那时金人入侵，城中一片废墟，他那时不过四五岁大，小小年纪，乱军之中，艰难求活，我见他时，他手里抱着一个二岁多大的女孩，却已死去多日。他浑浑噩噩，只有一口气在，我好不容易救活了他，他应是伤了脑袋，之前的事什么都记不得了，更落下个时常头痛的毛病。我乃以彭为姓，给他起名惟简，倒不是说他是捡来的，是希望他这辈子能简简单单，不再受这么多痛苦之事。他救了他之后，本想寻个人家安置了他，可他始终跟在我身后，不愿离开。日久天长，我就收了他做徒弟，我那时四处奔波，风餐露宿，饥一顿饱一顿，他实也没过过几天好日子。他长大以后，性格越发偏执，行事愈加不择手段，若是有人冲撞了他，立刻就要翻脸伤人，且出手狠毒。我骂过他几次，但即便出手责打，他也改不了性子，唯独对我却是恭恭敬敬，凡事不敢顶撞，我几次想逐他出门墙，却终究狠不下心。十五年前，有好友约我在益都府一个村落伏击金兵。我带着他前往，刚到益都，他便与人口角，那不过是一家三口的乡下人，泼水溅到了他身上，吵将起来，他竟然将那夫妻二个的腿双双打断。我听到声响过来，一见之下，也是怒不可遏，一脚将他腿也踢断了，本想让他离开，但埋伏的金兵就要来了，无奈将他放在一破庙之中。谁知传的消息有误，本来我等以为埋伏的是一队百人金兵小队，谁知这百人之后，竟然还跟了五千多兵马。我好容易逃了性命，却也受伤不轻，等养好伤再回去找他，那村落一片焦土，他也踪迹全无，我只当他已经丧生乱军之中，这么多年，心中还始终愧疚，却不曾想，他不但没死，反而投靠了金人，更是害死了你兄弟。哎，都是老朽之过，日后你再遇到此人，便替我清理了门户吧。”

燕长安道：“那彭惟简甘为鹰犬，丧尽天良，又岂是前辈教导之过。”顿了一顿道：“若不是我盗了秘书，潜到里县，又岂会引狼入室，害了兄弟一家。”

两人不约而同朝床上望去，沈放面色苍白，呼吸时断时续，睡的正沉。两人一时相对无语，只闻窗外唧唧啾啾，一片虫鸣之声。